“叔呀，其实外边和在家里，没什么两样？只是见到的人都是生面孔，做的事，是我们想不到而已。”张杰知道李仁是奶奶娘家的人，也不敢怠慢，客气的回答。
“外边的日子比家里好混吧？咱这在家，就是面朝黄土背朝天，把地挖了一遍又一遍，没多打几粒粮食，硬是把人的汗水榨干了。几十年的出力流汗，换来的还是，食捂不住嘴，没有啥穿，没钱花。你看，我给兄弟李义想张罗个媳妇，都没钱。都耽搁到三十多了，还是个光棍汉，你说咱这苦日子咋过呀？”李仁向张杰诉起苦来，话题便进入自己意愿之中的正题上来。
张杰长在家乡，对这些情况也十分清楚。此时他想不明白，李仁突然为什么给自己诉苦。但他还是安慰道：“唉，家家有本难念的经，现在这世道，在那里都不好混，只是一个不知道另一个的难处，或许，在家还能安生点。咱们这些人过日子就这样，也只能慢慢来。”张杰说着，心有感触，自己跟叔父出去闯业，落到今天这个光景，二叔把命都搭上了，这个苦有谁人能知道呢？旁人只看到风光，根本体会不到，所受的苦和经历磨难，李仁不清楚内情，怎么会明白呢？
李仁还是很执着的说：“侄儿，外边肯定比在家强，在家就是死死的，就等着鸡屁股里那个蛋，在货郎那里换个针线。吃饭的盐，都时常要断，你说这苦日子啥时是个头？听说你跟我哥在外边开矿挖煤，肯定需要人手，我弟李义，身强力壮的，我就想求你，能不能把李义带去挣点钱，把在穷坑里亲戚，往出拉一把。”李仁终于把自己心里的话说了出来。
张杰这才明白了李仁的意思。放在以前，矿上缺人手，需要劳力的时候，那是一句话的事，可现在是将要倒闭的时候，眼下张杰不知道如何答对。矿上现在一塌糊涂，还需要什么劳力？矿上的事又不好给别人多做解释。再者，当时开矿收人的时候，张国良就告诫过张杰，劳力都要用外乡人，开矿是个危险活，万一有个差错，本乡的人，熟门熟户，整天在家门闹事，乡里人会看笑话，家里也不安宁。张杰沉思了一会答道：“你早半年怎么不说话？那时缺人手，现在有点晚了，矿上都停下来了，后边等需要人的时候，我再给你说。”张杰只好回绝，现在没法收人。
李仁听了张杰回绝的话，心里有点不高兴，心想着，富家人真不好攀，求他的时候，他就这样拽。但又听张杰话留有余地，便强带笑容的说：“那就有劳侄儿费心了，我在家等候你的好消息。”说完就起身干活去了。李义也埋头干着活，不多说一句话，一副老实巴交的样子。张杰也不能闲着，找着活干，想帮忙尽快把墓挖成。
真是： 身在异地不知缘，他人难解别人难。
求拜话语说出口，觉得人穷富难攀。
白色的祭奠之灯，挂在张家堡的各个门前，悬挂的花纸，把灵堂装扮的肃穆而又庄重，前来祭奠的亲朋好友，在张家堡形成人来人往，熙熙攘攘的场面，猛然看来，这里好像在举办盛大聚会。只有看见孝男孝女们白色的大褂，和长长的吊孝，才会明白，这里是给去世的人办丧事。
主人给来客，送上孝圈，让来客戴在头上，以表对死者的哀悼。看着来客，他们各个面带笑容，没悲色，和这悲哀的气氛极不融合。只有至亲的亲人，脸上的泪花和哭声，才会使人有伤悲的感觉，悲痛只是自己的，在这里感觉的十分真切。
前来祭奠的亲戚，都忘不了，在老太太处安慰一番。也有女客人还能当面陪老太太流几滴眼泪，以表伤心。转身后，又去忙自己的事情，真正的伤心只留给老太太一个人。
内心受伤的还有一人，那就是玉芝。看着出门进门的人们，她心里说不出的烦恼，逃难来到张家堡，只想着走出了悲惨的宿命。没想到，命运再次的捉弄了她，把她抛向痛苦的深渊。中年丧夫，使她失去了依靠，她悲观，失望，甚至有点绝望。扭曲的心理，感觉自己处处低人一等，她反复的问自己，这么痛苦，到底活着干什么？唯独看到两个女儿时，她的心里，才有一丝不舍，生命欲望的全部，都落在女儿身上。为了女儿，她不得不站起来，为丈夫的丧事去张罗，她要给儿女们撑着一片天，把痛苦压下去，把自己的精神提起来。
九先生以亲家的身份前来祭奠，和来客一样，他先去祭拜亡灵。金珠虽然人在厨房帮忙，眼睛却时不时的向外张望着，当看自己的父亲的身影，忙放下手里的活，跑出去迎接。跑到九先生面前，金珠亲切问：“大，你来了，我妈在家好着没？怎么没把金豆引来？他在家也是闲着，引来逛逛。”
“你妈好着呢，金豆太淘气，这你家有事，怕来给你添乱，金豆嚷着要跟来，我就没让他来。”九先生知道自己儿子秉性，出门准惹事，他也怕亲家母笑话自己没家教，所以，就没带金豆。
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