夜色下的秦岭山脉，褪去了白日的苍翠，披上了一层神秘而深沉的墨色。寒风穿梭于山谷之间，发出呜咽般的呼啸，仿佛在诉说着这片古老土地上沉淀了千年的秘密与杀伐。万物俱寂，只有远处偶尔传来几声不知名野兽的低吼，更添了几分荒凉与肃杀。
距离殷长歌等人所在的临时据点山谷之外数里的一处密林边缘，数十道身影正如同雕塑般静立，在寒风中瑟瑟发抖，却不敢发出丝毫声响。为首的，正是川中第一世家、以暗器和毒药闻名天下的唐家堡堡主——唐坤！这位在川蜀武林跺跺脚都能引得地动山摇的人物，此刻脸上却再无半分往日的威严与狠厉，取而代之的，是难以掩饰的惶恐、敬畏，以及一丝丝绝望。
他的身后，是唐家堡硕果仅存的几位长老，以及一众核心子弟。每个人都低垂着头，屏息凝神，大气都不敢喘一口，目光紧张而恐惧地望向那幽深寂静、仿佛蛰伏着远古凶兽的山谷入口。
就在不久前，一个足以颠覆他们认知、甚至让他们怀疑人生的消息，如同最恐怖的噩梦般传来——落凤坡那条绵延数里、被他们唐家堡和青城派视为未来百年基业的天星陨铁矿脉，竟然……不翼而飞了！不是被开采，不是被破坏，而是如同被一只无形的巨手连根拔起一般，连同周围的山石土方，都消失得无影无踪，只留下一个深不见底、仿佛直通九幽的恐怖巨坑！而守卫在那里的数十名唐门和青城派弟子，更是如同人间蒸发，连一丝打斗的痕迹都没有留下！
神仙！这绝对是神仙手段！移山倒海，搬运星辰！
唐坤此刻终于彻底明白，他们唐家堡，乃至整个川蜀武林，究竟招惹上了一个怎样恐怖的存在！之前还想着试探、算计、甚至联合青城派报复？现在想来，简直是蚍蜉撼树，螳臂当车，可笑到了极点！
冷汗，如同小溪般从唐坤的额头滑落。他现在唯一的念头，就是不惜一切代价，平息那位存在的怒火！否则，唐家堡数百年基业，恐怕就要在今日，步上青城派的后尘，彻底烟消云散！
时间，在令人窒息的等待中一分一秒地流逝。山谷内始终没有任何动静，这反而让唐坤等人的恐惧感愈发浓烈，如同被架在火上炙烤一般，每一息都充满了煎熬。
“堡……堡主，”一位长老终于忍不住，声音干涩地低语道，“那位……那位仙长，会不会……已经离开了？”
唐坤心中也是七上八下，但他不敢抱有任何侥幸心理。那等存在的心思，岂是他们凡夫俗子所能揣测？他深吸一口气，强自镇定道：“不可妄言！仙长神通广大，我等凡夫俗子，唯有耐心等候，以示诚意！吩咐下去，让所有人都打起十二分精神，收敛气息，绝不可有任何异动或不敬之举！否则……”他的声音透着一股前所未有的严厉，“休怪老夫……亲自清理门户！”
就在这时，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地从山谷的阴影中掠出，出现在了众人面前。正是奉命出来传话的石猛。
石猛那冰冷如同万载玄冰般的目光，缓缓扫过唐坤等人。仅仅是一个眼神，那如同实质般的压力，便让在场所有唐门高手都感到一阵心悸，呼吸都变得困难起来。他们毫不怀疑，眼前这个看起来只是护卫的壮汉，其实力恐怕也远在他们之上！
“我家师叔有令，”石猛的声音不带丝毫感情，如同机械般冰冷，“传唐家堡堡主唐坤，入谷觐见。其余人等，在此等候。”
“是！是！罪人唐坤遵命！”唐坤闻言，非但没有感到屈辱，反而如蒙大赦，心中一块巨石轰然落地！肯见就好！肯见就说明事情还有挽回的余地！他连忙整理了一下衣冠，对着石猛恭恭敬敬地深鞠一躬，然后小心翼翼地跟在石猛身后，朝着那如同凶兽巨口般的山谷深处走去。
看着堡主的身影消失在黑暗中，剩下的唐门长老和子弟们面面相觑，心中充满了忐忑和不安，只能在原地默默祈祷。
……
山谷深处，瀑布水潭之畔，临时开辟出的洞府之内。
殷长歌盘膝坐在简易的石床上，气息悠长，神色平静。他刚刚结束了对自身状态的调整和对战利品的初步整理，对于即将到来的“谈判”，早已胸有成竹。
很快，石猛便带着唐坤走了进来。
这位曾经叱咤川蜀、威风八面的唐门堡主，此刻却如同一个犯了错、等待老师训诫的小学生，一进入洞府，便立刻噗通一声跪倒在地，将头深深地埋在地上，声音颤抖地说道：“罪……罪人唐坤，叩见……叩见仙长！罪人有眼无珠，之前多有冒犯，罪该万死！还请仙长……看在唐门上下数百口无辜性命的份上，给唐门……一个赎罪的机会！”
他姿态放得极低，语气更是充满了卑微和恐惧，再无半分枭雄气概。在绝对的力量面前，所有的尊严和骄傲，都显得那么不堪一击。
“起来吧。”殷长歌并未立刻表态，只是淡淡地说道。声音平和，却带着一股不容置疑的威严。
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