裴栀三步并作两步蹿到院门口，嘴里叼着还在冒着热气的包子，全然不顾形象地随手扯了一把黑缎红底的宽大披风，堪堪躲过了裴母踢过来的一脚，一溜烟地跑到了当街。
随手拍掉了披风上两只清晰的脚印，不免暗自腹诽自家老娘剽悍如旧，冷不防裴母的狮吼自后边追来，“谁家姑娘整日舞刀弄剑，眼瞅着都二十了，去哪里找婆家？难不成老娘要伺候你一辈子？”
拳头大的肉包子只消三两口便进了肚子，任谁都难以置信那么小巧的嘴巴是怎么做到的。
一路上少不了有熟识的三姑六婆一阵寒暄，加之后边狮吼犹在耳边，少不得又是一阵催嫁，才落荒而逃一般溜出了巷子，迎面便看见三个褐色制式衣袍、身背披风的男人走了过来，才重新恢复了以往的威严，当先一人拱手施礼，“裴大人，情况有变。”
大虞皇城城西三十里，清水波间镇，所辖不过三五百户。
小镇依山傍水，水是白水河，曲折蜿蜒穿过小镇，水质清冽，便养育了一方淳朴民风。山是青龙山，青龙山当然没有龙，那种神秘的生灵非大机缘者不可见，山以青龙为名，不过是山岭青翠状似卧龙，却也钟灵毓秀，神机天成。
青龙山南半山腰处，一座占地极广的祠庙坐落其间，纵使已经破落衰败，仍能从那雄伟建筑的一角看得出当年的盛况。有镇上那百岁的祥瑞每每谈及，便唏嘘不已。据传，那祠庙原本供奉的是一尊神明，也曾盛极一时，光是神明的拓像便每户一张日日供奉，香火不断。
只是不知从何时起，那供奉变了味道，三牲六畜不知何时已经不能满足神明的苛求，供奉的猪羊变成了童男童女。也有见不得以人当作供品的，愤而发声，那神明却比往常更加灵验，无端降下灾祸，波及的却是全镇的百姓，于是人心惶惶，民心激荡。
恰逢此时，大虞皇朝一纸敕令遍告东疆，强令拆除一切野庙淫祠。那一夜，小镇上的居民只听得那青龙山上轰鸣阵阵，雷电交加，闻者皆肝胆欲裂。足足持续了大半夜，才声势稍歇，忽有天降暴雨。只是那雨中带有丝丝血腥之气，竟似天降血雨，然而雨水过处，竟树木丛生，百草丰茂。
大雨一直持续下了三天，雨水似是天河倾倒。一直过了三日，天空放晴，才有那胆子大的，约着几个人上了青龙山，看到的便是往昔宏大雄美的祠庙化作了废土，入眼皆是断壁残垣，就连那往日接受供奉、宝相庄严的塑像也变得身首异处，放眼望去，满目尽皆是荒凉破败。
紧跟着，便有皇家祭祖的消息传出，不知有意还是无意，祭祖之风莫名盛行起来，随之而来的是各地祖庙宗祠如雨后春笋般盛行，便是那漂泊无定的远迁之人，也尝试着开启寻亲认祖之旅。那失了神明祭拜的灵魂便重新有了寄托，这寄托全是对祖辈的追思。
相比祭拜神明，祖先崇拜最能具象的便是宗族的壮大，血脉的凝聚，后世香火的鼎盛，一直延续至今。
可最近的清水波间镇似乎并不太平，不断失踪的人口闹得三五百户人家人心惶惶，官家也来过无数次，可每次都无功而返。
要说有什么异常之处，便是那山腰破败的祠庙所在，忽地多了许多蛇虫鼠蚁，以至于进山路过的人都伤了不少，时间久了，便少有人经过了。皇城司的人也曾探访数次，结果却不尽如人意，同样毫无头绪。
只是这样一来，便苦了镇上十七八岁的妙龄少女，失踪的人口无一例外都是待字闺中的大姑娘。也不知是谁用的什么法子，明明门窗紧锁，人却依旧隔三岔五地消失不见。
裴栀一路行来，已经干掉了四个包子，一碗卤煮，三根油条，捎带脚还啃了一根青萝卜。同为镇抚司三位同僚一路看得目瞪口呆，早知道小裴大人武力卓绝，却不知饭量同样功参造化，绝非常人可以比拟。就是不知道那盈盈一束的小腰包裹的肚量究竟有多大？
小镇不乏好事的闲汉，从四人一进镇子便发觉出四人的不同，那制式的衣袍和绣着金线织就成麒麟的披风，无疑昭示着四位的来历不凡，尤其看那带头的竟然是位妙龄少女，众人更是不免好奇万分。
青龙山下，一条小径直通半山腰早已荒败不堪的祠庙。裴栀只是回头瞪了一眼，那尾随而至的十来名闲散无聊的汉子便似被猛兽盯上一般，心下忐忑，来不及张嘴辩解，便呼啦一声作鸟兽散，眨眼跑得不见了踪影。
裴栀悄摸摸打了个沉闷的饱嗝，这才缓步登山，后边跟随的三人不自觉间手已经握住了腰间的刀柄，亦步亦趋跟在裴栀身后，神情凝重中带着一丝丝紧张。只不过看着头前信步而行的女子，竟似乎莫名的心安。
破败的祠庙早已断了人迹，野草从各个地方肆意钻出来，野生的藤蔓更是纵横交织，虽处处生机盎然，却难掩破败荒凉。
裴栀的双瞳似乎有一瞬的白芒暴涨，却似乎又是三人的错觉，只是直直地望着前方一棵枝繁叶茂的榆树，良久无言。
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