房间里只剩下欧阳静婉和刘妈。
“大夫人，看来咱们这关是顺顺当当过去了。”刘妈凑到她身边，脸上堆着谄媚的笑，“将军虽然说了不让您管库房，可只要留在府里，总有机会的。”
欧阳静婉一边对着铜镜摘下耳饰，一边冷冷道：“你没听淮年说要彻查吗？把你买蛇的门路清理干净，那些送蛇的人，还有中间牵线的牙婆，都处理妥当，千万别留下尾巴。”
“放心吧，大夫人！”刘妈拍着胸脯保证，“那蛇是从城南贱奴窑子里买的，那些人都是些见不得光的货色，就算官府盘查，也绝不会查到咱们头上。再说了，贱奴窑那地方藏着天南海北的脏事，哪能那么轻易就查到？”
欧阳静婉盯着铜镜中的自己，眼角已经有了细纹，可眼底的野心却越发炽烈。
她忽然短促地笑了一声：“哎，沈知念也是可怜……”
话里带着假惺惺的惋惜，嘴角却勾起一抹冷意。
“对了，”她忽然想起什么，转头问刘妈，“之前荣贵妃娘娘送来的那批礼品，你藏好了吗？”
刘妈凑近一步，压低声音：“早就偷偷锁进来时候带来的樟木箱里了，藏在最底下的旧棉絮里。将军和沈知念那边都没动静，想来是没人发现。再过段时日，等风头过了，咱们偷偷找个当铺当了，换成银票，存到城外的钱庄去。那可是贵妃娘娘赏的，成色好得很，定能换不少银子。”
欧阳静婉满意地点点头：“做得好。既然留在在将军府，总不能白待着。”
她起身理了理衣襟，对着镜子扯出一抹温婉的笑：“行了，去吃饭吧。晚上还得去看看咱们中了蛇毒的将军夫人呢，总得做做样子，免得被人说闲话。”
刘妈连忙跟着她往外走，嘴里还念叨着：“晚上去的时候，要不要带点补品？就说给夫人压惊的，显得您大度。”
“不必，”欧阳静婉脚步一顿，眼底闪过算计，“带一小包安神香就行。那香里掺点好东西，闻久了让人嗜睡，正好让她乖乖躺着，少管闲事。”
刘妈眼睛一亮，连忙应道：“还是大夫人想得周到！”
……
沈知念把熊大的事处理妥当，决定要去付如鸢府里一趟，给她送前些日子托人从深山腹地收来的防风药材。
如鸢自小就去了岭南，已经适应了那里的气候，如今回来南洲城恰逢秋冬换季，她这几日受了风，夜里咳得厉害，这防风药材是深山腹地特有的品种，熬汤喝最能驱寒止咳。
如今如鸢一个人在南洲城，既要忙着公务，又要应付州府那些老油条的刁难——
她性子刚直，不肯在公务上徇私，前些日子还因驳回了一名官员侄子的冒领田产文书，被人暗地里使了不少绊子。
沈知念想着她独自撑着不易，总该多照拂些。
“夫人，这防风药材用棉纸包了三层，定不会受潮。”春喜把药包放进竹篮，又往里面塞了两块刚出炉的姜糖，“付小姐爱吃这个，说是含着能压咳嗽。”
沈知念点点头，伸手拢了拢斗篷：“走吧，早去早回。如鸢那日说，今日要核对完城西的户籍，怕是连午饭都顾不上吃。”
春喜扶着她上马车时，忍不住念叨：“将军特意留了四个侍卫跟着，路上可得当心些。府里刚出了蛇患，我这心总悬着。”
“光天化日的，哪能次次出事。”沈知念掀开车帘一角，望着街上往来的行人，“再说如鸢那边，我若是不去，她定要硬撑着处理公务，回头又该咳得整夜睡不着。”
原本她也犹豫要不要出门，但实在担心如鸢的身体，这风咳之症白日看着正常，到了夜里时常让人咳得直不起腰，她怕耽搁会耽误了药效。
再加上今日这事，她也想同付如鸢说说，看看能不能给她的调查提供新的线索。
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