那天，蔡晓光用他渊博的学识，化解了周秉昆的难堪，也让周秉义和郝冬梅对他评价再上一个台阶，周蓉则自鸣得意的说他交的朋友就没有一个水平低的。
但以如今周秉昆的表现出来的涵养，不应该当时那么无能。
倒是随后大家聊起诗歌来，周秉昆的反应有些奇怪，似乎对周蓉吹捧诗人的浪漫情怀不以为然。
周秉义可记得那天，吉春下了雪，周蓉跪坐在炕沿，拿出一张信纸来，她忽然扬起头，鬓角的碎发在热气中颤动："你们听这句——'雪原上的孤狼对着北斗嚎叫，它的眼睛是冻僵的琥珀'，这是诗人冯化成新写的长诗《北国吟》的序章！"
周秉昆出去给火炕添煤，正好进屋，他头也不抬地说："狼眼要是琥珀，猎户早拿弹弓子崩了换酒钱。咱光字片后街王铁匠昨儿还念叨，开春要打二十把新镐头支援三线建设。"
"你懂什么！"周蓉猛地扯开蓝布窗帘，纷纷扬扬的雪片扑在玻璃上，"这是象征！是困在冰天雪地里的灵魂在寻找光明！"她的钢笔尖戳着信纸上晕开的蓝墨水，"冯化成说哈尔滨的冰灯能照见但丁的神曲，我回信说咱们江畔的雾凇分明就是普希金的十四行..."
"姐你消停会儿吧。"周秉昆突然哼起运输队的劳动号子，浑厚的低音震得搪瓷缸里的茶水直颤悠，"嘿哟——铁轨铺到山沟沟哟！嘿哟——革命不怕风雪厚！"他故意把最后一句拖得老长，惊得窗台上晒的冻柿子都抖了抖霜。
蔡晓光噗嗤笑出声，蘸着茶水在炕桌上写："秉昆这即兴创作，倒比某些无病呻吟的洋派诗更带劲。"周秉义闻言放下《红旗》杂志，镜片后的目光扫过妹妹攥皱的信纸："小蓉，冯同志的诗有没有提到大庆工人战井喷？或者大寨农民治山洪？"
"艺术要高于生活！"周蓉把信纸按在胸口，辫梢的红头绳像团跳动的火苗，"当年马雅可夫斯基的阶梯诗..."
"马什么司机能替咱拉煤车？"周秉昆突然从棉袄内兜掏出几张油印传单，"这是运输队刘师傅写的快板诗——'车轮滚滚震天响，我为祖国运钢梁'，昨天他在食堂念完，装卸班的小伙子多扛了三十根枕木！"
北风卷着雪粒在电线杆上呜咽，周蓉的钢笔尖"啪"地戳破信纸。蔡晓光忙打圆场："其实《在延安文艺座谈会上的讲话》里说，普及和提高要辩证统一..."话没说完，周秉昆已经套上翻毛皮鞋："我得帮母亲再提几捅水来，免得今天水不够用。姐你要真闲得慌，不如把冯诗人的墨水匀点给扫盲班出墙报。"
门帘掀起时带进的雪片落在信纸上，周蓉慌忙去擦，墨迹却晕成了模糊的泪痕。她突然抓起炕桌上的《唐诗三百首》，书页间飘落半片风干的枫叶——那是前年秋天冯化成采风时寄来的。
"等等！"她追到门廊，举着枫叶的手伸进纷飞的大雪，"你见过真正的诗吗？就像这片叶子，哪怕飘零也要保持完整的脉络！"
周秉昆在雪地里站定，翻毛领子上落满星光。他摘下棉手套，又从兜里摸出个油纸包："这是王大娘托我捎的止痛片，她关节炎犯了还坚持在缝纫社纳鞋底。"粗糙的手指捏着药包，在雪地上投下厚重的影子，"你要的诗，在这呢。"
当时周秉义只以为周秉昆是在反击周蓉让他的难堪，现在想来，周秉昆的当时在喑讽，包括他在内啊。
沉默了好一会，仿佛时间都凝固在了这一刻，周秉昆终于缓缓地开口，声音特地被压低了：“我其实是被省军区文工团从出版社临时借调过来的。他们给我特批入伍，还提了干，而且这样一来，我的行动也就方便多了。到现在为止，我跟着文工团出来已经有好几个月啦，这段日子里真是让我大开眼界，增长了不少见识呢！另外，我还有一项重要的采风任务需要完成。”
听到这里，周秉义不禁皱起了眉头，他的注意力一下子就集中在了“提干”这个字眼上。
要知道，他自己也曾经历过提干，他可是凭着自已丰富的文字功底和圆滑的交际手段，才抓住机会转成正排级干部。虽然与普通战士相比有所不同，但说到底也不过是处于干部阶层的最底层罢了。然而，周秉昆年纪轻轻，怎么会也得到了部队提干的机会呢？
面对哥哥疑惑的目光，周秉昆显得有些难为情，他挠了挠头，略带青涩神情地说道：“哥，其实像我们这种文艺兵和其他技术兵种的提干情况差不多，都只是个虚名而已，更多的是一种身份上的便利，并不能当真。等这次任务结束后，我还是得回到原来的地方继续工作的。”
这时，一旁的郝冬梅忍不住插话道：“即便如此，那也很了不起啊！秉昆，快跟我们讲讲，到底是因为你哪方面的特长，才能够被选入省军区文工团，甚至还获得了提干的机会呢？想必一定是做出了非常重大的贡献吧！”她的眼中闪烁着好奇和喜悦的光芒，真心实意地为周秉昆感到高兴。
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