玉门关算学关防系统启运第七日，长安上林苑的柳烟正笼着新绿。刘妧蹲在苗圃边，用细竹片拨弄新翻的土壤，黑土中混着细碎的腐叶与羊粪。少府园艺令李延年捧着陶钵走来，钵里盛着昨夜煮烂的胡麻饼，蒸汽里混着骨汁的咸腥："公主尝尝，这是按《泛胜之书》制的'粪种法'，胡麻苗拌了这浆水长得格外壮实。"他眼角挂着青黑，显然昨夜又在暖房守了一宿，衣摆还沾着几点草汁。
"延年可闻太府寺的新话？"刘妧接过陶钵，用指尖捏起饼屑撒在垄边，惊起两只灰雀扑棱棱飞向梨树枝头，"公孙贺说这葡萄藤是'西羌妖蔓'，根须会勾走王气。"
李延年轻嗤一声，从袖中抖出片枯黄的菜叶，叶脉间焦黑的斑点如星散："他们前日往胡麻田撒'五德灰'，说是'金克木'能防虫，结果叶子全烧出窟窿。"他指尖划过焦痕，纹路竟与算学队前日绘制的"虫害分布图"分毫不差，"您瞧这灼痕，分明是石硫合剂下重了，偏说是'土德不昌'。"
巳时初，苑囿东门传来断断续续的驼铃声。大月氏商队的十七峰骆驼停在朱雀阙下，为首的阿罗憾翻身下马，猩红长袍上的刺绣在阳光下泛着波斯蓝，腰间皮袋随着动作晃出细碎的沙土——那是费尔干纳盆地的颜色。他解开骆驼背上的毡袋，露出裹着白羊毛的藤蔓，卷须如小儿手指蜷曲："公主请看，这株'狮子须'是俺们头人送的，去年结的葡萄有鹅蛋大，酿的酒能醉倒三匹汗血马。"藤蔓梢头凝着露珠，在长安的春风里轻轻颤动，仿佛还带着帕米尔高原的晨霜。
霍去病从影壁后转出，玄甲在柳荫中闪过冷光，护腕新换的葡萄卷须铜扣撞上骆驼鞍具，发出清越的响。"昨夜北军巡城，在平乐馆外查获三车'厌胜石'。"他屈指叩了叩铜扣，算筹纹路与藤蔓的逆时针卷须竟严丝合缝，"车辙印直通太府寺后巷，驾车的马夫今早供出，石头是杨得意亲自点的货。"
未时二刻，西域圃前的争执声惊飞了树上的麻雀。太府寺丞杨得意带着二十名属官横剑拦路，桃木剑上的"镇邪符"被风吹得哗哗作响，剑鞘缠着的五色绳正是太初历所定的"五德终始"配色。"公主可知，始皇帝焚书坑儒时，为何独留《种树书》却弃西域果木？"他抬手一指远处的厌胜石阵，青灰色石块堆成规整的五行方位，"此乃上天警示，非我族类，其果必异！"
刘妧踩着碎琉璃走近，袖中木质土圭微微发烫——这是算学队仿《考工记》所制的测土器，此刻指针正剧烈偏向右侧汞含量刻度。"太府寺的'天意'，怕是藏在这石头里？"她弯腰拾起一块碎石，指尖蹭过石面暗青色斑痕，"《神农本草经》明言'水银有毒，杀皮肤小虫'，公孙大人用这等石料围苗圃，究竟是镇邪，还是弑苗？"
人群中忽然挤出个虬髯大汉，正是大月氏园艺师阿罗憾，他怀里的《波斯园圃志》羊皮卷边角磨得发亮，"俺们大月氏种葡萄，需搭三层架，底层距地三尺通黄鼠洞，中层承光，上层引蔓！"他摊开图纸，与算学队的立体栽培图在"篱架九尺"处重叠，"可汉官说'架高招风破王气'，难不成葡萄藤还能掀了未央宫的瓦？"
申时三刻，琉璃温室抢修现场一片忙碌。匠作们蹲在碎玻璃堆里，用熬化的鳔胶粘合构件，巴图则袖中暗运算学关防的精微之力，裂纹处竟渗出细密的银线，如金缮般将琉璃片重新缀合，却比寻常金缮多了几分剔透。阿罗憾摸着修复后的玻璃面，忽然用粟特语低叹："这透光率，比俺家乡美尔夫城的水晶宫还强三分...葡萄藤在里面，该能梦见帕米尔的太阳了。"
杨得意在旁看得怔忪，手中桃木剑"当啷"落地，剑鞘里掉出三枚西域密银钱，钱面刻着康居王庭的双马徽记。"杨丞相关心西域果木，竟到了私藏胡钱的地步？"霍去病挑眉拾钱，指腹擦过币面纹路，"前日元雀门查货，康居商队少报三成葡萄乾，莫非与这钱有关？"
酉时初，对比实验在温室内外悄然展开。算学组的琉璃棚下，水钟与日晷通过齿轮联动，卯时启东窗纳朝阳，酉时闭北牖阻晚风，土圭每隔两刻便由小吏读取墒情，记在漆木牍上；传统组则依太府寺要求，以桃木为架，五色土培基，夜间仅覆一层蜀锦防寒。张小七蹲在算学组垄边，往滴灌铜管里倒入褐色粉末："这是按《神农本草经》配的腐殖酸，调过酸碱度，比太府寺的五色土透气三倍。"
子夜时分，黑影蹑手蹑脚靠近算学组苗圃，却被一声犬吠惊得跌坐在地。盲眼少年阿瞒的导盲犬"追风"前爪按住那人腰间药袋，喉咙里发出低沉的 growl。"王属官深夜至此，莫非想学李广射石？"霍去病拎起那人后领，从其怀中搜出寸许高的木人，木人胸腹刻着"蒲陶枯"三字，颈间缠着写有刘妧生辰八字的黄纸。
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