"李师傅可知道，"她用竹筷挑起一缕溶液，拉丝长度竟达三寸，竹筷上还沾着铜液冷却后的结晶。"这是按《考工记》'抟之以为器，谓之隧'的古法，加了系统淬炼的陨铁屑。"老人猛地抬头，"隧"字正是李家秘传的铸器术语，从未外传。学徒小张忽然指着陶范惊呼，脸上沾满炭灰："快看！铜液自己填满了模子犄角！"李师傅的錾子"当啷"落地，想起父亲曾说："圣王铸器，金液自走，那是得了上天指引..."他的围裙上补着五块补丁，每块都沾着不同年份的铜渣。
申时的未央宫前殿，十二州郡量器像十二尊沉默的兽首，对着御座排列整齐。量器表面的锈迹与划痕，诉说着岁月的沧桑。公孙迁捧起齐地木斗时，刘妧注意到他拇指内侧有新鲜墨迹——那是昨夜抄钱通密信时沾的松烟墨，墨迹里还混着金粉。"此斗以梧桐木为材，经三载冬浸夏晒..."他话音戛然而止，虎娃不知何时钻到案下，正用算筹挑开木斗底部的暗格，算筹上还沾着早上吃胡饼的油渍。"姐姐快看！这里藏着铁砂子！"木斗底部的暗格里，铁砂与磁铁粉混在一起，还有半枚钱通府宅的印章。
系统电子天平发出蜂鸣的瞬间，朱买臣已扣住公孙迁手腕，力道大得让公孙迁的手腕立刻红了一片。"昨儿西市铁器铺的王老板说，有人买了三斤铁砂，原是要填衡器的吧？"公孙迁脸色煞白，密信从袖中滑落，"量器若改，士族无利，钱族长许我太学博士之位..."字迹被冷汗晕开，像条垂死的蛇。信纸上还沾着酒渍和胭脂，是昨夜在钱通府上与歌姬玩乐时留下的。孔安国忽然想起，半月前公孙迁曾哭着说母亲病重，需百金抓药——原来钱通的黄金，早就算准了人心的缺口。公孙迁的鞋底，还沾着钱通府宅后花园的花瓣。
"孔博士可知，"刘妧将周尺轻轻推过案几，尺身的包浆下隐约可见修补的痕迹。"这尺子的刻度，与曲阜战国墓出土的铜升铭文'一升二百立方厘米'完全吻合。您藏在太学密室的'周公尺'，怕是..."她话音未落，孔安国已颤抖着揭开玉圭底座——里面果然嵌着块磁铁，与公孙迁袖中的碎块严丝合缝。磁铁表面还刻着钱通的私印，边缘有被撬动的痕迹。
亥时的铸器坊只有一盏孤灯。李师傅对着算学量器，用放大镜逐寸查看内壁，放大镜的镜片上还沾着白天铸器时的铜屑。云雷纹与算筹符号交织，在烛光下形成流动的光影，竟与李家祖谱里"锁气纹可镇器物精魂"的记载不谋而合，祖谱的边角还夹着父亲留下的铸器秘方。小张抱着激光千分尺缩在门口，脸上满是困倦："师傅，这玩意儿能照出头发丝的误差..."话未说完，老人已抢过仪器，对着新铸的量器底座照——那里刻着他偷偷调整的铜锡比例：锡十四，铅三，铜八十三。量器底部还刻着他父亲的名字，字迹被岁月磨得有些模糊。
"明日起，"他忽然将千分尺塞进徒弟怀里，动作带着不容置疑的坚决。"每炉铜水都照这数验。"小张目瞪口呆，要知道李家规矩，铸器配比向来口传心授，从不落文字。李师傅转身时，火光映出他眼角的泪，泪水在皱纹里流淌。"你师爷临终将'斧斤之齐'写成密信，藏在我的裹脚布里...原来不是我们记错了，是算学把老法子算得更精了。"他的裹脚布上，还绣着母亲当年给他绣的平安符。
子时的算学案前，刘妧对着烛火刻防伪纹。烛光将她的影子投在墙上，忽明忽暗。黄门官送来的密旨里，汉武帝用朱砂圈了句："闻孔氏藏周尺，可携虎娃同验于太庙——朕欲教天下人知，周礼之魂，不在尺木，在民心。"密旨的边缘还沾着御书房的墨香。朱买臣在旁研磨，砚台里的墨汁泛着紫光。忽然开口，声音低沉："公主可知，孔安国的父亲当年在鲁国，曾为保护一套战国量器，被楚地豪族打断右腿？"烛光跳动，映得他脸上刀疤忽明忽暗，那道疤是他年轻时追查量器舞弊案留下的。"有些坚守，是血里带的；有些背叛，是被逼到绝路的。"他的腰间，还挂着当年在案发现场捡到的半块量器残片。
卯时的太学门前，青铜量器在晨露中泛着冷光。量器表面的露水，像未干的泪水。孔安国抚过量器内壁的"一升=200cm3"，手指触到刻痕里的露水，忽然听见隔壁巷口传来童谣："大斗进，小斗出，豪族吃饱农户哭；新量平，旧弊除，粟米满仓夜无鼠..."几个孩童跑过，手里举着用算筹扎成的小量器，算筹上还沾着彩色的颜料。公孙迁躲在槐树下，将最后一块磁铁粉包丢进排水沟，水花溅起，湿了他新做的深衣袖口——那是用钱通给的金子买的布料，布料上还绣着精致的花纹。
"孔爷爷！"虎娃举着周尺跑来，阳光穿过尺上的算筹纹，在他掌心投下细小光斑。周尺的边缘，还刻着虎娃父亲的名字。"你看！这小刻线和算学尺一样，我数过了，一寸分十小格，和我家曲辕犁的标尺一模一样！"老人接过尺子，发现包浆下的毫米刻线里，隐约有刀刻的痕迹——那是他父亲当年为验证周尺真伪，偷偷用匕首刻下的记号，匕首的刃口还留在祖祠的抽屉里。
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