车轮碾过冬夜冻结的路面，发出令人心悸的咔咔脆响。那悬挂着蓝底玄雀旌节的驷马玄车，在如墨般的浓夜里无声滑行。冷月残星之下，齐军陉山大营的轮廓在视野中急剧放大！连绵的营寨如同盘踞在黑暗大地之上的巨大洪荒凶兽！远望过去，密集如林的篝火在寒风中狂乱跳动，仿佛凶兽灼热、嗜血的呼吸吞吐！
营栅连绵，望楼高耸。巨大的齐纛、宋旗、郑幡在夜风中如同巨兽狰狞的鬃毛般狂舞。营门处，数排丈余长的拒马森然排开！锐利的鹿角尖桩在火光下闪烁寒芒！沉重的铁链栅栏紧闭，如同交错的兽齿，隔绝内外生死！栅栏之后，是黑压压如同铁铸般沉默肃立的齐国重甲武士！雪亮的长戟斜指夜空，如林如墙！每根冰冷的钢铁锋刃都凝聚着白日大胜的余威与砭骨杀意！他们如同无数尊没有感情的杀戮雕塑，头盔阴影下的目光锐利如电，洞穿马车帷帘，似乎要将车内的屈完碾碎压扁！
沉重的营门铁链摩擦发出刺耳的呻吟声！玄车终于被引入这巨大杀戮巢穴的核心——中军帅帐！下车处，空气沉闷如铅！巨大的牛皮帐幕在风中起伏，如同怪兽的脊背在呼吸！帐内透出的光亮将帐外执戟武士巨大扭曲的身影长长投射在地上，如同择人而噬的鬼影！一股混杂着皮革、铁器、血腥、炭火和昂贵香料的复杂气息扑面而来！厚重！霸道！压得人几乎喘不过气！屈完心脏狂跳，深吸一口冷彻骨髓的空气，强行挺直因长途颠簸而僵硬酸痛的脊梁！腰间玉组佩在动作间碰撞出细微清冷的脆响，是他此刻唯一能掌握的声音。
帐帘被两名高大如山的力士猛地掀起！一股浓郁的、带着炭火和淡淡药草气息的热浪轰然扑出！同时涌入的，是数十道刀锋般冰冷锐利的视线！
帅帐深处！巨大的熊皮将台之上！齐桓公身披玄氅便袍，未着甲胄，斜倚在铺展着白虎皮的宽大鎏金宝座之中。手指间漫不经心地把玩着一块温润的玉璧，眼睑微垂，神色在跳跃的火光下显得深沉莫测！仿佛神只垂视蝼蚁！那股不怒而威的霸主气场，如同实质般压在帐内每一寸空间！管仲！那覆灭斗伯比、击溃楚军的真正谋主！则一身洗得发白的青色深衣，立于桓公座侧稍后！如同宝座阴影的一部分！他双手交叉隐于袖中，平静如古井深潭的目光穿透缭绕的烛烟，无声地迎向入帐的屈完！那双眼睛，平静无波，似乎早已洞悉一切，又似乎蕴藏着足以摧垮山峦的智慧风暴！
“外臣……楚使屈完……”屈完顶着那无孔不入的巨大压力，缓步上前，每一步都在计算着姿态！他行至中央铺着兽皮的位置，撩起玄端朝服宽大的袍袖！动作一丝不苟！按着最高的邦交仪节，屈身！拱手！深深躬身！一揖到地！腰间玉组佩随着动作滑落，在静寂帐内发出清晰的琳琅脆响！姿态无可挑剔！他头颅微垂，用那精心修饰、带着楚地婉转口音却足够清晰的声调开口：
“奉我大楚成王之命！斗胆谒见霸……齐侯尊驾！有……两国要事！容臣……细禀！”话语恭敬谦卑，目光却微微抬起，看向桓公。
“哦？”齐桓公鼻间轻轻哼出一丝不明意味的尾音，缓缓睁开眼！那双目光如同沉渊乍现！锐利！威严！带着一丝毫不掩饰的审视与戏谑！仿佛在看一件有趣的活物：“不知贵使……远来寒营，有何‘要事’相告？”声音低沉浑厚，带着一种理所当然的威权压迫。
屈完深吸一口气！挺直腰背！那双被丹砂刻意点染过、在烛光下显得愈发锐利的薄唇微微开启！声音陡然拔高了一线！洪亮而清晰！带着一种刻意为之的悲愤激昂！如同在楚王宫殿排练过无数次：
“外臣斗胆！敢问齐侯尊驾——！”他一字一顿，如同金石掷地：
“贵邦与我大楚！同属周室册封之诸侯！吾王居江汉南服！齐侯立东海北疆！天各一方！地隔——何止万里？！”他刻意一顿，目光扫过帐内诸将，“今日！齐侯却亲提三十万天兵！挟持数国联军！陈兵我楚国腹心！压境于陉山！此等雷霆之威！不知……”
他终于切入主题，声音陡然转厉，带着刺骨的质问：
“究竟以何名义？！出师！伐——我无罪之楚——？！”每一个字都像裹着剧毒的利箭！射向王座！试图用这突如其来的指责裹挟“公道”，撼动那看似牢不可破的威权堤坝！
帐内空气骤然一窒！几位随侍诸侯将领脸上霎时变色！怒意升腾！
就在此刻——
“放肆——！”
一个清越！沉凝！却如同九天惊雷般炸响的声音！骤然打断了帐内凝滞的杀气！不是齐桓公！
是管仲！
他一步踏出！一步！仅仅一步！便从那阴影中骤然进入帐心最耀目的光线之下！那洗得发白的青衫在烛火映照下！竟似绽放出无上威仪！他那双深湛如星空的眸子骤然亮起！璀璨得如同寒夜极星！锐利如剑锋！死死钉住屈完脸上那一闪而逝的惊惶！仿佛要透过他那精致的伪装，刺穿心底深处的算计！
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