“阿加莎修女，别来无恙。”克莱恩的机械义肢在地面敲出火星，他竟对着圣光单膝跪地，“当年您答应过，只要我拿到第二块碎片，就放过艾瑟尔一家。”
艾瑟尔的呼吸停滞。记忆中那个会用星砂在她掌心画猎户座的男人，此刻正用带着裂痕的银框眼镜看向她，镜片后的冰蓝色眼瞳里翻涌着复杂的情绪——愧疚、决然，还有某种她读不懂的沧桑。修女从圣光中走来，六对光翼在冰雾中若隐若现，权杖顶端的 holy 水晶闪烁着刺目光芒，而那水晶的形状，分明是父亲书房里失踪的星象仪核心。
“克莱恩学者果然信守承诺。”修女的指尖划过水晶表面，圣光在她苍白的皮肤上流动，“不过教廷需要的，从来不是区区两块碎片——而是能激活星轨回溯仪的‘钥匙’。”
后腰的碎晶突然爆发出强光。艾瑟尔看见自己的掌心与克莱恩胸口的碎片同时悬浮而起，两块断口处的符文相互缠绕，在两人之间织成一道星砂组成的桥梁。废墟的石砖上浮现出流动的星图，冻土层下传来远古齿轮转动的轰鸣，仿佛沉睡三百年的巨物正在苏醒。
“当年你父亲以为毁掉剑鞘就能断绝后患。”克莱恩的声音被齿轮声淹没，他突然扯下胸口的碎片，不顾 holy 之力的灼烧将其抛向艾瑟尔，“却不知道创世之力早已融入这片土地！教廷想用净化之光激活门后的回溯仪，让时间倒退回帝国鼎盛时期，可他们不知道——”
圣辉突然暴涨。艾瑟尔在强光中看见修女的权杖刺入地面，六芒星法阵迸发出刺目的白光，克莱恩的机械义肢在圣光中开始崩解，齿轮与螺丝如暴雨般坠落。她下意识接住飞来的碎片，两块断口刚一相触，整座废墟的时间仿佛突然停滞——冰棱悬停在空中，圣光凝固成金色的蛛网，而她的视野里，浮现出父亲临终前的记忆残片：
马车坠崖的瞬间，父亲往她怀里塞了个刻着星尘纹的铁盒，盒子里不是碎片，而是一管凝固的血样，标签上用魔能墨水写着：“致我的星辰，愿你永远不必打开。”
“是您……把父亲的血样交给教廷的。”她的声音在停滞的时空里回响，指尖的碎片开始融化，化作星砂渗入皮肤，“断剑碎片需要血脉共鸣，所以他们一直在等我……集齐碎片打开封印。”
克莱恩的身体在圣光中摇摇欲坠，机械义肢已只剩骨架，露出里面缠绕的魔能导线：“我没得选……当年教廷抓住了我女儿，他们说只要拿到星尘剑的血脉钥匙，就放过所有旧帝国遗民……”他突然咳出黑血，银框眼镜跌落在地，镜片映出艾瑟尔手背浮现的星尘纹路，“但你父亲早就知道会有这一天，他用自己的血给你下了封印，只要你……”
时空停滞的效果突然消失。圣光如潮水般涌来，艾瑟尔被冲击波掀飞，后背撞在布满裂痕的石柱上。她看见克莱恩的机械义肢指向废墟深处的暗门，那里传来冰层开裂的巨响，某种古老的、带着星砂气息的力量正从冻土下升腾而起——那是旧帝国末代皇帝用七窍精血封印的星尘剑残片，此刻正回应着她体内的血脉召唤。
第三节 冻土之下
永冻裂隙的冰层深处，幽绿色的能量来自一扇被冰棱包裹的青铜巨门。门扉上雕刻的星尘剑图案缺了三处凹槽，正对应艾瑟尔掌心的两块碎片，以及克莱恩藏在义肢里的第三块。三百年前，旧帝国皇帝为阻止创世之力暴走，将断剑分成七块，用自己的七窍精血封印在大陆各处，而眼前的巨门后，沉睡着能逆转时间的“星轨回溯仪”。
“旧帝国不是毁于魔潮。”克莱恩拖着残破的义肢爬向巨门，齿轮在冰面上划出火星，“是我们试图用创世之力回溯时间，修正那场导致皇后陨落的战役，结果撕裂了时空乱流。教廷害怕这个真相，所以他们要重启回溯仪，抹掉所有知道真相的人……”
修女的圣光突然笼罩巨门。艾瑟尔看见她权杖上的 holy 水晶与巨门的凹槽完美契合，水晶内部翻涌的金色光焰，正是当年父亲书房里失踪的星象仪核心——原来从始至终，教廷都在利用旧帝国遗民的执念，用星尘剑的血脉钥匙打开封印，再用 holy 之力净化一切“异端”。
“克莱恩学者，你果然还是背叛了教廷。”修女的光翼扫碎周围的冰棱，“不过没关系，现在血脉钥匙已经到位，星轨回溯仪即将启动，届时所有错误都会被修正，包括你女儿在魔潮中死亡的事实——”
艾瑟尔的瞳孔骤缩。记忆里那个总给她带糖果的克莱恩女儿，那个会跟着父亲学认星图的小女孩，原来早在十年前就已死于教廷制造的“魔潮意外”。她看着克莱恩突然僵住的背影，终于明白他为何会戴着父亲的银框眼镜，为何机械义肢的齿轮上刻着与铁盒相同的铭文：“致我的星辰，愿你永远向前。”
“你骗我！”克莱恩的怒吼震落头顶的冰棱，“你说只要拿到碎片，就复活莉娅！”
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