“放开他。”莱辛的声音冷得像冰。
格哈德摇了摇头。他从袖口里掏出一个东西——一个古老的、刻满符文的铜管乐器。那是巫王用过的法器，曾在四皇会战中击沉过高卢的旗舰。
“对不起，莱辛。”他说。
然后他举起了铜管乐器，狠狠地砸在了黑键的后脑勺上。
黑键的世界在那一瞬间变成了黑色。
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黑暗。然后是光。
黑键睁开眼睛，发现自己躺在一张陌生的床上。天花板很高，墙壁上刻着乌提卡家族的纹章，空气中弥漫着一种古老的、像是旧书和蜡烛混合的味道。
“这是哪里？”他问。
“乌提卡领的伯爵塔。”一个声音从角落里传来。
黑键转过头。弗莱蒙特站在那里，灰色的眼睛里倒映着烛火。
“或者说，是它留在荒域中的影子。”
黑键挣扎着坐起来。他的头还在疼，但比之前好了一些。周围的墙壁在微微发光，像是在呼吸。
“我怎么到这里来的？”他问。
“格哈德的术式把你送进来的。”弗莱蒙特说，“他想用你的身体做容器，召唤‘始源之角’——也就是荒域中的巫王塔。但他低估了荒域的力量。术式失控了，你被卷了进来，而他……留在了外面。”
黑键沉默了片刻。然后他问：“他还活着吗？”
弗莱蒙特摇了摇头。
“术式反噬。他的身体承受不了巫王的力量，正在崩解。”他看着黑键，那双灰色的眼睛里有一种奇怪的光，“他想召唤赫尔昏佐伦，但他不知道——赫尔昏佐伦早就死了。留在这里的，只是他的回声，他的记忆，他的……帕维永。”
“帕维永？”黑键问。
“赫尔昏佐伦的叫法。”弗莱蒙特说，“我们巫妖叫它‘荒域’。一个意思，两种叫法。这是实在的另一面——没有时间，没有空间，只有信息。赫尔昏佐伦花了毕生精力在这里建了一座行宫，把他认为值得保存的一切都搬了进来。”
他看着窗外。窗外没有街道，没有房屋，只有一片虚无。
“但他不知道，”弗莱蒙特轻声说，“真正值得保存的，从来不是那些高塔。”
他顿了顿，目光落在远处的黑暗中。
“我认识他的时候，他还只是个学生，”弗莱蒙特说，声音里有一种阿尔图罗从未听过的疲惫，“在路德维格大学，他是最耀眼的天才。我教他法术，他教我……如何像一个莱塔尼亚人那样思考。”
他看着远处的黑色高塔，灰色的眼睛里倒映着混沌的光。
“我们亦师亦友，走过了很长一段路。直到他的野心超出了我能理解的范围。”
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当黑键再次睁开眼睛时，他发现自己坐在一把椅子上。
那是一把很古老的椅子，椅背上雕刻着乌提卡家族的旋角纹章，扶手被磨得光滑如镜。这把椅子他见过——在乌提卡领的伯爵塔里，在他还是孩子的时候，他被要求每天坐在上面，听那些贵族们汇报领地的事务。
但他不是坐在乌提卡领的伯爵塔里。他坐在一间密室里——一间被源石晶簇包围的、充满金色符文的密室。墙壁上挂满了古老的乐谱和法术卷轴，空气中弥漫着一种臭氧和腐败混合的味道。
格哈德站在密室中央，身体在发光。
不是比喻。他的皮肤在龟裂，像是被火烧过的瓷器，裂缝中透出金色的光。那些光正在从他的身体里涌出来，汇聚成一个巨大的、正在成形的轮廓。
那是巫王。
“格哈德老师！”莱辛的声音从密室的入口传来。他的剑已经出鞘，绷带散落一地。
格哈德转过头。他的脸已经变形了——一半还是他自己的，温和的、疲惫的、充满歉意的那一半；另一半则变成了另一个人的模样，旋角狰狞，眼睛如刀锋。
“不要过来。”格哈德说。他的声音变成了两个声部的和声——他自己的，和另一个更深沉的、像是什么巨大的东西在呼吸的声音。
“术式已经开始。已经……来不及了。”
莱辛冲了上去。他的剑砍在那些金色的光上，像是砍在了石头上。火花四溅，但光纹丝不动。
“放开他！”莱辛怒吼着，一剑又一剑地砍下去。
格哈德看着他，那双已经不属于他的眼睛里，忽然涌出了泪水。
“对不起，莱辛。”他说，“对不起。”
然后他的身体炸开了。
不是血肉横飞的那种炸开——而是像一块被投入火中的冰块，从内部融化、蒸发、消散。金色的光从他的每一个毛孔中涌出来，汇聚成一道洪流，涌向密室中央的那个空白区域。
源石晶簇从那片空地上生长出来，起初是一根，然后是一百根，然后是一千根。它们像是被某种力量催生，疯狂地向上生长，刺穿了天花板，刺穿了楼层，刺穿了整座塔。
始源之角——正在降临。
黑键看着这一切，感到自己的意识在被某种力量拉扯。不是尘世之音的拉扯，而是更本质的、像是灵魂本身在被抽取的拉扯。
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