"赊账？"打饭的大姐白了她一眼，"不干活就想吃饭？社会主义不养懒汉！要想吃饱，麻溜儿干活去！考虑您是第一天在仓库工作，下不为例，明儿记得把今天的饭钱还了。"
贾张氏攥着窝头蹲在墙根，泪水吧嗒吧嗒掉进粗糙的面渣里。窝头又冷又硬，扎得嗓子生疼，可她不敢不吃——下午还有整整一车粮食等着她。
咬了两口，她突然想起傻柱给棒梗的白面馒头，心里又酸又恨："苏青那个挨千刀的，没事帮我贾家申请个什么困难补贴，害我遭这罪......"
夕阳西下时，贾张氏是被工友架出仓库的。她的肩膀肿得老高，后颈磨出了血痂，两条腿像灌了铅似的，每走一步都钻心地疼。好不容易挪到四合院门口，她再也撑不住，"扑通"一声瘫倒在地。
秦淮茹早就候在门口，见状赶忙上前搀扶，眼里闪过一丝不易察觉的欣喜，面上却慌慌张张地喊道："妈！您这是咋了？快进屋歇着！"
贾张氏有气无力地挥开她的手，喉咙里挤出几个字："别......别管我......"她盯着院角苏青家窗户，恨得牙根痒痒，却连诅咒的力气都没有了。
屋内，贾东旭蹲在灶台前烧火，眼神复杂地望着母亲狼狈的模样。他心里清楚，母亲不干活这样下去迟早拖垮全家，可那毕竟是生他养他的亲娘。看见母亲受苦，听见母亲的啜泣声，他握着火钳的手紧了紧，最终只是往灶里添了把柴火。
四合院格外安静。傻柱趴在墙头偷瞧了好几次，见贾家没动静，才放心地回屋给妹妹热剩饭。
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下班后，苏青推着自行车回家跨过院门，就察觉到不对劲。往常这个点，中院早该飘来贾张氏指桑骂槐的尖嗓门，可今日却安静得瘆人，只有墙角的蛐蛐在没精打采地叫着。
抓头看对门阎埠贵家时，正瞧见阎埠贵戴着眼镜，拿着本《算术教案》在门口踱步，杨瑞华婶子则蹲在煤炉旁捅火，铁钩子碰得炉壁哐当作响。
"二大爷，二大妈，今儿咱院里咋跟霜打的茄子似的？往常可没这么安静，也没听见张婶咋呼。"苏青把自行车往墙边一靠，摸出烟盒晃了晃，给阎埠贵递上一支烟。
阎埠贵眼睛一亮，赶忙接过烟别在耳后："小苏啊，你还不知道呢？今儿傍晚，我亲眼瞅见贾张氏被俩工人架着回来的！"他压低声音，神神秘秘地往苏青身边凑，"那模样，头发乱糟糟的，衣裳上沾着面粉，活脱脱像从面缸里捞出来的！"
杨瑞华直起腰，拍了拍围裙上的煤灰，撇着嘴接过话茬："可不是嘛！我在中院打水，就听她哼哼唧唧的，说什么：要累死咯。依我看啊，就是平日里享福享惯了，干了一点活就叫苦？"
苏青挑了挑眉，嘴角的笑意藏都藏不住："该！这人啊，就是得治治。二大爷您常说：吃不穷，花不穷，算计不到就受穷，张婶这回，怕是把自个儿算计进去了。"
阎埠贵推了推眼镜，摇头晃脑地感慨："可不是嘛！傻柱的窝头、东旭的工资，她可没少往自个儿嘴里扒拉。这下好了，社会主义的饭，可不是白吃的！"他突然压低声音，凑近苏青道，"小苏，不是叔说你，你这招......真高！既帮了贾家，又煞了这歪风邪气！"
杨瑞华擦了擦手，凑过来笑道："就是！往后啊，看她还敢不敢在院里横着走！对了，我还听街道的人说张嫂子的活是王主任亲自给她安排的！"
苏青点点头，把自行车停到前院角落锁好："王主任那可是眼里容不得沙子。二大爷二大妈，我先去回家做饭，要我说等咱们院子的张婶啥时候转了性子，咱院子才能真消停！"
苏青哼着小曲儿往家里去，身后还飘来阎埠贵的念叨："就是这话！劳动最光荣，她可得好好学着......"
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