“执事请留步！”石分心中大急，也顾不得许多，猛地上前一步，用身体死死抵住门缝，语气带着哭腔，无比恳切地说道：“执事！弟子知道炼器峰规矩！但弟子是真的急需丹炉炼药救人，事关我妹妹性命！只要能得到一个可用的丹炉，弟子愿付出任何代价！求执事开恩！”
古铁冷哼一声，停下了关门的动作，但那浑浊的眼睛里却闪过一丝浓浓的讥讽：“任何代价？哼，说得轻巧！你能拿出什么？一百块上品灵石？还是千年星辰铁？或者说，你能拿出失传已久的《天工开物录》？”
石分被这连珠炮似的问题噎得脸色涨红，张了张嘴，却一个字也说不出来。他现在身无分文，连一块下品灵石都拿不出来，更别提那些传说中的天材地宝了。
但他不能放弃！这是唯一的希望！他猛地咬紧牙关，眼中闪烁着决绝的光芒，鼓起全部勇气说道：“弟子虽然现在一无所有，但弟子是火灵根，在山下村里时，也曾跟着铁匠阿伯学过一些粗浅的打铁手艺，对锻造、对火焰有着天生的亲近感！弟子恳请执事给个机会，让弟子留在炼器峰学习炼器，哪怕只是打杂、劈柴、运矿渣，弟子什么都愿意干！只求能有机会接触炼器，将来能亲手为自己打造一个丹炉！”
他觉得，既然炼器峰如此破败，人手稀少，或许会需要一个肯吃苦、不要报酬的免费劳力。
然而，古铁只是面无表情地看着他，那眼神如同在看一块顽石，既没有丝毫动容，也没有明确拒绝，只是从牙缝里挤出两个冰冷的字：“随你。”
“砰！”石门带着一股劲风，重重地关上了，险些撞到石分的鼻子。灰尘簌簌落下，留下石分一个人，像根木桩似的愣在原地，脸上还残留着刚才恳求时的急切表情。
“嘿！这老头……脾气果然跟茅坑里的石头一样，又臭又硬！”王子乔的声音适时响起，带着几分幸灾乐祸，“不过嘛，他没直接把你轰下山，也算是个好兆头。看来，这炼器峰是真的缺人缺到姥姥家了，连你这种送上门的苦力都懒得赶。”
石分苦笑一声，心中五味杂陈。虽然碰了一鼻子灰，还差点被门拍脸上，但好歹没有被彻底拒绝。他长长吐出一口浊气，抹了把脸，眼神重新变得坚定。他决定，无论如何，先在炼器峰待下来，再想办法！只要能留下来，就有机会！
接下来的几天，石分便在炼器峰“住”了下来。说是住，其实就是在广场角落找了个稍微能避风的石壁凹陷处，铺了些干草，勉强能遮风挡雨，夜里寒风吹过，冻得他瑟瑟发抖。
他尝试着去接近广场上偶尔出现的几位炼器峰师兄。这些师兄大多神情麻木，衣衫褴褛，身上同样带着浓重的烟火气，一个个都像是刚从煤窑里爬出来似的。石分几次想要上前搭话，帮忙打打下手，或者请教一些最基本的问题，但那些师兄要么对他视而不见，埋头叮叮当当地敲打着手中那些破损的法器、农具，要么就是行色匆匆地从他身边走过，连一个眼神都欠奉，仿佛他就是一团空气。
石分几次鼓起勇气想要开口，都被他们身上散发出的那种生人勿近、万事不关心的冷漠气场给硬生生逼了回来。他感觉自己就像是闯入了一个被世界遗忘的角落，这里的人们也早已遗忘了与外界交流的方式。
无奈之下，石分只能在一旁默默观摩。他发现这些师兄们确实如前辈所说，大多在做一些修修补补的活计，修复一些断裂的飞剑、破损的盾牌，甚至是一些宗门弟子常用的砍柴刀、锄头。他们的手法看起来并不算多么高明，甚至有些粗糙，但每一次敲打，每一次火焰的升腾，却又隐隐有灵气流转，火星四溅中，也带着一种独特的、专注的韵律。
大部分时间里，炼器峰都异常安静冷清，只有叮叮当当的敲打声和呼啸的山风作伴。闲着无事的石分，看着杂草丛生、尘土飞扬、垃圾遍地的广场和山门，心里实在有些过意不去。他想起前辈说的“嘴巴甜一点，机灵点”，虽然嘴巴甜没用上，但机灵点还是可以做到的。他主动找来了角落里被人丢弃、但勉强还能用的扫帚和铁锹，开始默默地打扫起炼器峰的山门和广场。
他干得很卖力，将齐腰高的杂草一一拔除，将堆积的尘土清扫干净，甚至还尝试着将那些散落的矿渣和废弃金属块归拢到角落。虽然只是杯水车薪，但这破败的广场，总算有了一点点生气。
“小子，可以啊，还挺有眼力劲儿，知道主动找活干。”王子乔的声音带着一丝赞许，“不过，光卖力气可不行。你难道没发现，你手里的这些‘破烂’，其实也算是最低阶的法器吗？仔细看看！”
石分一愣，低头看向手中磨得光滑的扫帚和那把锈迹斑斑的铁锹。这扫帚的帚柄是用一种坚硬的青黑色木头制成，入手微沉，表面似乎有极其细微的纹路，帚毛则是一种韧性十足的银灰色兽毛，轻轻挥动，便能带起一股微弱的气流，将地上的灰尘卷走，效率比山下村里用的普通高粱扫帚高了不知多少倍。而那铁锹，锹头虽然锈蚀，但核心处却闪烁着淡淡的金属光泽，挖掘坚硬的、布满石块的地面时也毫不费力，远超凡铁。
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