孟买贫民窟“达拉维”的入口飘来腐烂芒果与汽油混合的气味。11号穿着汗渍斑斑的衬衫，华金的金豹耳钉在左耳晃荡，鞋底踩着不知谁家丢弃的咖喱鱼头，发出黏腻的声响。凯伦戴着纱丽头巾，铜制香料研磨器挂在腰间，研磨器缝隙里还残留着圣福耳图那的毒花汁液——那是故意留下的“标记”。塞西莉亚跟在最后，指尖反复摩挲伪造的家族相册边缘，相册第一页是她与“表哥阿米尔”的合成照片，背景是PS的恒河落日。
“注意那些喷洒驱蚊剂的卡车，”11号用登山杖戳了戳路边的涂鸦，“车身印着‘香料女神’的标志，可能是黑帮的流动哨点。”
凯伦嗅了嗅空气：“薄荷味，是陷阱信号。”她假装蹲下系鞋带，顺手将掺有藏红花粉末的香料撒在街角——那是他们约定的“安全标记”。
塞西莉亚突然拽住11号的袖子：“看，墙上的涂鸦……”
褪色的粉笔画上，一个戴口罩的男人被紫色花茎缠绕，上方用印地语写着“说谎者将成为香料女神的祭品”。11号皱眉：“和圣福耳图那的‘死亡花娘’传说如出一辙，阮文雄在利用当地迷信掩盖病毒扩散。”
三人拐进一条狭窄巷道，两侧的铁皮棚屋上挂满辣椒串，下方摆满五颜六色的香料袋。一个皮肤黝黑的混混突然挡住去路，眼神落在11号的耳钉上：“嘿，外来佬，耳钉不错。”
“想聊聊吗？”11号用拇指摩挲耳钉，故意露出小臂上未完全洗掉的南美毒贩纹身，“我在找一个叫‘无花之地’的地方。”
混混瞳孔骤缩：“美洲豹的人找无花之地？你们和圣福耳图那的疯子有什么关系？”
凯伦插话：“我们和华金先生做过生意，现在想换个买家。听说孟买有能‘治百病’的香料……”她掀开纱丽一角，露出腰间的研磨器，“我们带了哥伦比亚的‘货’，想换点本地特产。”
混混盯着研磨器上的毒花汁液：“跟我来。但如果耍花招——”他比了个抹脖子的手势，“香料女神会吃掉你们的舌头。”
穿过七拐八弯的巷道，三人被带到一间挂着“檀香木”招牌的小店。店内弥漫着浓郁的藏红花味——安全信号。柜台后坐着个戴墨镜的男人，鼻环闪着银光，正是孟买黑市的情报贩子“眼镜蛇”。
“华金死了，”眼镜蛇开门见山，“圣福耳图那的火光是你们放的吧？”
11号挑眉：“你消息挺灵通。”
“黑市没有秘密，”眼镜蛇敲了敲桌面，露出一道紫色划痕，“但你们敢在我的地盘提‘无花之地’，要么是蠢货，要么有大本事。”
塞西莉亚突然开口，用乌尔都语背诵了一段古老谚语：“‘当蜜蜂远离花丛，毒草便在阴影中生长。’阿米尔·汗教授常说这句话。”
眼镜蛇墨镜后的瞳孔微动：“你认识阿米尔？”
“我是他表妹莱拉，”塞西莉亚翻开家族相册，“我们上周通过电话，他说在‘无花之地’种了新品种香料，让我来取样本。”
眼镜蛇盯着照片里的“阿米尔”，突然笑了：“有趣。阿米尔确实在找一个能信任的送货人——但你们得先证明自己不是警察。”他打了个响指，混混端来三个铜杯，里面装着浑浊的黄色液体。
“这是‘香料女神的眼泪’，”眼镜蛇解释，“喝下去，半小时内不能说谎。”
凯伦拿起杯子闻了闻：“里面有曼陀罗花粉，喝了会让人产生幻觉，吐露真话。”
“聪明人。”眼镜蛇点头，“但不想喝也可以——现在滚出孟买，永远别回来。”
11号二话不说，端起杯子一饮而尽，喉咙里立刻泛起灼烧感。塞西莉亚咬咬牙，跟着喝下，脸色瞬间变得惨白。凯伦犹豫片刻，也灌了下去，舌尖尝到一丝甜味——那是她熟悉的致幻剂味道。
半小时后，眼镜蛇满意地看着三人逐渐迷离的眼神：“第一个问题：你们来孟买的目的？”
“找阿米尔·汗，”塞西莉亚的声音带着颤抖，“阻止他继续制造会杀人的香料。”
“第二个问题：谁派你们来的？”
“戴安娜，”11号的瞳孔微微收缩，“国际基因安全组织。”
眼镜蛇挑眉：“有意思。第三个问题：‘无花之地’的入口在哪？”
“我不知道，”11号实话实说，“但我知道它在废弃化工厂区，那里没有植物生长，符合‘无花’的特征。”
眼镜蛇突然拍桌而起：“够了。你们通过了测试——但想见到阿米尔，得先给我办件事。”他扔出一个布袋，里面装着散发薄荷味的香料粉末，“把这个撒在‘黑玫瑰’帮派的聚集地，然后带话给他们：‘香料女神说，叛徒的血该用来浇灌毒草。’”
凯伦皱眉：“这是借我们的手挑起帮派火拼？”
“聪明人不该问太多，”眼镜蛇敲了敲柜台，“事成之后，我会派人带你们去见阿米尔。如果失败——”他指了指墙上的涂鸦，“香料女神会亲自招待你们。”
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