时值炎夏，烈日高悬，炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，仿佛要将大地炙烤熔化。侍卫全身被汗水湿透，贴身的衣物紧紧黏在背上，可他全然不顾。干裂的嘴唇渗出血丝，他只是偶尔扯下腰间皮囊，匆匆灌上一口水，便又鞭策骏马前行。
路过一处驿站，他猛地拉紧缰绳，马儿长嘶一声，前蹄高高扬起。还未等马完全站稳，他便飞身下马，疾冲向驿站内。“快，换马！”他一边大声呼喊，一边将怀中紧紧护着的奏折重新掖好。驿站的小厮们见此情形，不敢有丝毫怠慢，迅速牵出一匹膘肥体壮的快马。侍卫翻身上马，马鞭在空中狠狠一抽，“驾！”马儿吃痛，嘶鸣着再次狂奔而去。
夜幕降临，墨色的天空繁星点点，清冷的月光洒在大地上。侍卫却无心欣赏这夜景，他的脑海中只有尽快将奏折送到京城的念头。长时间的骑行让他双腿酸痛麻木，腰背也仿佛要折断一般，但每当困意和疲惫袭来，他便狠狠掐自己一把，用疼痛来驱散倦意。
途经一片山林时，突然，前方传来一阵窸窸窣窣的声响。侍卫心中一紧，手不自觉地握住腰间佩剑。只见一群黑影从树林中窜出，竟是一伙山贼。“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首的山贼挥舞着大刀，大声叫嚣道。
侍卫怒目而视，大声喝道：“我乃江浙总督府信使，身负紧急军情上奏朝廷，尔等鼠辈，敢阻拦我，便是与朝廷作对，不怕诛灭九族吗？”山贼们听闻，先是一愣，随即哄笑起来。“什么总督府信使，老子可不管，识相的就把身上钱财交出来，否则别怪我们不客气！”
侍卫深知多说无益，当下将缰绳一勒，双腿夹紧马腹，策马向山贼冲去。他手中长剑寒光一闪，如蛟龙出海，直逼山贼首领。山贼们一拥而上，双方瞬间混战在一起。侍卫武艺高强，又抱着必死的决心，一时间，竟与山贼们杀得难解难分。但山贼人数众多，渐渐的，侍卫身上多处受伤，鲜血染红了他的衣衫。
就在侍卫体力不支，陷入绝境之时，远处突然传来一阵马蹄声。原来是一队巡逻的官兵经过。山贼们见势不妙，不敢恋战，四散而逃。侍卫望着远去的山贼，长舒一口气，顾不上身上的伤痛，对官兵们匆匆道谢后，又催马前行。
终于，在历经千难万险后，侍卫抵达了京城。他一路直奔皇宫，在宫门外，他累得几乎从马上跌落。守卫宫门的禁军见他满身血污，狼狈不堪，正要阻拦，他拼尽最后一丝力气喊道：“我有江浙紧急军情，要面呈陛下！”禁军见他神色急切，又看了看他身上总督府的令牌，不敢耽搁，急忙通传。
不多时，侍卫被带入宫中。当他将奏折呈到皇帝面前时，终于支撑不住，眼前一黑，昏倒在地……
侍卫昏倒在地，周围的宫人一阵惊呼。皇帝赶忙命太医前来施救，同时，迫不及待地展开林如海的奏折。随着目光在奏折上移动，皇帝的神色愈发凝重，江浙之地关乎国家赋税命脉，叛军危及此处，实乃心腹大患。
太医们迅速围在侍卫身旁，一番紧张的诊治后，一位年长的太医上前禀报道：“陛下，这位壮士只是劳累过度且身负多处外伤，并无性命之忧，只需悉心调养便可恢复。”皇帝微微点头，示意将侍卫抬去妥善照料。
此刻，皇帝深知事态紧急，立即召集朝中重臣于养心殿商议对策。不多时，大臣们鱼贯而入，殿内气氛压抑而凝重。皇帝将林如海的奏折递给首辅大臣，待众人传阅完毕，率先开口道：“江浙乃我朝富庶之地，如今叛军犯境，诸位爱卿有何良策可解此危？”
兵部尚书率先出列，拱手奏道：“陛下，臣以为当务之急，是即刻调遣离江浙最近的两镇精兵，日夜兼程前往支援。同时，可命附近各州府出兵协助，截断叛军后路，使其陷入包围。”
户部尚书面露难色，接话道：“陛下，调兵遣将虽能解燃眉之急，但军需粮草耗费巨大，如今国库虽有储备，然后续战事若久拖不决，恐财政吃紧。”
吏部尚书沉思片刻，说道：“陛下，除军事行动外，亦需稳定江浙民心。可派遣朝中能吏前往安抚，协同地方官员组织百姓，配合军队作战，如此内外兼顾，方为上策。”
众大臣各抒己见，争论不休。皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁，权衡着各方利弊。良久，皇帝抬手示意众人安静，神色威严地说道：“朕意已决，准兵部尚书所奏，即刻调两镇精兵及附近州府之兵驰援江浙。着户部尽快筹备充足的军需粮草，确保前线无后顾之忧。另派吏部挑选两名干练之臣，随大军一同前往江浙，协助林如海稳定地方，安抚百姓。”众大臣齐声领命。
在京城紧锣密鼓筹备救援之时，江浙战场上的局势愈发紧张。镇海城头上，硝烟弥漫，喊杀声震天。叛军如潮水般一次次冲击着城门，城墙上的守军虽拼死抵抗，但伤亡惨重。苏州水师已赶到战场，与叛军在海上展开激战，海面上战船交错，炮火轰鸣，海水被鲜血染得通红。
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