气氛瞬间变得剑拔弩张，杨厂长在旁急得直冒汗，连忙打圆场："苏青年轻，想法难免稚嫩，各位首长别往心里去。"
苏青却不慌不忙，继续道："首长所言极是，当前的热情和冲劲是重中之重。但咱们未雨绸缪，把经验积累下来，也是为日后更好地发展做准备，毕竟炼钢是长久之计。"
这番话让几位首长神色稍缓，王局长哈哈一笑，拍着苏青肩膀："小苏说得在理！来，不谈工作了，尝尝我这新得的碧螺春。"
苏青端着青瓷茶杯，表面从容，内心却疲惫不堪。他看着窗外明媚的阳光，想着家中的妻儿，只盼着这场宴会能早些结束。
客厅里此起彼伏的谈笑声中，"超英赶美，亩产万斤"等豪言壮语如热浪般涌来，几位首长争相比划着手势，唾沫星子飞溅在崭新的沙发套上。
"苏同志！"戴金丝眼镜的首长突然将话题抛来，"你拍的科教片传遍全国，依你看，明年钢产量翻两番有没有把握？"
空气瞬间凝固，所有人的目光如探照灯般聚焦。
苏青捏着杯柄的指节发白，瞥见杨厂长冲他拼命使眼色。若顺着说，违心，以后也有可能为他夸下的海口付出代价；若提出疑虑，无疑是泼冷水。他余光扫过墙上的挂钟，时针指向十点二十分，突然心生一计。
"首长，我正想向您汇报！"苏青放下茶杯，神色凝重，"今早出门前接到厂里工人通知，新砌的三号土高炉出现裂缝，可能存在安全隐患。本来想着不扫大家兴致，但事关工人安全……"他顿了顿，语气越发焦急，"我申请提前离席，回厂处理。"
王局长皱起眉头："这么要紧？叫其他人去不行吗？"
"这高炉的结构图是我参与设计的。"苏青撒谎低头，做出愧疚模样，"工人们也盼着我回去指导。"他偷瞄杨厂长，对方瞬间会意，连忙起身："领导，苏青确实最熟悉情况，要不先让他去？有消息我随时向您汇报。"
"哎，关键时刻掉链子！"脸上有疤的首长嘟囔着，但也没再阻拦。苏青如蒙大赦，对着众人深深鞠躬，转身时后背已被冷汗浸透。
穿过雕花回廊时，他听见身后传来傻柱的吆喝声："辣子鸡丁出锅咯——"香气混着蒸汽飘来，却勾不起他半分食欲。刚走到前院，正巧撞见许大茂抱着放映机往露台去，对方瞥见他，瞪大眼睛："苏哥，咋这就走？"
"厂里有事。"苏青简短回应，目光落在许大茂怀里的胶片盒，突然想起什么，"对了，一会儿放完电影，帮我跟王局长说声抱歉。还有，"他压低声音，"千万少说话，多做事。"
许大茂连连点头，怀里的胶片盒跟着晃动。苏青出了门跨上自行车，车轮碾过青砖发出咯噔声。驶出大门时，警卫的目光扫过他后背，却终究没多问。
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回到轧钢厂办公室，苏青瘫坐在椅子上，望着天花板出神。
他知道，今天这场逃离会让王局长不待见他，可是他真的很不喜欢这样的场合。以后只要王局长在工业部，他就再无升职可能。不过苏青不在意，以为三年干旱要来了，三年一过，动荡也来了。官越高，越麻烦。心里舒坦才最要。
一下午就这么呆呆坐着，正想着，通讯员匆匆跑进来："苏厂长，杨厂长从王局长那儿回来了，让您去他办公室一趟。"
苏青起身，整理了一下有些凌乱的工装，深吸一口气，朝着杨厂长办公室走去。
苏青推开杨厂长办公室的门时，杨厂长背对着门，面前的办公桌上摊开着《炼钢进度报表》，红笔批注的提前完成季度指标几个字格外刺眼，可墨迹下隐约透出底层数据的涂改痕迹。
"坐。"杨厂长头也不回，指间的香烟在烟灰缸里积了长长的灰，"王局长宴会上，你这高炉裂缝的戏码，倒是演得逼真。"
苏青心里一紧，却保持着镇定："厂长，我也是实在……"
"行了！我也不是来问罪的，不然我也不会帮你圆场，也是我考虑不周，不应该带你去。"杨厂长猛地转身，烟灰簌簌落在报表上，"不过你以为王局长真信了你的话？要不是看在你拍科教片的功劳，这谎报军情的帽子，够你喝一壶！"
办公室陷入死寂，只有座钟的滴答声在耳畔回响。苏青盯着杨厂长布满血丝的眼睛，突然发现这位跟他亲近的领导，已经很久没睡个安稳觉了。
"不过……"杨厂长突然放缓语气，从抽屉里抽出一份文件甩在桌上，"也多亏你这一闹，让我想起件要紧事。市里刚下通知，要求咱们厂办个炼钢技术革新展览，半个月后王局长要带人来参观。"
苏青翻开文件，密密麻麻的字迹中"土法炼钢科学化，产量再翻番"等字样跃入眼帘。他捏着文件的手微微发颤——现在厂里的土高炉大多是仓促建成，连基本的安全防护都不到位，更别提什么技术革新。
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