夜幕降临，算学队点起火把，火光将井渠照得通红。刘妧站在渠边，听着工匠讨论陶管烧制："陈师傅说，这陶管得掺苜蓿灰，才耐盐碱。"忽然想起系统提示的"民心值+50"。她抬头望向星空，北斗七星指向井渠方向，想起白天对术士说的话："若地只动怒，为何星象如常？"其实她知道，真正的"地只"，在百姓的手心里，在这一锹一镐的劳作里。
"公主，该歇息了。"张小七抱着算筹走来，眼里却无睡意，"方才算过，若每日掘进五丈，十九日后申时可贯通。"刘妧点头，指着天上的银河："你看，那银河就像条天上的井渠，星星是通气井里透出的光。"张小七愣了愣，随即笑道："公主这么一说，倒真像。等地上的井渠成了，咱们也能在人间挖出条银河来。"
远处李通府里灯火通明，他烦躁地踱步，术士还在念叨"动土不祥"，却被他打断："闭嘴！你瞧那公主，连小叫花子都能说动，这民心...唉。"他走到窗前，望着井渠火光，想起年轻时随父丈量的黑土地。"备马。"他忽然下令，"去算学馆，给犬子报水利班。"仆人愣了愣，见他已披上粗布外衣，腰间玉珏换成了块刻着算筹的青铜佩。
井渠边，刘妧靠在土堆上，听着工匠鼾声渐起。小柱儿躺在她脚边睡着，手里攥着半块粟米饼。她抽出饼，用衣袖擦去孩子脸上的盐渍，忽听远处雄鸡打鸣——天快亮了。她站起身，活动酸痛的肩膀，看着东方鱼肚白，再过几个时辰，就要烧制第一批陶制涵管。走过通气井时，她望井底，水面映着晨星，忽然想起上章茶圃的晨露，原来希望的模样，在地下与枝头竟是如此相似。
"算学显灵。"她轻声念着，指尖抚过井壁刻度，"不，是人心显灵。"风起了，带着湿润气息，那是从地下深处传来的，关于新生的消息，混着苜蓿的清香，预示着盐碱地上，终将长出比茶树更坚韧的希望。
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