罗德岛今早的食堂弥漫着合成肉酱与消毒水混合的气息。代号“圆规”的近卫干员叉起一块炖菜塞进嘴里，咀嚼时眉头舒展又微蹙：“这稍微有些生涩的口感，这好像放多了盐的味道……啊，回家的感觉！” 他对面的后勤干员塞伦无奈地摇头：“不就是出了一次长任务，你至于吗？” 圆规灌了口清水，感叹乌萨斯食物的不合胃口，又说起曾被难民邀请的精致大餐，最终结论仍是罗德岛的食堂最合心意。塞伦调侃他是“被罗德岛食堂驯服的男人”，话题转向刚结束的难民护送任务。圆规语气轻松，但眼底带着疲惫的满足，谈及阿米娅和博士顶着压力坚持救援难民时，流露出真诚的感激。塞伦补充道，这事还得特别感谢一个人——娜塔莉娅。
正说着，话题的中心人物便出现在桌边。娜塔莉娅端着餐盘，校服外套着一件整洁的后勤部制服背心，脸上是恰到好处的微笑：“哎呀，我好像听到有人在谈论我的样子？”
塞伦热情招呼，圆规则显得有些局促，低声对塞伦嘀咕：“这不是一眼就看得出是个超级大小姐吗！” 娜塔莉娅仿佛没听见，落落大方地坐下。她询问圆规的任务情况，塞伦立刻抢着说明娜塔莉娅在说服难民信任罗德岛方面起的关键作用。圆规闻言，神情真挚起来，坦言没有她的前期工作，路上不知要多出多少麻烦。娜塔莉娅只是谦逊地摆手，将功劳归于奔波在第一线的护送人员，并熟练地提及自己过去作为学生会长的经验，言语得体，让人如沐春风。她自然地转开话题，向塞伦确认第二批难民的名单和目的地已准备好。塞伦由衷赞叹她的效率，圆规也受到感染，匆匆扒完饭，赶着去申请下一批护送任务了。
塞伦对娜塔莉娅歉意地笑笑，解释圆规作为前难民对同类任务的执着。娜塔莉娅微笑倾听，随口问起两人友情，话题又转到乌萨斯学生自治团上。娜塔莉娅承认与凛冬等人同甘共苦的经历，语气温和。就在这时，塞伦注意到不远处柱子旁的身影：“那不是凛冬吗？”
凛冬站在那里，脸色异常苍白，目光直直地投向娜塔莉娅的方向，带着一种挣扎的、近乎求救的意味。娜塔莉娅脸上的职业性微笑淡去，她对塞伦低语一句“抱歉”，起身走向那个浑身紧绷的女孩。
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“凛冬，你找我吗？” 娜塔莉娅轻声问。凛冬像被惊动的野兽，猛地别开脸：“没什么，我一定是疯了才会想着来找你，当我没来过吧。” 她转身欲走。娜塔莉娅却伸手轻轻拉住她的衣袖：“来聊聊吧，索尼娅。” 这个久违的真名让凛冬身体一僵。娜塔莉娅的声音带着不容拒绝的温和，“来我的房间吧。”
踏入娜塔莉娅的房间，凛冬下意识地打量。房间整洁得近乎刻板，书籍文件分门别类码放，空气中飘着淡淡的、品质上乘的红茶香。娜塔莉娅走向靠墙的小茶柜，姿态优雅：“要喝点什么吗？咖啡，红茶，我都有。” 凛冬生硬地顶了一句：“不愧是贵族大小姐。” 娜塔莉娅不以为意，反而松了口气：“还有力气讽刺我，看起来你比我想象的要正常一点呢。” 她选了咖啡豆，动作流畅地研磨、冲泡，将一杯浓黑醇厚的咖啡推到凛冬面前：“罗德岛上卖的咖啡味道还不错哦。要不要放糖？”
“不需要！”凛冬赌气般端起来猛灌一口，瞬间被极致的苦涩呛得干呕出声。
娜塔莉娅眼中闪过一丝不易察觉的促狭，拿起银质糖勺：“是不是被苦到了？好啦，我来帮你加一勺糖。”
“你把我拉过来就是为了捉弄我？” 凛冬擦着嘴，恼羞成怒。
“不要糖的可是你，索尼娅。” 娜塔莉娅平静地回视她，“而且不要忘了，先来找我的，也是你哦。”
凛冬像被戳中了痛处，烦躁地别开脸：“我说过了，没什么要和你说的，我们不是朋友，我也不喜欢你。”
“是啊，” 娜塔莉娅端起自己的茶杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，“我和你也好，和安娜也好，都算不上朋友呢。我们只是一起从那里活了下来而已。” 她顿了顿，目光投向窗外舰船通道冰冷的金属壁，“有些话，越是亲近的人，越是无法诉说。对我来说，这个人可以是安娜，也可以是你。但对你来说，恐怕也只有我了。” 她转回视线，直视凛冬，“所以，索尼娅，这两个月，你作为干员战斗下来的感觉怎么样？在经历了那样的事情后，拿起武器真的不会让你感觉难受吗？”
凛冬沉默片刻，生硬地回答：“我喜欢战斗。” 话题再次陷入僵局。娜塔莉娅尝试建议她学习更圆融的沟通方式，被凛冬断然拒绝。娜塔莉娅轻轻叹息：“虽然我们确实不是朋友关系，不过毕竟也算是同甘共苦的伙伴……而且老实说，我还是很喜欢你，想和你成为朋友的。”
凛冬愕然地看着她。娜塔莉娅的指尖划过茶杯边缘，声音低了些：“不，确切地说，是羡慕你吧。因为你能轻易做到我做不到的事。” 她忽然单刀直入：“对了，索尼娅，真的不能告诉我你为什么来找我吗？是因为噩梦？包含不能对安娜说的东西？”
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