苏军等待的就是这个时刻。强大的苏联第5近卫坦克集团军，以及其他的机动部队，像挣脱了缰绳的野马，从巨大的缺口处，疯狂涌入，展开了一场史无前例的大追击、大合围。
他们的目标，只有一个——白俄罗斯的首府，明斯克！
而此时此刻，希特勒那套不切实际的“堡垒”命令，就成了套在德军脖子上的一根致命绞索。
德军第4集团军的主力，以及从南边侥幸逃出来的第9集团军的残部，总共十几万大军，接到的命令，竟然还是那句老话：“固守明斯克地区，不许后退！”
这简直就是战略上的自杀。
苏军的计划，是绕过你，在你的身后，进行大纵深包围；而德军的命令，是让你原地不动，等着被包围。这两种截然相反的作战思想一碰撞，那结果，是毫无悬念的。
苏军的坦克部队，根本没把明斯克城放在眼里。他们兵分几路，以惊人的速度，绕过了明斯克，并在明斯克以西约100公里的地方，胜利会师，关上了包围圈的大门。
7月3日，苏军解放了明斯克。而超过10万名的德军士兵，被彻底困死在了这个被称为“明斯克大锅”的巨大包围圈中。
接下来的一个多星期里，就是一场单方面的、系统性的屠杀。
被围的德军，在绝望中，发动了几次零星的突围，但在苏军正规部队和无处不在的游击队的联合打击下，都化为了泡影。苏军的战报显示，这口“大锅”里，约有4万名德军被击毙，其余超过5万人被俘，其中包括12名将军。
明斯克大围歼的完成，标志着一个可怕的事实：德国中央集团军群，这个曾经在1941年兵临莫斯科城下的、德军最强大的战略集群，作为一个有组织的军事单位，已经不复存在了。 它被从地图上，彻底抹掉了。
中央集团军群的覆灭，在绵延数千公里的东线战线上，撕开了一个宽达400公里的、巨大的、无法弥补的战略缺口。
在接下来的将近两个月里，四个方面军的百万大军，像一股红色的怒涛，以每天推进几十公里的惊人速度，向西席卷了500到600公里。他们越过了苏联的旧国界，冲入了波兰境内。
罗科索夫斯基的白俄罗斯第1方面军，一路攻克了卢布林、布列斯特等重镇。到7月底，他的先头部队，已经抵达了波兰首都华沙的城下，隔着维斯瓦河，甚至已经能用望远镜，看到华沙城里的建筑了。
然而，就在苏军兵临华沙城下的时候，连续狂奔了几个星期的苏联装甲矛头，终于显出了疲态。他们的坦克在持续的战斗和长途行军中，损失严重，油料和弹药也快要耗尽，补给线被拉得过长。莫德尔元帅，这位德国最优秀的“防御大师”，抓住了这最后的机会。他集结了手头所有的装甲部队，包括“戈林”师、“维京”师等精锐，在华沙东北的沃沃明地区，对已经冲得太靠前的苏军第2坦克集团军，发动了一连串教科书式的凶狠反击。
从7月30日到8月5日，双方爆发了一场惨烈的坦克大战。苏军第3坦克军损失惨重，被迫后撤。苏军的攻势，在持续了近一个半月、推进了数百公里之后，终于，在华沙城下，被暂时地挡住了。
这次停顿，是二战史上一个极具争议、也极富悲剧色彩的事件。
从纯军事角度看，苏军停下来，是完全有理由的。你想啊，连续两个月，跑了600公里，这在二战时期，是极其恐怖的推进速度。部队已经极度疲惫，装备损耗严重，后勤补给线，被拉得像一根又细又长的面条，前线的坦克没油，大炮没炮弹。所以，停下来，休整一下，等等后勤，是完全必要，也是可以理解的。
但是，这次军事上“必要”的停顿，却恰好，与斯大林那冷酷无情、深不可测的地缘政治算计，不谋而合了。
就在8月1日，也就是苏军抵达维斯瓦河畔的第二天，在华沙城内，爆发了大规模的武装起义。起义的领导者，是忠于伦敦波兰流亡政府的“波兰救国军”。他们的目的很明确，要在苏联人进来之前，自己解放自己的首都，这样，在战后瓜分胜利果实时，他们才有说话的资本，才能建立一个独立的、亲西方的波兰政府。
这一下，就戳到了斯大林的肺管子。
斯大林心里的小算盘，打得噼啪响。他怎么可能容忍一个亲西方的政府，出现在苏联的家门口？他要扶植的，是亲苏的波兰共产党政府。而这支“波兰救国军”，就是他最大的障碍。
于是，一出极其冷酷的政治戏码，上演了。
斯大林一看，哟，这不巧了吗？你们起义了？真不凑巧，我的部队“正好”打累了，后勤跟不上了，得“休整”一下。你们先打着，我坐河对岸，给你们精神上加加油。
就这样，苏联红军，在维斯瓦河东岸，安营扎寨，“休整”了整整几个月。他们隔岸观火，眼睁睁地看着，德军调集重兵，对华沙城内的起义军，进行残酷的镇压。
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