晚饭时分，众人围坐在客栈二楼临窗的雅座。窗外华灯初上，兴庆府的夜景别有一番风味，不同于江南的婉约，也不同于中原的厚重，带着几分粗犷的繁华和异域的神秘。
“师叔，这兴庆府果然气派！比起成都府，似乎更多了几分……杀气？”李虎一边啃着一只烤羊腿，一边含糊不清地说道。他虽然性格相对鲁莽，但直觉却颇为敏锐，能感受到这座城市平静表面下隐藏的暗流。
“嗯。”殷长歌点了点头，“西夏立国，本就以武力征伐为主，党项民风彪悍，加之边境冲突不断，自然尚武成风。而且……”他端起酒杯，抿了一口带着膻味的马奶酒，眼神微凝，“此地龙蛇混杂，各方势力盘踞，恐怕……平静不了多久了。”
“那我们……”张帆有些担忧地问道。
“无妨。”殷长歌摆了摆手，“兵来将挡，水来土掩。当务之急，是先弄清楚皇宫里的情况，特别是皇帝李乾顺的病情。只要能抓住这个机会，我们便能在此地站稳脚跟，甚至……借势而起。”
他看向李虎和张帆：“明日开始，你们二人，依旧负责收集情报。但这一次，目标要更加明确，也更加深入。”
他沉声道：“李虎，你主要负责打探西夏一品堂的消息。包括他们的总部位置（如果能查到的话）、主要成员构成、近期活动、以及……他们对于皇帝中毒一事的反应和介入程度。记住，一品堂高手如云，行事诡秘，切不可暴露身份，以旁敲侧击、收买眼线为主。”
“张帆，”他又看向张帆，“你主要负责打探西夏皇宫的消息。重点是皇帝李乾顺的病情、宫中太医的诊治情况、皇室成员特别是梁太后一系的动向、以及……是否有关于‘天降神石’或皇宫宝库、禁地的任何传闻。皇宫守卫森严，你更需谨慎，可尝试接触一些宫廷外围人员，或者……利用唐门在兴庆府可能存在的暗线。”唐门的情报网络，经过一个月的整合，已经初步向外延伸。
“是！师叔！”李虎和张帆齐声领命，神色郑重。
“卯兔，钟灵，”殷长歌又看向两个女孩，“你们二人，暂时留在我身边。卯兔，你精通精神秘术，尝试感应城内，特别是皇宫方向，是否有异常强大的精神波动，或者……类似于‘诅咒’、‘蛊毒’之类的负面能量残留。钟灵，你出身万劫谷，对毒物或许比常人更敏感一些，也帮着留意一下，看看能否察觉到什么特殊的‘毒’的气息。”
“是，公子！”卯兔认真地点头，双眸之中闪过一丝淡淡的银光，开始尝试将精神力弥散开来，如同无形的蛛网，悄然覆盖向这座庞大的都城。经过《太阴蕴神秘录》的修炼，她的精神力已远非吴下阿蒙，感知范围和精度都大大提升。
“嗯！我……我试试！”钟灵也用力点头，虽然她对自己的能力没什么信心，但能帮上“仙长”的忙，她还是很开心的。她闭上眼睛，仔细地嗅着空气中各种复杂的气味，试图从中分辨出什么异常。
安排好一切，殷长歌自己也没有闲着。他并未待在客栈，而是换上了一身普通的西夏本地服饰，改变了容貌（以万象无相模拟），独自一人融入了兴庆府熙熙攘攘的人流之中。他要亲自去探查这座城市，感受它的脉搏，寻找可能存在的破局点。
他先是来到了城南的回春坊，这里是兴庆府最大的药材交易市场。各种来自西域、吐蕃、中原乃至更遥远地方的奇特药材、香料、矿石琳琅满目，空气中弥漫着浓郁的药香。殷长歌仔细地浏览着各个摊位，神识悄然扫过，希望能发现一些蕴含特殊能量、有助于修复系统的材料。可惜，大部分都只是凡品，偶尔有几株年份不错的药材，蕴含的能量也极其微弱，对他修复系统而言，杯水车薪。
不过，他也并非全无收获。在这里，他听到了更多关于皇帝病情的传闻。据说，皇帝的病症极其诡异，并非寻常中毒或疾病，而是……神魂衰弱，精气流失，仿佛被什么东西吸走了生命力一般！宫中太医尝试了各种补药、奇方，都毫无效果，甚至连一些从吐蕃请来的密宗高僧，用佛法加持，也只能勉强维持，无法根治！
“神魂衰弱？精气流失？被吸走生命力？”殷长歌听到这些描述，心中猛地一动！这症状……怎么听起来……有点像……被修炼了邪功的人采补，或者……中了某种针对灵魂的诅咒或巫蛊之术？！
难道……皇帝中毒并非空穴来风，而是真的？！而且，下的毒，并非凡俗之毒，而是……涉及到了更高层面的力量？！
这个猜测，让殷长歌对西夏皇宫的兴趣更加浓厚了！若是真的涉及到了灵魂或诅咒层面的东西，那此界的凡俗医术和武功，自然是束手无策！而这，恰恰是他这位“仙道中人”可以发挥的领域！
他离开了药材市场，又前往了城中几处香火鼎盛的寺庙。西夏笃信佛教，特别是密宗，寺庙众多，僧侣地位崇高。殷长歌想看看，能否从这些寺庙中，感应到什么特殊的能量波动，或者打探到一些关于皇室秘闻的消息。
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