元封六年孟夏，未央宫前殿的铜漏刚滴到卯时三刻，刘妧的衣角还沾着昨夜调试青铜扫描仪的铜锈味。算学通关系统启用月余，西市商队查验效率提升七倍的消息，已像胡麻籽油般渗进长安的每道街巷。她踩着晨露穿过上林苑苗圃，忽见大月氏商人摩罗蹲在西域胡麻苗床前，手指划动间念念有词——那是粟特语的祈谷咒，与算学队新置的智能滴灌头在晨光中形成奇妙叠影，前者祈求神灵赐福，后者正将精准配比的营养液滴入苗根。
"公主，太医院的淳于太医在角门候着。"张小七抱着一捆刻有算筹纹的青铜量尺追上来，腰间算筹袋随步伐晃出细碎声响，"他说按古法煎的消毒麻油浑浊如泥，给卫青将军敷药后伤口竟化脓了，现在满太医院都在传'算学坏了药性'。"刘妧闻言驻足，想起昨日在鸿胪寺看到的戍卒冻疮统计：河西四郡因油脂品质低劣，非战斗减员率较去年同期上升19%。她指尖轻拂胡麻幼苗，叶片绒毛上的露水折射微光，像极了显微镜下油脂腺的反光。
"淳于太医怎的这般糊涂？"刘妧皱眉，"去年他还用算学秤改良了汤剂配比，如今倒被旧习困住了。小七，你去太医院走一趟，带上离心器榨的清油，再捎句话：'油脂清则药性纯，算学非破古法，乃明其理。'"
未时三刻，太府寺农官赵过带着两名田卒闯入苗圃时，刘妧正在给胡麻苗做光谱分析。这位鬓角霜白的老吏衣襟别着枚磨损的粟米形玉饰，手中《泛胜之书》的竹简边缘沁着油渍——那是他常年查阅农书时沾的粟麻油。"公主可知道，三辅良田地力已耗损三成？"他的木耜重重磕在田垄上，惊飞了几只啄食胡麻籽的麻雀，"《泛胜之书》明言'胡麻伤谷'，老祖宗传下的轮作法，岂是算学能轻易改的？"
"赵大人可知，您治下的田地连作粟麻已十年？"刘妧递过土壤检测仪，屏幕上有机质含量1.2%的数字跳得刺眼，"《管子·地员》云'地者，万物之本原'，可本原若被旧规捆住，又如何养民？"她指着试验田分区：左边密植区用算学定距，每亩八千株，株距三寸，幼苗排列如算筹整齐；右边传统区每亩两千株，杂草丛生间几株胡麻瘦如弱柳。摩罗忽然用生硬汉话开口："在大月氏，胡麻种在粟米西边，影子相遮，可省三成水源..."话未说完，被赵过一声冷哼截断："蛮夷之地懂什么'土脉'？我汉家农法传了千年，轮作之术自有天道！"
"赵大人这话说得偏了。"刘妧拨弄算筹，"代田法初行时，也有人说'垄沟易毁土气'，如今如何？再说胡麻与粟米轮作，并非不可，但需配之以绿肥、忌连作过久。您瞧这土壤，氮磷钾比例失衡，单怪胡麻？"
胶东老农王伯的到来打破僵局。老人的榨油木楔用粗麻布裹着，楔头嵌着的陈年油垢呈暗褐色，那是他祖父传下"三蒸三晒"法的见证。"算学队的铁家伙转得太快，"他颤巍巍指向远处轰鸣的离心器，"俺们油坊的号子还没喊完三句，油就出来了，这不是夺了老辈人的饭碗？再说那油清得跟水似的，哪有俺们熬的油香？"刘妧接过他递来的油脂样本，用折光仪扫过时，老人下意识后退半步——仪器蓝光映得他眼角皱纹更深，像极了年轻时见过的巫祝"照妖镜"。
"王伯，您闻闻这油。"刘妧示意张小七递来离心器榨的胡麻油，"没有焦糊味，只有清香气。古法榨油虽香，却含杂质，易腐坏。您看这检测曲线，您的油酸值超标三倍，如何能入药、能久存？"老人凑近青铜屏，浑浊的眼睛映着跳动的曲线："这...这曲线像俺们胶东的海浪，可这数字..."
"王伯可知，用这清油做的胡麻饼，已在东市卖疯了？"张小七笑嘻嘻插话，"昨儿个我见您孙子虎娃吃得满嘴流油，还说'比爷爷的油饼香十倍'呢！"老人一愣，嘟囔道："虎娃那小子...可俺们油坊的伙计咋办？"
话音未落，阿瞒的导盲犬追风突然狂吠，前爪扒开田垄泥土，露出半袋盐碱和几株被掐断的胡麻苗——幼苗切口新鲜，显然是今早所为。
"东南风二级，湿度68%，"阿瞒的青铜拐杖点在赵过弟子孙田正脚边，"此时撒盐，两时辰后必显枯脉病。孙小哥，这招'借刀杀人'，是胶东油坊的人教的吧？"少年脸色煞白，算筹从掌心滑落："我...我只是..."
"只是收了胶东薛氏的钱？"霍去病当场从孙田正袖中搜出羊皮药袋，嗅到一股熟悉的草药味："这是匈奴用于牧场投毒的'枯叶草'粉，怎么会在你手里？"赵过的《泛胜之书注》散落满地，露出夹着的胶东油商银票，票面暗纹竟是"拒胡麻于函谷关外"。
"赵大人，这是为何？"刘妧盯着赵过，目光如炬。老吏额角沁汗，嗫嚅道："薛氏是老夫亲家...他们说胡麻若大兴，胶东油坊就要倒闭，薛家女儿...就要守寡..."
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