平阳郡的桑田在三月晨雾里泛着新绿，柔嫩的桑叶上凝着露珠，像撒了一地碎钻。造纸工坊新制的麻纸告示刚贴上郡署外墙，"种桑得帛，育蚕致富"八个朱砂大字被晨露洇得发亮，与远处田埂上插着的"祥瑞桑园"红幡遥相呼应。
小公主立在桑田埂上，手中捏着一卷泛黄的帛书——那是系统兑换的《齐民要术·蚕桑篇》残卷，改良后的"白茧一号"蚕种正蠕动着爬过柞树叶，蚕身比寻常蚕宝宝粗上一圈，尾部闪烁着系统注入的荧光标记，在晨光中如星子般明明灭灭。
"娘娘，王仲的族侄王虎今早去了城南当铺三回。"紫萸的声音压得极低，袖中滑出一只竹骨纸鸢，鸢翼上用密语写着霍去病的字迹，鸢尾系着的丝线还沾着河西走廊的风沙，"河西传来消息，匈奴细作近日频繁出入玉门关，商队携带的胡麻布袋里，藏着平阳桑田的土壤样本，袋口绣着锦袍商帮的暗纹。"
小公主的指尖轻轻拂过桑叶，系统雷达在视网膜上投射出淡淡的硫磺反应波纹。她蹲下身，用银簪挑起表层土壤，果然看见几星暗黄色粉末——那是匈奴惯用的"蚀根粉"，能在七日内让植物根系腐烂。远处，老匠师张叔正带着弟子给蚕箔消毒，他袖口露出的半片织物上，用靛蓝线绣着匈奴郅支部的狼头纹样，针脚间还沾着未洗净的紫色药粉。
"张叔，"小公主起身时故意提高声音，惊起几只停在桑枝上的麻雀，"新蚕种需每日用艾草烟熏三次，可记得清楚？昨日教你的石灰水配比，可曾试过？"
张叔捏着蚕箔的手猛地一抖，竹篾发出细碎的断裂声："公...公主放心，老朽昨日已熏过两次，石灰水也按三比一的比例调了，蚊虫早已绝迹。"他的目光游移，落在桑田深处那几棵叶片萎黄的老桑树上，树皮下隐约渗出褐色汁液。
小公主盯着他回避的眼神，忽然轻笑出声，从袖中摸出个青铜测烟仪——那是用司南外壳改造的，顶端的磁石正微微颤动："那就好。只是若有人想借着熏蚕的由头，行那纵火之事..."她顿了顿，看张叔额角沁出冷汗，"本公主这测烟仪，可是连火星子都能嗅出来的。"测烟仪的磁石突然剧烈转动，指向桑田西北角的废弃窑洞。
亥时三刻，桑园果然腾起冲天火光。小公主站在郡署碉楼上，素白的衣袂被火光照得通红，宛如浴火的凤凰。她抬手掷出三只纸鸢，鸢尾系着的"五行传讯火捻"依次炸开，在夜空中画出金、木、水、火、土五色光芒——这是预先与霍去病约定的信号，分别对应匈奴细作的五个据点。火光照亮桑田，可见细作们背着硝石袋仓皇逃窜，袋口的狼头纹样在火光中扭曲变形。
"公主神机妙算！"紫萸抱着紫檀应急蚕箱赶到，箱中铺着浸润过系统营养液的丝帛，上面还趴着几只备用蚕种，"方才有人扮成蚕农闯入蚕室，却发现里面全是用艾草扎成的假茧，真蚕种早被转移到承露井改建的密室里了！"
小公主望着熊熊燃烧的桑田，系统界面上"恐惧值+40%"与"民心值+30%"的数字同时跳动。因她提前让紫萸以"祥瑞预警"之名疏散百姓，桑园附近的村落竟无一人伤亡，只有细作们精心布置的硝石堆在火中接连爆炸，照亮了他们惊惶逃窜的面孔。远处，霍去病的骑队如黑色闪电般切入火光，马蹄踏碎了细作们埋设的毒粉陶罐，陶片飞溅时，罐中紫色粉末在火光中显出诡异的荧光。
子时初刻，霍去病擒着细作首领王虎来到碉楼下。王虎撕去面上的人皮面具，露出左颊的狼头刺青，口中还在狂喊："你以为靠这些会吐丝的虫子就能坐稳封地？匈奴单于的铁骑..."霍去病的刀柄狠狠砸在他后颈，甲胄相撞声中带着刺骨的杀意："公主早在三日前沿河布下测毒水漂，你们运来的迷烟散，不过是白费心机。"
小公主捏着王虎腰间的羊皮袋，指尖蘸取粉末放入青铜验毒盏。盏中清水瞬间泛起白沫，系统界面弹出"氢氰酸含量超标200%"的警告："听说这药能让蚕群昏迷，吐不出丝？可惜我这'白茧一号'，连砒霜都毒不死。"她忽然揭开王虎衣襟，见他贴身藏着半卷绘有蚕病图谱的帛书，图谱边缘绣着锦袍商帮的云纹标记。
王虎脸色惨白如纸，忽然歇斯底里地狂笑："你以为仅凭一个平阳郡就能对抗整个锦袍商帮？他们早就在长安布下天罗地网，你那点可怜的丝绸..."话音未落，霍去病的马鞭"啪"地抽在他肩头，鞭梢卷起他怀中掉落的密信，信纸上印着锦袍商会苏会长的私章。
"公主问你，蚕病图谱从何而来？"霍去病拾起密信，信中字迹与张叔袖口的狼头纹样如出一辙。王虎的眼神突然涣散，显然是中了紫萸暗中投喂的"忘忧散"："是...长安锦袍商会的苏会长...他说女子治郡必乱天道...还说只要毁了桑园，匈奴人就会...就会资助我们掌控丝路..."
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