周室王座易主。先王厉暴虐天下，落得国人暴动的下场，最后在流放之地凄凉离世；其子宣王英明有为，一度励精图治，史称“宣王中兴”，可岁月不饶人，终究也驾鹤西去。
如今，当太子姬宫涅踩着新染的朱红宫毯步向那最高的宝座时，空气中弥漫着一股难以言说的沉重。新漆的门柱散发着刺鼻的气味，殿廊下垂挂着的丧幡尚未完全撤去，沉闷与压抑渗透进每一个角落。他一步一顿，足音在空寂的殿宇里回响，带着一种既威势慑人又隐伏躁动的不安定感。
他最终落座。居高临下，目光扫视阶下匍匐一片的玄衣卿士。冕旒遮蔽了他上半张脸，只露出紧抿的薄唇与下颌绷紧的线条。新王幽王环视着脚下的群臣，眼神锐利却又带着一丝难以捕捉的跃跃欲试的兴奋。
“诸卿——平身。”他开了口，声音年轻却透着一种干涩的沙哑，如同生锈的齿轮强行转动。
话音落下，殿前立刻有了动静。位列前排的三个人，动作尤为显眼。为首一人身着深紫朝服，发冠嵌玉，正是上卿之位。他名为虢石父，此刻嘴角噙着一抹不易察觉的笑意，目光低垂，恭顺谦卑之至，却又仿佛胸有成竹，早有把握。紧随其后是一位面皮白皙圆润的官员，名叫尹球，脚步轻快利落，眼中精光四射，浑身上下透着一股投其所好的机灵劲儿。最后一位是祭公，袍服宽大，腰佩美玉，行走间环佩轻响，一副从容不迫、气度不凡的模样，嘴角也挂着一丝迎合的淡笑。
殿中肃静，只有脚步与衣料摩擦的细微声响。他们三人似有某种无形的默契，不动声色地微微向前，在离丹陛最近的位置停下，与身后其他群臣拉开了一小段距离。老臣召公虎和吉甫站在稍后的队列里，召公面容清癯，须发如霜，眉头几不可察地蹙了一下，随即归于平静；吉甫年岁较长，白发苍苍，腰背却异常挺拔，深凹的眼窝里目光锐利，如鹰隼般扫过那三个新贵背影，最终垂落眼帘，掩去一抹隐忧。
新王的目光从三位新贵身上掠过，唇角勾起一丝满意的弧度，打破了殿中令人窒息的寂静。
“虢石父德望俱隆，当为百官之首，擢为上卿，总理国事；祭公才具非凡，可为司徒，掌教化万民、协理政务之职。”声音不高，却带着不容置疑的威严。
他顿了顿，目光如鹰隼般落定在尹球身上：“尹球忠心勤勉，擅察人心，可为大夫，主掌朝会礼仪、进谏献策之责。”
这番话语如同投入平静水面的巨石。幽王身边的侍者立即高举诏令文书，宣示其意。阶下众人，神色各异，如潮水般起伏不定。一部分人脸上堆起笑容，上前拱手向那三位新贵道贺，言不由衷的恭维之辞不绝于耳。更多的人则低头沉默不语，神色复杂难辨。吉甫抬起眼睑，目光幽幽扫过意气风发的尹球三人，又迅速垂下。召公虎微微侧首，向吉甫方向递过一个意味深远的一瞥，无声的警示在两人的眼神交流中流转。
唯有被点名的三人，从跪伏中直起身。虢石父面上沉稳不变，眼角眉梢那一丝极力抑制的喜悦却如同被水波漾开，深揖一礼：“臣，叩谢王恩！敢不尽心竭力，不负陛下重托！”声音四平八稳，稳稳回荡在殿宇中。
尹球抢步上前，声音里是毫不掩饰的激动：“陛下圣明烛照，臣定当肝脑涂地，为陛下分忧！”腰弯得更深，几乎要叩到地上。祭公则沉稳许多，紧随其后深深一躬：“陛下知遇之恩，臣铭感五内，必不负所望。”
幽王坐在高处，微微颔首，冕旒垂下的玉珠轻轻晃动了一下。那张尚年轻的脸庞上，显出一种仿佛久渴之人终于尝到甘露般的餍足与惬意。
“赐宴。”他简短地下了令，声音在空旷大殿中格外清晰。
宏大的钟声隆隆响起，回荡在整个王城上空。乐工奋力挥起槌，敲击着庞大的编钟阵列，清越与浑厚的声响交织冲撞，在巨大的殿堂里盘旋不去。
盛宴在王宫内廷最恢弘的明光殿中铺开。白玉为阶，丹漆廊柱，四壁悬挂锦绣帷幔，上面织绣着飞腾的天马与玄鸟祥云。几十张绘有繁复漆艺的食案井然排列，案上摆满青铜器皿。厚重威严的鼎中，烹煮着热气腾腾的珍馐异兽之肉，散发出浓郁得令人窒息的香气；簋盛满金黄的粟米；爵中琼浆流动，醇厚的酒气与肉香混合在一起，如同有形之物充斥在殿内的每一寸空间。
幽王高踞最尊贵的席位，身着玄衣纁裳的衮服，冕旒前摇曳的珠串遮挡了大半张脸孔，只留下线条紧绷的嘴唇与棱角分明的下颌。他执起一只青铜酒樽，环顾下首济济一堂的群臣，朗声道：“诸卿今日齐聚于此，乃吾国福祉！今日，当与诸卿痛饮，共贺新朝之始！”
他的声音似乎被殿内炽热的气氛托起，透着年轻君主特有的、略带浮夸的兴奋。言毕，他率先举樽，仰首一饮而尽。
群臣立即响应，纷纷高擎手中杯盏：“为陛下贺！为新朝贺！”声音此起彼伏，震得廊下悬挂的丧幡瑟瑟飘动。
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