未央宫椒房殿的铜漏滴答落在接水铜盘中，声如漏沙。刘妧捏着半片速食饼，饼面压印的算筹符号已被她用指甲磨得发白。三日前漠南战报传来时，这改良了十七版的麦麸饼刚送抵北军大营，此刻她对着案头的《齐民要术》残卷，正用算筹推演下一批次的羊脂配比——昨夜太官令说，新运来的代郡黄羊油脂熔点比预期高两度。
"公主，青梧姐姐说苜蓿苗该分盆了。"小侍女蝉儿踮脚够着窗台的陶钵，发间的桑木发簪沾着晨露。刘妧抬头，见嫩苗在初阳里舒展，叶片脉络竟与她昨日在羊皮地图上画的漠南水系走向惊人相似。这陶钵是她特意让尚方署改的，底部三个三角排水孔呈品字形排列，源自《九章算术》里"方田术"的面积均分原理。
忽闻前殿金吾卫击柝之声，八百里加急捷报到时，刘妧正用放大镜观察匈奴骨雕箭囊的"漠南诅咒"纹路。那些扭曲的蛇形刻痕间，嵌着半粒炒麦——是算学队新制的"三日不饥饼"碎渣。太仆寺卿公孙贺冲得太急，朝服下摆扫翻了廊下的算筹架，竹筹滚落如暴雨，在丹陛上拼出不规则的几何图形，倒像是漠南战场的缩略沙盘。
"霍将军的战报..."公孙贺扶着廊柱喘气，锦袍上沾着未央宫道的霜粒，"说他们靠您给的《日行里数换算表》，硬是在乙巳日申时三刻绕过狼藉谷的沙暴区。"他递过的箭囊带着硝烟味，咒文刻痕里还凝着暗红血渍，"左贤王部的'天狼星图'，被霍将军用您给的磁石罗盘定位到的。"
承明殿内，二十四节气青铜漏壶蒸腾着水雾，刘妧踩着以《周髀算经》纹样烧制的地砖走向战情台。张小七正趴在地上调试激光发射器，后颈的发辫缠着松香，腰间算筹袋随着动作晃出哗啦啦的响："公主您瞧，这'呈功如算'的阴刻，配合尚方署新铸的三棱镜，能投出北斗七星的斗柄指向呢！"少年指尖有新鲜的铜屑划伤，血珠渗进器件缝隙，与算筹符号氧化出青绿色的纹路，倒像是漠南红柳在沙丘上投的影。
献捷仪式开始时，霍去病的鱼鳞甲还沾着漠南特有的赭红细沙。他单膝跪地呈上左贤王的金冠，冠顶的天狼星宝石在光谱仪下流转七彩，正与刘妧昨夜在尚方署反复校准的折射角度分毫不差。"末将出塞前，"他抬头时，护腕狼首扣与殿柱蟠龙纹在光束中重叠，"您说'每十里埋一枚磁石，用司南勺柄对准长安方向'，结果沙暴里摸着磁石走，真就找到了月氏人记载的'暗泉'。"
殿外突然传来争执声，公孙弘的宽袖扫落了丹陛旁的算筹筒，六十三根竹筹滚成扇形，竟与全息战情台上匈奴伏兵的扇形阵列完全吻合。老博士的《春秋决狱》竹简散了一地，弟子王博士慌忙捡拾，却露出里面夹着的燕昭王进献的"占星金饼"——饼面"天命所归"四字下，用朱砂记着"元朔五年三月，梁王献黄金百镒，求改星象占辞"。
"公孙博士可知，"刘妧指尖在全息台划出伤亡曲线，粟米色代表汉骑，血色代表匈奴，"按《尉缭子·战威》测算，我军需十五日抵达漠南腹地，而算学速食将行程压缩至三日。"她调出速食饼的成分投影，粟米占五十一分，豆粉三十二分，羊脂十七分，在光束中如星子旋转，"这不是妖术，是奴婢在尚食局守了三十夜，看炉灰凉透的次数算出的火候。"
太卜署术士颤巍巍举起龟甲，裂纹却诡异地指向全息图中匈奴左贤王的中军帐。刘妧瞥了眼术士发抖的指尖，那里沾着的朱砂，与她昨日在太卜署密档里看到的"荧惑守心"造假记录上的印泥一模一样。"昨夜子时，"她忽然开口，声音如漏壶滴水般清亮，"钦天监的星象仪显示，荧惑星在东井宿五度，而非心宿。博士可知道，东井宿对应的分野，正是我大汉的雍州？"
殿内气温骤降，公孙弘的白玉朝珠滚落三颗，在算学网格砖上滚出精确的抛物线，停在"汉骑迂回路线"的投影旁。老博士的嘴唇动了动，欲言又止，最后化作一声叹息，混着沉水香的烟雾，消散在全息战情台的光束里。
子时三刻的算学工坊，巴图往青铜沙盘注入的不是寻常汞水，而是混着磁石粉与萤火虫荧光素的特制液体。浑邪王使者假装整理狐裘，袖口暗袋里的匈奴文羊皮卷却悄悄展开——他刚记下"三角符号代表水源"，就见刘妧用算筹在沙盘上敲了敲："菱形区域，十年前汉使张骞曾误入流沙，他在日记里写，骆驼每踏错三步就会发出空响。我们按驼铃声的回音频率，换算成了网格密语。"使者的狼毫笔锋一顿，羊皮纸上刚画了一半的"★"符号，竟在荧光中慢慢变成了算学加密的雪花纹。
黄门官送来的密旨里，除了擢升霍去病为骠骑将军的诏书，还有汉武帝用私印盖的小楷批注："闻太卜署常以'天变'止战，望算学可证'人定胜天'。"刘妧将竹简递给霍去病时，发现少年将军的铠甲内衬缝着片褪色的布片——那是她初次教他识别算学网格时，随手撕下的速食饼包装纸，边缘还留着她用炭笔写的"水源坐标：戊巳方七格"。
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