泥岩单膝跪地，巨大的身躯动作竟带着一种近乎虔诚的轻柔。他将那束在寒风中显得无比脆弱的野花，郑重地放在石碓前。寒风呜咽着掠过旷野，吹得花瓣簌簌发抖。
“愿你们的灵魂……找到平静之地。”他低沉的声音在空旷的山谷里回荡，“而不是……在仇恨的泥潭里……继续挣扎。”
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几乎在同一时间，同在沃伦姆德边缘不远处被天灾撕裂的崎岖地貌中，三个身影正顶着寒风艰难跋涉。灰喉的弩始终处于半张状态，锐利的目光警惕地扫视着每一处岩石的阴影。断崖紧跟在她身侧，手中的奇特长剑剑柄上的源石微微发光，随时准备激发护盾。卡达则举着她那台宝贝的记录仪，镜头焦躁地转动着，试图捕捉任何可疑的踪迹。
“灰喉姐，这鬼地方连源石虫都快冻僵了，真能有线索？”卡达缩了缩脖子，哈出的白气瞬间被风吹散。
“整合运动的踪迹不会凭空消失，尤其是带着萨卡兹的队伍。”灰喉的声音清冷，如同她弩箭的锋刃，“他们需要补给，需要观察沃伦姆德的动向。这片区域视野开阔，靠近水源，是理想的临时据点。”
断崖用剑鞘拨开一丛挂着冰凌的枯草，露出下面被踩踏过的痕迹和几枚清晰的、不属于本地常见靴印的足迹。“看这里，痕迹很新，人数不少。还有……微弱的源石技艺残留，土属性的，很厚重。”他蹲下身，手指捻起一点泥土，泥土中夹杂着细微的、不同于天然矿石的结晶碎屑。“萨卡兹的源石技艺，带着点……古老的味道。”
突然，灰喉猛地抬手，示意噤声。她的目光锁定了前方一处背风的巨大岩石凹陷。一个极其高大、几乎与山岩融为一体的身影正静静地跪在那里，背对着他们。那身覆盖全身、造型古朴狰狞的岩石重甲，在阴沉的天空下散发着无声的威慑力。他面前，一个小小的石堆上，一束淡紫色的野花在寒风中倔强地摇曳。
是泥岩。
灰喉的指尖无声地扣上了弩机悬刀，眼神锐利如鹰。断崖的剑柄源石光芒瞬间明亮了几分，无形的护盾力场悄然张开，将卡达护在身后。卡达紧张地屏住呼吸，记录仪的镜头死死对准那个巨大的背影。
似乎是察觉到身后的异样，泥岩缓缓站起身，岩石关节摩擦发出沉闷的声响。他转过身，头盔缝隙中沉静的目光扫过三人，尤其在灰喉的弩和断崖的剑上停留了一瞬，最后落在卡达的记录仪镜头上。
“罗德岛……”沉闷的声音从头盔下传出，听不出太多情绪。
“整合运动，泥岩。”灰喉的声音同样冷静，弩箭稳稳地指向对方头盔与胸甲连接的薄弱处，“我们调查你很久了，沃伦姆德的混乱，是否与你有关？”
泥岩没有直接回答，巨大的岩石头颅微微转向沃伦姆德的方向，那里，几缕黑烟依旧顽固地升腾着。“混乱……是沃伦姆德自己孕育的毒果。我们……只是闻到了腐烂的味道。”他的目光落回灰喉身上，“你们……在找安托医生？”
“你……”灰喉的瞳孔骤然收缩：“你知道些什么？”
“她死了。一场大火。连同我们的四个同伴。”泥岩的声音低沉下去，带着一种沉重的质感，“她是个好人。不该那样死。”
“火灾是意外？”断崖紧盯着泥岩，试图从那岩石面具下看出端倪。
“意外？”泥岩发出一声类似岩石摩擦的低沉嗡鸣，“现场……有沃伦姆德城防‘留声机’核心过载的痕迹。瞬间的高温……足以融化钢铁，汽化血肉。那需要……精准的控制，强大的源石技艺……和刻骨的恶意。不是意外。”他顿了顿，头盔转向灰喉，“你们……也在找凶手？”
灰喉的指尖在冰冷的弩身上收紧：“罗德岛不会放过任何伤害干员的凶手。”
泥岩沉默了片刻，似乎在思考。寒风卷起雪尘，拍打在他厚重的甲胄上。“凶手……藏在混乱的阴影里。也许……是那些无法忍受现状的感染者，也许……”他的目光似乎穿透了空间，投向沃伦姆德议事厅的方向，“是那些……害怕真相暴露的人。或者……是那些想利用混乱……达成其他目的的人。”他意有所指地停顿了一下，“比如……点燃‘冬灵’这颗陈年火种的人。”
“冬灵人？”卡达忍不住插嘴，记录仪的镜头好奇地推进，“那是什么？听起来像个部落？”
断崖皱起眉头：“我在莱恩哈特的书房里看到过只言片语。似乎是莱塔尼亚北部山区一个古老的卡普里尼部族，在移民时代被击败、同化……或者驱逐。历史书上很少提及。”
“历史……是胜利者书写的裹尸布。”泥岩的声音带着一种洞穿世事的苍凉，“冬灵……曾是这片山脉真正的主人。移民到来……战争、掠夺、欺骗……家园变成沃伦姆德的基石，血脉融入移民者的后代……或者，带着仇恨躲进更深的山，像受伤的狼，舔舐永不愈合的伤口。”他巨大的岩石手指指向沃伦姆德，“现在……有人想唤醒这份沉睡的仇恨。告诉那些带着冬灵血脉的穷人、感染者：‘看，夺走你们祖先家园的强盗后代，现在又要夺走你们最后的活路！’ 仇恨……是最好的引火物。”
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