长安军器监的天工甲胄生产线昼夜运转时，刘妧正在未央宫前殿检视新制的皮甲鳞片。算学编织的甲片连锁如活物，在阳光下泛着冷光，每片鳞甲边缘都刻着《九章算术》的开方图解——这是为了让士兵在休整时也能研习算学，甲片缝隙间还嵌着极细的青铜算筹，随着动作发出清越的轻响。
忽有羽林卫捧来关东急报，木匣上的封泥裂成两半，露出里面被烧得蜷曲的曲辕犁图纸，封泥上的"大司农印"已被灼痕破坏，边缘残留着烟熏的焦黑。系统溯源检测仪显示，灰烬中混有胶东王私铸钱币的铜屑，与陈留郡铁器作坊的炉灰成分吻合度达92%，检测仪探头还沾着未燃尽的麻纸纤维。
"钱通这招'废犁复秦'，"霍去病用指尖碾开焦纸，护腕的皮甲扣映着烛火，扣面的算筹纹路里卡着细小的铁屑，"既打着复古旗号煽动百姓，又能私吞官营铁坊的废铁铸钱。"他靴底沾着的铁屑，正是今早从皮甲工坊的废料堆里发现的——与陈留郡犁坊纵火案的残留物成分一致，铁屑中还混着微量的铅。刘妧望着殿外漏下的月光，月光在地上投出算学队护符的影子，想起太学博士曾说"关东豪族，田连阡陌，犁耕十里不换机"，如今算学队要推广曲辕犁，竟触到了他们囤积旧犁、操纵耕具的命脉，豪族的粮仓就建在这些陈旧的犁具之上。
未时初刻，陈留郡的临时犁坊搭在废墟旁，断墙上还留着去年水灾的水位线。老农户王大柱蹲在断墙下修补直辕犁，手里的木楔子刻着"神农赐福"四字——那是钱通派人连夜送来的"护犁符"，符上的朱砂新得能染手，与犁具上二十年的包浆形成刺目对比，包浆里还嵌着崤山的红砂岩。"他闺女嫁给钱通家的马夫，"虎娃拽着刘妧的衣角低语，孩子的指甲缝里全是泥土，"昨儿收了两斗粟米，就说曲辕犁是'秦妖'。"王大柱耳尖通红，往犁辕上涂的牛胶却顺着木纹流进算学队新刻的应力槽，像条认错的小蛇，牛胶里还混着稻草碎屑。
"大柱叔，"刘妧蹲下身，用算筹比画曲辕犁的弧度，竹筹在阳光下投出改良后的犁辕投影，投影边缘与地面的裂缝重合，"这犁辕缩短两尺，耕地时能省三成力，您去年秋收时腰疾犯了，不正是因为直辕犁压得太重？"老人沉默地抠着木楔子，露出底下被虫蛀的痕迹——这犁具已是第三代修补，木榫头早该换成算学队的青铜接口，接口处还留着前任主人的刻痕。虎娃忽然指着远处的宣讲车，小脸上沾着煤灰："姐姐快看，牛儿在看算学图！"只见全息投影的耕牛模型正踏着算筹方阵犁地，四蹄扬起的虚拟土块与《泛胜之书》里的"甽亩法"分毫不差，比王大柱家的老黄犍轻快许多，模型的缰绳上还系着算学队的队旗。
申时三刻，钱通的马车碾着碎砖驶来，车轮碾过算学队画在地上的犁具示意图。他头戴的竹冠雕着饕餮纹，冠带里露出的银发比上个月多了不少——昨夜他刚烧了三箱与胶东王往来的密信，指尖还残留着焦糊味，指甲缝里嵌着香灰。"公主可知，"他的锦袍沾着香灰，显然刚从神农祠赶来，袍角还挂着祠堂的流苏，"胶东王殿下亲执耒耜，犁出的土垄比算学队的'歪把犁'直上三寸！"刘妧挑眉，系统界面弹出胶东王私兵营地的热源图，三十处锻造炉的位置，正好与钱通私藏的直辕犁工坊重合，热源图上还标着铁矿的运输路线。
"钱族长的'直垄'，"霍去病按住钱通的肩膀，指腹碾过其袖中露出的铸钱模本，模本边缘的齿纹与五铢钱的标准完全不符，"怕是用百姓的血税浇铸的吧？"钱通的瞳孔骤缩，那模本边缘的齿纹，与他藏在祖坟里的五铢钱母范分毫不差，母范上还刻着"钱氏私铸"的暗记。王大柱忽然想起，去年秋收时钱通的管家曾用"秦制斗斛"量租，一斛竟比官斗多出三升——此刻那斗斛的木纹，正与算学队检测出的私铸犁具材质吻合，木纹里还卡着去年的谷壳。
酉时的对比实验场围满了人，空气中弥漫着泥土和牲畜的气味。算学队的曲辕犁由犍牛拉动，犁铧切入土中发出"沙沙"轻响，翻起的土块如算筹排列整齐，土块间还带着昨夜的露水；钱通雇的犁把式狠抽鞭子，直辕犁却在硬土里打颤，犁出的深沟像条扭曲的蚯蚓，沟壁上还挂着草根。"看！"虎娃指着土壤监测仪，小手指在屏幕上划出痕迹，"曲辕犁的土块碎度达85%，直辕犁才52%！"钱通的管家偷偷往算学犁的牛油润滑层撒沙子，却被追风一口咬住手腕——这导盲犬对金属碎屑的嗅觉，比辨别皮甲劣制还敏锐，犬齿间还留着上次咬细作时的皮屑。
"好个'亲祭神农'。"霍去病从管家怀中抖出袋铅块，铅块上刻着模糊的"钱"字，"往犁具里掺废铅，钱族长是想让百姓耕着耕着，犁头就断成两半？"铅块滚落处，露出管家鞋底的"钱"字标记——这是钱府私兵的暗记，标记周围还沾着陈留郡特有的红泥。钱通的竹冠歪向一边，露出鬓角的刀疤——那是二十年前强占民田时被农户砍的，疤痕在夕阳下泛着青白。他望着围观农户中有人掏出算学队的《犁具租赁手册》，手册封皮用的是耐磨的牛皮，忽然想起父亲临终前的训话，声音在脑海中回响："田租可增，犁具莫改，改则农心散。"可当算学队的共享模式让农户能用旧犁入股，当官营铁坊的低价铁料断了他的铸钱生意，他不得不赌上一切，袖口的锦缎已被汗水浸透。
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