午时已过，云层还没有完全散开，但光比上午足了一些，灰白色的天光均匀地铺在城墙和屋顶上，像一层被缓慢摊平的旧布。没有风，空气干燥而沉重，每一口呼吸都在喉咙里停留的时间比平时更长，像是被冻得不想离开。
公子田训站在城墙内侧那棵枯柳树旁，手里没有拿东西，肩靠着树干。他的视线沿着城墙根的方向缓慢地扫了一圈，又扫了一圈——不是在找具体的痕迹，是在确认那些本应该有痕迹的位置上，什么都没有。他站了一会儿，然后转身，对身后不远处的运费业说：“他还在城里。”
运费业正弯腰系鞋带，动作没有停：“你看到他了？”
公子田训说：“没有看到。但我没有看到他出城的痕迹。北门、东墙、排水口、南墙根那段松土，都没有新的踩踏痕迹。他如果出城了，一定会留下痕迹。”他直起身，“他没有出去。”
赵柳的声音从墙根下传来：“我已经带人从城墙内侧到主街，都搜了一遍。没有找到。”她说话的时候已经走到枯柳树旁边，“但我也不觉得他出城了。他要是出城了，不会这么安静。”
“再搜一遍。”公子田训说，“这一次换方向。从城墙根开始，往城内方向搜，不要留死角。每一处能站人的地方都查一遍。”
搜查重新开始。队伍从北门廊道下重新散开，像一幅被重新展开的地图，开始沿着城墙内侧的轮廓向内延伸。墙根、排水沟、废弃的砖窑、旧磨坊、石板路下每一条干涸的暗沟，都被逐一排查。有人翻过矮墙，有人掀开井盖，有人用棍子探进墙缝，确认没有东西被卡在里面。搜查队伍正在沿着一条更细的网格线重新收拢，像一段正在被重新梳理的线头，正在把每一根松散的分支重新拉回主干的轮廓中。
演凌蹲在城门内与主街相接处那道支撑结构的后方，背靠着木梁，他能听到那些脚步声在远处分布得均匀而持续，像被风吹动的树冠，正在一处接着一处地晃动。他没有动，只是继续蹲着，让自己和木梁的阴影保持一体。那些脚步声在城墙根下停了片刻，像是在交换什么判断，又像是在确认各自的位置，然后重新散开，向着更靠近主街的方向移动，没有向着他所在的这段支撑结构靠近。
他对城门的支撑结构远比那些搜查的人更加熟悉。在缝隙中穿行时不需要低头，也不需要侧身，身体像一段预先弯折过的线条，自动嵌入这道结构预留的间隙中，他的脚步落在木料与石基的交界处，那些脚步声在他头顶和侧面反复经过，但没有一次转向他所在的位置，像一列列平行的航迹，始终维持在各自的轨道上。
他沿着支撑结构的阴影向东移动，穿过一段被封死的门洞边缘，绕过一处堆砌的旧砖垛，进入一片半塌的柴房。柴房的屋顶已经塌了一半，但北墙还在，墙根下堆着干枯的藤蔓和碎瓦，形成一处勉强能容一人蜷身坐下的凹陷。他蹲下来，蜷进那个凹陷里，把自己缩进干枯藤蔓与碎瓦形成的空隙，没有碰倒任何东西。
他正要将身体完全蜷进那处凹陷时，巷口传来一阵轻微而连续的脚步声——几个人踩着碎步沿墙根走近，落地轻而密，像被风推动的冰粒。他们没有立刻进入柴房，在门外停了一会儿，像是正在确认那道半塌的屋顶下是否有可以藏人的空间。有人跨过门槛，靴子踩在碎瓦上，发出一声清脆的碎裂声。
柴房没有后门，只有那一个入口。他沿着墙根蹲着，把自己嵌进旧墙与泥土之间的那道窄缝，没有后退，也没有前移。脚步声在距离他几步的位置停住了，有人蹲下来，拨开一堆枯藤，发出一阵细微的摩擦声。
“这里有脚印。”那人的声音从枯藤边缘传过来。演凌没有动，也没有握紧手中的刀。蹲在几步之外的人站起身，往他所在的方向看了一眼，但被堆积的旧砖和垂落的藤蔓挡住了视线。
“怎么了？”另一个声音从门口传进来。“没什么，旧脚印。墙角有老鼠洞，泥是干的。”那人没有继续往前。他站了一会儿，收回视线，后退几步，转向门口：“走吧，下一处。”
脚步声从门槛处移开，从近到远，逐渐变轻，直到完全消失。他没有立刻从墙根的阴影中移开。他在墙根下蹲了一会儿，确认那些脚步声正在重新回到主街方向。巷口的方向也重新安静下来，像一间被反复查看的房间，确认过每一处角落之后，正在缓慢地恢复平整。
他不知道外面那些人还要搜多久，也不知道下一次脚步声会在哪个角落停下。但至少这一轮搜过之后，他们已经不再认为这处柴房值得再次查看。他背靠着墙根，把刀从腰间取下来，横放在膝盖上，没有拔出来。他不知道自己还能再撑多久，但他知道至少现在他还能听到那些脚步声在城墙方向重新散开，他的耳朵仍然能追踪每一道落地的位置，每一次转向的角度。那道网还在被反复拉开、折叠、重新收拢，但还没有完全合拢。在它最终合拢之前，他仍有时间沿着尚未被覆盖的缝隙，把自己重新拆回一道尚未被看见的线条。透过柴房半塌的屋顶，他看到那片铅灰色的天空，正在缓慢地渗出一层极淡的微光。他知道自己不能再停留太久，那道凹痕正在被时间缓慢磨平，像一根被反复拉伸后始终没有完全回到原位的旧线。他还需要找一处能不被发现的地方熬过今晚，等到下一次可以被看见的时刻。他还没有找到那道缝隙在哪里，但他知道它还在，像一枚被压在书页间的旧书签，尚未被翻到那一页，但它的存在已经在他翻过的每一页边缘都留下了轻微的凸痕。他沿着那处凹陷的边缘小心地挪动身体，压低重心，开始向城墙方向移动，每一步都落在之前没有被踩过的地面上，等待那条缝隙在某个不被注意的角落重新出现，像一棵被冻住的老树，等待春天重新渗入树皮的裂缝。
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