沈知念仿若未闻，低垂着眼眸，不发一言。
于氏的话像针尖，却刺不进她早已千疮百孔的心。
就在这时，祖母的声音突然响起：“知念，你怎么没把你父亲母亲叫来一起吃饭？快……”
祖母话还未说完，叔父便满脸不耐地打断：“娘，大哥大嫂都去世多少年了，您真是越来越糊涂……”
祖母缓缓转头，浑浊的目光落在沈知念身上：“去世？谁去世了，知念，我记得你父亲在北疆打仗，那边风沙可大，你记得写信提醒他们，回来看看我。”
沈知念只觉喉头像是被堵住了一般，酸涩感翻涌而上。
她咬了咬唇，终究没敢抬头，只能垂眸含糊应道：“好……祖母，您先吃饭。
“老太太，您有那空关心已经去世的大哥，不如多关心知念，她的夫君……”于氏故意拖长尾音，语气阴阳怪气。
沈知念心中一紧，祖母的身体本就因父亲的离世大受打击，若是再知晓自己被宋鹤鸣厌弃甚至已经和离，病情定会雪上加霜。
她不动声色地转换了话题：“婶母，我听闻紫燕妹妹要参加明日的马球比赛，何不让阿桃一起参加，若是被人相中……”
“一个庶女，歪瓜裂枣，参加的都是名门，她能被谁相中？”于氏翻了个白眼，满脸不屑。
“严格来论，紫燕妹妹也不是嫡女。”沈知念直视着于氏，
于氏虽出身正经人家，却与沈阳恺无媒苟合，直到生下沈紫燕才得以进府。
她被戳中痛处，气得脸色铁青，却又找不出话来反驳。
“而且，如果要论年龄，紫燕妹妹比阿桃还要大一岁。”
沈知念继续不紧不慢地说道。
于氏咬了咬牙，强忍着怒意。“咱们大小姐，做了侯府的当家主母，确实不一样了，这伶牙俐齿的，罢了，想去就随你们去。”
……
马球比赛，向来是南洲贵族们趋之若鹜的盛事。
年轻男女两两结伴，在广袤的球场上纵马扬鞭，挥杆击球，既为交流情谊提供了契机，也成了各家展示门风与子弟风采的绝佳舞台。
不仅如此，主办方精心准备的丰厚奖品，更是让这场赛事增色不少。
因而，马球比赛现场也顺理成章地成为了名门望族相妻选婿的不二之选。
沈知念本无意参与，可架不住沈孽桃的怯懦与恐惧，不敢独自面对于氏，她也只能无奈陪同。
沈知念刚迈出马车车门，目光便远远捕捉到了宋鹤鸣的马车就停在了她得马车后。
只见宋鹤鸣身姿矫健，长腿一迈便稳稳落地，紧接着，他回身伸手，温柔地扶起了许阿狸。
许阿狸下车的瞬间，两人的目光不偏不倚地撞在了一起，她突然勾起唇角。
沈知念主动移开视线。
会场内人声鼎沸，南洲有头有脸的人家几乎都将家中的年轻一辈送了过来。
在比赛尚未开始的间隙，人们不时与相熟之人停下脚步，寒暄闲聊。
沈知念带着沈孽桃，刻意与于氏保持着十几米的距离。
于氏眼尖，瞥见尚书夫人的身影，立刻停下脚步，脸上堆起谄媚的笑容，迎了上去。
“刘夫人。”于氏的声音中满是讨好。
那妇人上下打量了她几眼，只是敷衍地笑了笑：“沈夫人。”
“真是许久未见，听闻尚书前些日子……”于氏刚想开口奉承，话还没说完。
尚书夫人突然拉住身旁女儿的手，说道：“婉儿，看，那就是裴将军。”
于氏脸上的笑容瞬间僵住，眼睁睁看着尚书夫人径直越过自己，朝裴将军的方向走去，脸上青一阵白一阵的。
“裴将军都来了，该不会是为了寻一位将军夫人吧？”旁边有人小声议论着。
“今日这马球比赛，看着是官府组织的，实际上是荣妃娘娘，至于是为什么，这不是昭然若揭的事吗……”
另一个人声音带着几分神秘和八卦。
“裴将军已经二十有七，也确实应当婚配了。”又有人附和道：“只是他现在刚打了胜仗，又是皇上身边的红人，不知道谁家女儿有这等好福气……”
沈知念静静伫立在一旁，听着身侧传来的窃窃私语，目光不动声色地从众星捧月般的裴淮年身上一扫而过。
裴淮年这次穿着常服，长身玉立，身姿挺拔，虽然周围围绕着不少名门贵女，但是他表情却十分冷漠。
目光不断在熙攘的人群中来回扫视，似是在寻觅着什么。
“沈姐姐，也报名了马球比赛吗？”熟悉的声音突然在耳侧响起。
沈知念微微转头，看到了许阿狸那张带着笑意却又隐隐透着挑衅的脸。
“没有。”
“那还真是有点遗憾，本想和你在场上比一比的。”
“没想到，许姑娘还会马球？”沈知念客气回应。
“我不仅会马球，还会蹴鞠，划龙舟……”
她说着，突然挑眉一笑：“沈姐姐是名门贵女，不像阿狸我，要靠自己的本事讨生活。”
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