阴影里的人微微点头，没有言语，像一缕青烟般悄然散去。
同样的信息，通过不同的渠道，几乎在同一时间，流向了百川城几个特定的地方：控制着几个地下赌档和人口买卖的疤脸恶霸“黑三爷”耳中；潜伏在码头苦力中、负责监视的影阁外围眼线耳中；甚至，一丝极其隐晦的波动，也飘向了城中某处奢华宅邸深处，一个正搂着妖艳舞姬饮酒作乐的、衣袍上绣着奇异兽纹的妖族使者……
萧遥的神念如同无形的蛛网，覆盖着这片区域。他“看”着那孩子依照金镶玉手下人的巧妙引导，将信息精准地“泄露”给那个已被邪物力量深度浸染、成为其爪牙之一的药铺掌柜。“听”着掌柜那贪婪的心跳和低语。他感知到那缕带着邪气的波动如同投入死水中的石子，在阴暗的角落荡开一圈圈涟漪，向着更深处、更贪婪的存在传递而去。
饵已撒下，网已张开。只待那贪婪的猎物，按捺不住诱惑，循着“虚弱精元”的源头与“疗伤圣药”的传言，踏入这精心布置的陷阱。
萧遥缓缓睁开眼，眼底一片深邃的平静，仿佛古井无波。他晃了晃腰间的劣质酒葫芦，劣质的烧刀子气味冲淡了周遭的污浊。他仰头灌了一口，辛辣刺喉，却带来一种奇异的清醒。目光投向贫民窟更深处，那座半塌的土地庙的模糊轮廓，在渐沉的暮色中，如同一头蛰伏的、等待猎物的巨兽。
“啧，”他低声自语，带着一丝玩味的痞气，“生意上门，记得结账。”声音消散在污浊的风里。他扯了扯身上那件破旧的短褂，将气息收敛得更加微弱、飘摇，如同一个真正走投无路、只能在这破庙里苟延残喘的伤者，一步一挪，融入了愈发浓重的阴影之中，走向那注定不平静的“养伤”之地。
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百川城中心，金玉楼顶层密室。
夜明珠柔和的光晕驱散了黑暗，却驱不散空气中无形的凝重。金镶玉斜倚在一张铺着雪白兽皮的紫檀木贵妃榻上，一身金线绣牡丹的墨绿锦袍，衬得她肌肤胜雪，眉梢眼角依旧带着精明的锐利，只是此刻，这份锐利中多了一丝不易察觉的疲惫和深思。
她纤细的手指无意识地捻着腰间一枚温润的羊脂玉佩，目光落在对面空着的座位上。那里，仿佛还残留着不久前萧遥留下的、那种万事不萦于心的浪荡气息，以及……隐藏在浪荡之下，让她都感到心悸的深邃。
密室的沉香静静燃烧，青烟袅袅。
一个身影如同鬼魅般悄无声息地出现在密室角落的阴影里，单膝跪地，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦：“楼主，消息已按计划散出。‘鱼饵’已入窝。‘黑水’、‘影爪’、还有那条‘花皮蛇’（指代妖族使者）的耳目，都动了。动静不大，但方向很明确，都指向城西废庙。”
金镶玉捻着玉佩的手指微微一顿，眼中精光一闪而逝。“花皮蛇也掺和了？看来这脏东西的诱惑，连妖族也抵挡不住。”她红唇勾起一抹冷峭的弧度，“也好，水越浑，鱼才越容易上钩。盯紧，但别靠太近。那家伙……不喜欢别人碍手碍脚。尤其是收网的时候。”
“是。”阴影中的身影应道，随即又补充，“另外，汇珍阁那边传来消息，有三拨人在暗中高价打听‘星陨铁’、‘地火流浆’和‘虚空藤根’的下落，开价都很高，但要求绝对保密。手法……很像是我们放出去的风。”
金镶玉闻言，脸上的冷峭瞬间化为一种商人特有的、看到稀世奇珍般的灼热光芒。她坐直了身体，眼中异彩连连：“哦？这么快就有鱼儿咬钩了？还是三条大鱼？看来那三样东西，比我想象的还要烫手啊……”她沉吟片刻，语速加快，“查！动用暗线，给我查清楚这三拨人的底细，越细越好！特别是他们最终的情报来源指向哪里！记住，只查，不接触！这些都是萧大闲人‘生意’的抵押物，可金贵着呢。”
“明白！”阴影中的身影再次领命。
金镶玉挥了挥手，那身影如来时般悄无声息地退入阴影，消失不见。
密室重新安静下来。金镶玉重新靠回榻上，指尖在玉佩上缓缓摩挲，目光却仿佛穿透了厚厚的墙壁，投向了城西那片混乱污浊之地。她端起手边一盏温热的云雾灵茶，轻轻呷了一口，馥郁的灵气在唇齿间化开，却化不开她心头的思绪。
萧遥……萧闲。
这个谜一样的男人。他的力量深不可测，他的麻烦更是惊天动地。与天道对峙，身负枷锁，却依旧能谈笑风生，在百川城这泥潭里布下钓邪的大局。随手给出的异界水晶碎片，价值连城，足以让无数势力疯狂。而他真正所求的，竟是那三样几乎只存在于传说、凶险绝地才可能孕育的奇物。
“坠星火山群的地火流浆……万仞雷渊的星陨铁……迷失雾海深处的虚空藤根……”金镶玉低声念着这三个地名，每一个都代表着九死一生的绝境。她金家的情报网再庞大，要锁定这三样东西的具体位置和安全获取路径，也绝非易事，需要付出巨大的代价和人脉。这萧闲，是真不怕死，还是……他根本就没把这些绝境放在眼里？
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