长命锁显威的消息刚传开，京城的茶馆酒肆里就冒出些奇怪的流言。说书先生拍着醒木，说“双麟本是灭灵族的妖童，长命锁是用孩童的骨头炼制的，能吸人精气”；挑货郎走街串巷，悄悄散播“东宫藏着会吃人的并蒂莲，太后入佛堂就是被它吓的”。
流言像野草般疯长，连东宫的侍卫都开始窃窃私语。有个老嬷嬷偷偷把小殿下的盐晶藏起来，说“这东西会招邪祟”，被太子妃撞见时，她竟扑通跪地：“娘娘饶命！外面都说双麟是灾星，留着他们，京城要遭大难啊！”
萧承昀让人抓来几个散播流言的头目，发现他们的腰间都系着同款的黑布带——是影阁死忠派的标记。头目们招供，说“是西域的激进派给了银子，让我们把双麟说成妖怪，逼得两界百姓反东宫，他们好趁机夺回和乐城”。
更棘手的是，流言传到了军营。北境的守将送来急报，说士兵们听信“双麟吸军魂”的谣言，竟不敢再用刻有并蒂莲的军符，连操练都心不在焉。有个校尉甚至偷偷烧了双麟的画像，说“这样才能保住军心”，结果被军法处置，却引得更多士兵哗变。
太子妃决定亲自去茶馆破谣。她抱着小殿下坐在台下，等说书先生讲到“妖童吸精气”时，突然让小殿下举起盐晶。盐晶的光晕在茶馆里散开，听书人里混着的影阁死士立刻捂着头惨叫，露出手腕上的蛇形纹身。“大家看，”太子妃声音清亮，“这盐晶只伤恶人，不伤善民，何来妖邪之说？”
小殿下咯咯笑着把盐晶递给邻座的老婆婆，老婆婆摸了摸盐晶，多年的眼疾竟突然好转，能看清台上的字了。众人惊呼出声，太子妃趁机拿出先帝手谕的拓本：“双麟是先帝钦定的守护者，那些说他们是灾星的，才是想颠覆两界的奸贼！”
江晚宁则带着玄澈去了军营。孩子的长命锁在演武场上空飞旋，金光落在士兵们的兵器上，那些刻着并蒂莲的军符突然发出嗡鸣，与士兵的心跳同频。“这是军心与灵力的共鸣。”江晚宁朗声道，“双麟的力量只会护佑你们，何来吸军魂之说？”玄澈突然抓起长命锁，往个哗变的士兵身上一靠，士兵眼中的戾气顿时消散，抱着头哭道：“我是被流言骗了！”
民间的流言虽破，却有人趁机煽风点火。户部突然放出消息，说“国库亏空，是因供养双麟耗费过大”，引得百姓抱怨。太子查账时发现，亏空的银子都流入了个匿名账户，账户的开户行，正是瑞王在西域开的药铺——有人想借瑞王的名声，挑起民怨。
瑞王得知后，亲自从西域赶回京城，在市集上当众砸了药铺的招牌：“老夫虽为庶人，也知家国为重！谁若敢借我的名义作乱，便是与两界为敌！”他的私生子捧着长命锁站在身边，孩子的小手举着盐晶，两种灵光在市集上空交织，百姓们看着这一幕，突然欢呼起来，之前的抱怨声尽数消散。
太后在佛堂听说流言时，正抄到“流言止于智者”。她让人将抄好的经文贴满京城的大街小巷，经文的末尾，盖着个小小的并蒂莲印——是用玄澈的长命锁拓的。百姓们看到印鉴，想起双麟显灵的事，再没人相信流言，反而自发组织起来，盘查散播谣言的可疑人。
暖阁里，玄澈和小殿下正玩着个布偶，布偶的脸被画得青面獠牙，是民间流言里“双麟的妖怪模样”。玄澈抓起长命锁，往布偶身上一照，布偶的“凶相”立刻被金光覆盖，露出里面藏着的影阁令牌——是死忠派想塞进东宫，栽赃双麟的证物。
萧承昀望着被金光净化的令牌，对太子道：“流言就像毒草，看似无害，却能动摇根基。”太子点头，让人将影阁死忠派的供词张贴全城，供词里详细记录了他们如何编造流言、如何勾结外敌，百姓们看完，无不唾骂：“原来都是奸计！”
东宫的迎春藤爬满了城墙，藤上的花影落在街道上，像无数个小小的并蒂莲。玄澈和小殿下被抱到城楼上，长命锁与盐晶的光晕顺着藤蔓流到民间，百姓们伸手去接，光晕落在掌心，竟开出转瞬即逝的小花——是两界灵力在安抚人心，也是流言过后，和平重新扎根的预兆。
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