七：山雨欲来，古寺重访
时光荏苒，转眼又是半年过去。大唐贞观十一年的春天，悄然来临。五台山上的积雪渐渐消融，万物复苏，山间再次披上了绿装，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳。
李素的生活，依旧在砍柴、修炼、照顾村子之间平静地延续着。经过大半年的潜心修炼，他感觉自己的身心都发生了巨大的变化。他不仅体魄强健，精力充沛，更重要的是，他的心境变得异常平和与澄澈。他能够长时间地保持专注，对周围的事物有着超乎常人的感知力。他甚至觉得自己可以与山间的鸟兽虫鱼进行简单的“交流”，感受到它们的喜怒哀乐。
他知道，这一切都归功于那颗神奇的菩提露。他时常会想起那个改变他命运的夜晚，想起那位神秘的怪和尚。他始终没有忘记自己的承诺，要去五台山寻找答案。
这半年来，他并非没有尝试过再次前往北台。但每次当他试图朝着那个方向前进时，总会遇到各种各样的阻碍。有时是突发的恶劣天气，有时是身体莫名的疲惫，有时甚至会遇到一些小的意外，让他不得不中途折返。他隐隐感觉到，似乎有一股无形的力量，在阻止他再次靠近那个地方。
“时机未到吗？”李素心中思索。他没有强求，只是更加努力地修炼，提升自己的“内力”——他姑且这样称呼那股源自菩提露的能量。他相信，当一切准备就绪，当机缘成熟时，他自然能够再次踏上那片神秘的土地。
这天，李素像往常一样去山上砍柴。当他走到村子附近的一处开阔地时，忽然看到村口围了不少人，神色都显得有些紧张和慌乱。
“怎么回事？”李素心中一紧，连忙走上前去询问。
一个村民告诉他，昨天傍晚，有几个穿着奇装异服、看起来不像本地人的外地人，来到了村子附近，四处打探。他们询问的内容很奇怪，主要是关于五台山深处的一些情况，比如有没有什么古老的寺庙、奇特的树木、以及有没有见过身怀异宝或者懂得特殊功法的人。
“那些人看起来不像好人！”一个村民忧心忡忡地说道，“他们说话口气很大，还带着兵器！会不会是……是官府派来抓什么人的？”
“不像官府的人，”另一个村民摇摇头，“官府的人做事有规矩，哪有这样鬼鬼祟祟的？我看倒像是……江湖上的盗匪或者什么邪门歪道！”
李素听到这里，心中咯噔一下。外地人？打探五台山深处的消息？难道……他们和自己半年前的遭遇有关？或者，他们就是冲着菩提露来的？
他立刻想到了那三个地痞流氓，以及他们口中“交出来”的东西。难道那些人背后，还有更大的势力？
一种不祥的预感涌上心头。他知道，平静的日子可能真的要到头了。五台山的平静，或许只是暴风雨来临前的宁静。
他向村民们打听了那些外地人的大致相貌和行踪，得知他们昨天傍晚在村子附近盘桓了一阵，没有找到他们想要的信息，便朝着五台山的方向去了。
“他们往山里去了？”李素心中一惊。难道他们知道菩提古树的存在？或者，他们知道那个怪和尚的下落？
不能再等了！李素当机立断。他必须立刻动身，再次前往五台山！不仅是为了寻找答案，更是为了阻止可能发生的灾祸！如果那些人是冲着菩提露来的，那片纯净之地，绝不能被玷污！
他将砍好的柴担交给邻居照看，简单收拾了一下行囊，带上柴刀和一些干粮清水，便匆匆告别了家人和村民，朝着五台山的方向赶去。
这一次，他没有丝毫犹豫和畏惧。半年的修炼，不仅增强了他的体魄，更磨练了他的心性。他心中只有一个念头：找到真相，守护心中的那份纯净。
一路疾行，熟悉的景物再次映入眼帘。与半年前不同的是，此刻的他，心境已然不同。他不再是那个懵懂惊慌的少年，而是一个心中有数的修行者。他能感受到山林间更加充沛的灵气，能听到风中传来的、若有若无的低语。
他甚至感觉，脚下的道路，似乎也在向他指引着方向。
他星夜兼程，不敢停歇。饿了就啃几口干粮，渴了就喝几口山泉。累了就在树下或者岩洞中短暂休息，恢复体力后立即继续赶路。
两天后的傍晚，他终于再次登上了北台的峰顶。
夕阳西下，金色的余晖洒满群山，将一切都染上了一层温暖的色彩。望月崖静静地矗立在那里，如同一个沉默的巨人。崖壁光滑，月光石般的光泽在夕阳下闪耀。
李素深吸一口气，平复了一下激动的心情。他没有停留，立刻开始仔细搜索。
很快，他在上次遇到黑狐的那片密林边缘，发现了一些人为活动的痕迹！地面上有被踩踏过的杂草，树枝上挂着一些破布条，甚至还能看到几处尚未完全熄灭的灰烬！
果然有人来过！而且时间应该就在不久之前！
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