清晨的伦敦仍旧沉浸在迷雾中。伯克利站在高层公寓的落地窗前，左手夹着一支烟，烟并未点燃，只是悬在指间。他身后传来管家安静离开的脚步声，那人知道此时的伯克利不愿被打扰。
他没睡。整整一夜都没有合眼。
死亡不会需要睡眠，只需要等待与回应。可他昨夜既没有回应任何灵魂的召唤，也没有前往任何一个必须赴约的终点——他在等待林恩的消息。
但林恩沉默了太久。
就连他们之间那种不需要言语的心神感应，也忽然变得迟钝。
“混乱已经开始成形。”他自言自语，声音冷得像岩缝里流出的冰泉，“不是裂缝，不是碎片，也不是气息……是形体了。”
窗外飞过一只鸽子，留下短促的一声鸣叫，像是提醒他该行动了。
伯克利慢慢抬手，将烟夹进嘴里，又取出打火机。他点燃，却在火苗升起的那一刻将整根烟丢进了玻璃杯中。
“不稳定。”他低声，“我讨厌不稳定的事物。”
他走向衣帽间，黑红燕尾服、暗纹衬衫、银饰项链……那一身“死亡之息”在人间的伪装，只用了不到三分钟就整理完毕。他幻化出一只银色的耳骨夹，连接的是管理者间专用的隐秘频道。
「——Zorael，」他唤，“你该起床了。”
那头传来一声令人烦躁的呵欠，柔软而漫不经心。
「……伦敦现在几点了？别烦我，伯克利，我昨晚刚帮‘智慧’处理完北欧那边的混乱反馈。」
“别装了。”伯克利冷冷道，“你昨晚在亚洲打游戏输了二十场。”
「……你监视我？」
“我想知道的是，混乱的化形现在在哪里，祂以什么样的方式出现。”
耳机那头沉默了一下，随后佐拉尔认真地说：「林恩没有告诉你吗？」
“我当然知道。”伯克利扣上皮手套，推开门，“秩序的残魂被他藏在那个叫邱白的孩子身边。”
佐拉尔没有立即回应。大约过了五秒，他才用几乎带有神性的语气说了一句——
「……秩序的残魂在那孩子身上。」
伯克利的脚步停住。
「是的。」
「居然……是这样？」佐拉尔叹了口气，「混乱的意识已经学会了‘爱’这种人类情感——祂追逐着那孩子，不是为了吞噬他，而是为了夺走‘秩序’爱过的事物。」
伯克利的眉眼终于凝结出了几分杀意。
“你让我静下来。”
「……我不敢。」佐拉尔低声。
伯克利不再说话。他转过身，看了一眼客厅的镜子。
镜中，倒映出他背后的翅膀残影，泛着死亡的幽蓝之光，已经开始轻轻地颤动了。
「伯克利，」佐拉尔突然喊住他，「如果有一天你必须动手……你会伤害那个孩子吗？」
他没有回答。
死亡不会承诺不死。死亡只会衡量——哪一种结束，更值得被铭记。
————————
伦敦郊外，雾霭沉沉的森林深处。此地常年荒废，连野生动物都极少出没。只有腐烂落叶的味道与湿土的气息，缠绕在空气中。
伯克利缓缓走入林间，靴底压着枝叶发出清脆声响。他一言不发，直到身后响起熟悉的脚步声。
“你为什么叫住我。”
他头也不回地问，声音冷淡而平静。
“我……我只是想陪你走一段。”那声音轻快而带着些少年气息，尾音微微扬起，如同清晨第一缕阳光。
伯克利缓缓转过身，看见“佐拉尔”正站在不远处，穿着他一贯喜爱的白衬衫，笑容温柔。
“你以为我分不出真假？”伯克利的眉目中毫无惊讶，反而讥讽地挑起嘴角，“真正的佐拉尔，才不会说这么贴心的话。”
那张脸微微一僵，随即笑得更灿烂了。
“果然瞒不过你啊，伯克利。真是令人讨厌的感情——友情，信任，还有记忆。”
“佐拉尔”走近几步，双手张开，像是在展示自己无害的姿态，然而脚下的落叶却在无风中悄然枯萎。
“不过我也不打算一直演下去啦。”
霎时间，周围的光线像被扯碎的幕布一样撕裂开来，阳光消失，替代而来的是扭曲的黑色空间，像是从无数恶梦中拼贴而出的异界。
“佐拉尔”的身形渐渐变形。翅膀伸展开来，但不是那对洁白圣羽，而是由黑雾与怨灵缠绕而成的羽翼，像腐烂的执念之网，在空气中咯吱作响。
他张开双臂，眼神变得诡异，“来吧，伯克利，我知道你一直厌恶自己作为‘死亡’的本质。让我看看，你还剩下多少‘人性’可以被我腐蚀？”
“你太吵了。”伯克利终于动了。
他一抬手，周围空气仿佛瞬间被抽干，温度骤降数十度。
“死者，不聒噪。”
下一瞬，死亡之息凝成的利爪如同暗夜中降临的审判，从伯克利的掌中弹出，瞬间撕裂地面，溅起黑灰与枯枝。利爪划破空气的那一刻，时空像是为他让道——那是一种来自深渊的压迫。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！