裴淮年的目光越过她，径直往沈知念的院子望去，眉头紧锁：“知念呢？”
他的声音冷得像冰，丝毫没有被眼前的母子情深打动。
欧阳静婉脸上的哭声一滞，眼底闪过一丝慌乱，随即又换上委屈的神情：“我……我也不知道。我一早起来本打算收拾东西回老家的，却看见满院子都是蛇，清名吓得直哭，我只顾着护他，哪里还顾得上旁人。”
“淮年，你快看看清名，他真的被这些不知从哪来的长虫吓坏了，手脚都在抖呢。”她说着，把清名往裴淮年面前推，试图用孩子绊住他的脚步。
只要多耽误片刻，沈知念中的毒就会更深。
若是她真的哑了或是瘫了，自己便能名正言顺地留在将军府，替他打理家事，日子久了，府里上下就都离不开她了……
“管家，叫大夫了吗？带清名去偏厅检查。”裴淮年沉声吩咐，脚步却没停，一边说一边快步朝着沈知念的院子走去，连一个眼神都没分给欧阳静婉。
欧阳静婉看着他焦急的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，抱着清名缓缓站直了身子。
她把清名推给旁边的丫鬟夏荷：“带少爷去偏厅，让大夫仔细看看，有没有被蛇蹭到或是咬伤。”
刘妈快步靠近，压低声音道：“大夫人，看来计划成了！沈知念中了毒，谁也不会怀疑到咱们头上。将军府总得有人主持中馈，这下……”
欧阳静婉长长舒了一口气，语气悠悠，眼底闪过一丝得意：“刘妈，去让厨房备一桌子好菜，算是压惊。另外，等这边妥当了，咱们再去库房看看，找些安神的香料，夫人受了惊吓，该好生静养……”
她顿了顿，意有所指地补充：“否则，这将军府乱了套，岂不是让外人看了笑话？”
刘妈立刻心领神会，笑着应道：“是，大夫人！我这就去安排，保证滴水不漏。”
看着刘妈快步离去的背影，欧阳静婉理了理散乱的衣襟，望向沈知念院子的方向。
晨光里，那扇紧闭的院门像一道隔绝生死的界限，她仿佛已经看到了沈知念瘫在床榻上、任人摆布的模样。
这场仗，她赢定了。
……
裴淮年冲进沈知念的房间时，一眼就看见她正半趴在地上，手边散落着沾血的棉球和药瓶。
他的心瞬间提到了嗓子眼，以为她是被蛇咬伤后体力不支倒在了地上，连呼吸都漏了半拍。
“阿棠！”他失声喊出那个藏在心底多年的昵称，没有片刻犹豫，大步上前一把将她从地上捞了起来，手臂紧紧箍着她的腰，生怕稍一松手她就会倒下。
沈知念原本正俯身给熊大的耳朵消毒，冷不防被人腾空抱起，手里的一只沾满血的棉球“啪嗒”掉在地上。
她下意识惊呼出声：“啊！”
趴在地上的熊大原本蔫蔫的，听到动静猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。
见沈知念被裴淮年抱着，它强撑着中毒后虚弱的身体，踉踉跄跄爬到裴淮年腿边，喉咙里发出闷闷的低吼，像是被掐住了声带般嘶哑，一边发声一边用爪子轻轻拍打裴淮年的裤腿，像是在抗议。
“熊大，不要这样！”春喜刚端着熬好的药进门，撞见这一幕吓得连忙低下头，手里的药碗都跟着晃了晃。
裴淮年这才低头看向怀里的人，发现她一双黑眸正带着惊诧盯着自己，脸颊还飘着一抹不易察觉的红晕，呼吸虽有些急促，却不像是中了蛇毒、动弹不得的样子。
他怀里的身体纤细却紧绷，也全然没有中毒后的绵软。
沈知念的目光落在他脸上，刚才那声“阿棠”太过清晰，让她心头猛地一颤——
那是阿爹阿娘生前对她的称呼，裴淮年怎么会知道？
“我听说你被蛇咬了，没事吧？”裴淮年仍维持着抱着她的姿势，手臂有些僵硬地悬在半空，脸上闪过一丝尴尬，却没意识到自己刚才情急之下喊出的昵称有多特殊。
“裴将军，我……我没事。”沈知念一手还捏着沾了黑血的棉球，另一只手握着把小剪刀，两只手尴尬地张着，像是举着什么烫手的东西，“你先放我下来。”
裴淮年这才如梦初醒，连忙松开手，将她稳稳放在地上。
指尖不经意擦过她的腰侧，两人都像被烫到般各自退开半步。
他这才看清地上的情景——
熊大趴在软垫上，耳朵缠着布条，旁边还有一些血痕，而沈知念的衣服虽有些凌乱，身上却没有任何伤口。
春喜立马识趣地上前，从沈知念手中接过沾血的棉球和剪刀，“夫人，我来吧，药已经在灶上熬着了，我来给熊大擦洗伤口。”
她说完，便低头费力地把熊大往软垫内侧拖了拖，避开地上的蛇尸。
“是熊大被蛇咬了。”沈知念看向裴淮年，轻声解释，“昨日夜里不知道从哪里钻进来这么多蛇，还好熊大挣开笼子守在我房里，否则我怕是……”
她没说下去，只是看向趴在地上的熊大，眼底带着后怕。
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