马车缓缓启动，车轮压过青石板路，发出有规律的声响。林笑坐在车厢里，忍不住掀开车帘一角，向外张望。熟悉的街道房屋在逐渐倒退，缩小。
当马车经过陈记酒楼时，他看到掌柜陈计矮胖的身影正站在后门处，踮着脚，使劲朝这边挥着手，嘴巴一张一合，似乎在喊着什么。只是距离太远，风声盖过了他的声音，听不真切。林笑放下车帘，心里有些空落落的，像是有什么东西被留在了这座边境小城。
苏晴坐在他对面，目光扫过少年那略显消瘦的侧脸，并未多言。她知道，对于一个十几岁的孩子来说，离开从小长大的故土，前往一个完全陌生的地方，心中必然充满了不安和迷茫。这种情绪，不是三言两语就能轻易化解的，只能交给时间。
马车驶出朔方城高大的城门，速度渐渐快了起来。没过多久，前方烟尘微起，两队骑士自官道两侧奔行而来，迅速将马车护卫在中央。他们皆身着黑色劲装，腰间悬挂制式佩刀，虽然未穿那标志性的飞鱼服，但行动间那股训练有素、令行禁止的气势，以及隐隐透出的肃杀之气，无不彰显着他们的身份。
为首的一名骑士，脸上戴着一张狰狞的赤铜饕餮面具，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。他驱马靠近车窗，沉稳地抱拳行礼：“大人！”声音透过面具传出，“指挥使大人命我等前来接应。大人放心，这一路上，卑职等定会护您周全，纵有宵小袭扰，也必叫他们有来无回！”
苏晴拉开车窗，随意地摆了摆手，语气轻松：“些许跳梁小丑罢了，不足挂齿。不过，你们来了也好，这一路奔波，我也乏了，正好可以好好休息休息。”她顿了顿，又补充道，“继续前进吧。”
“是！”饕餮面具骑士应了一声，立刻归队，护卫着马车，继续沿着官道向东疾驰。
林笑看着窗外那些骑士矫健的身姿，他们与座下骏马配合默契，于奔驰中依然保持着严整的队形，眼中不由流露出羡慕的神色。
“想学骑马？”苏晴的声音在旁边响起。
林笑回过神，脸上微微一红，有些不好意思地点了点头。哪个少年不曾幻想过策马奔腾，快意江湖呢？
苏晴笑了笑：“这有何难？等到了汴梁，我给你挑一匹性情温顺的小马，再给你寻个经验老道的师傅，保管不出三个月，就能让你在骑在马背上跑得飞快。”
林笑眼睛一亮，心中那点离愁别绪似乎也被这许诺冲淡了不少，用力点了点头。
“我也要！我也要学骑大马！”一直安静待在角落里摆弄着一个布偶的林灵，听到哥哥和苏姐姐的对话，立刻丢下布偶凑了过来，仰着小脸，满眼期待地看着苏晴。
“好好好，我们灵儿也一起学。”苏晴笑着伸出手，宠溺地揉了揉林灵头顶那两个小小的冲天鬏，“到时候让你哥哥带着你，一起在草场上跑马。”
林灵立刻欢呼起来。
有了这个小插曲，车厢里的气氛顿时活跃了不少。林灵缠着苏晴问东问西，一会儿问汴梁城是不是比朔方城大很多，一会儿问皇宫里是不是真的有吃不完的好东西。林笑虽然没怎么说话，但嘴角也噙着一丝笑意，静静地听着妹妹和苏晴的对话，心中对那遥远的汴梁，也生出了几分向往。
一行人晓行夜宿，风雨兼程。沿途也遇到过几波不开眼的毛贼，甚至还有几名明显是冲着苏晴来的江湖人士，但都被那队精锐的锦衣卫骑士干净利落地解决掉了。
半个月后，一座巍峨雄伟的巨城，终于出现在了地平线上。
汴梁，大夏王朝的国都，这座屹立于东平洲中心，历经四百多年风雨洗礼的城市，终于展现在了林笑兄妹眼前。
远远望去，高大厚重的城墙宛如一条匍匐的巨龙，绵延不绝。城楼耸立，角楼飞檐，气势恢宏。官道上车水马龙，行人如织，尚未入城，便已能感受到那扑面而来的繁华与喧嚣。
多日的休养，苏晴的伤势已经痊愈。
此刻，她早已按捺不住，竟抢了那位饕餮面具骑士的坐骑，正英姿飒爽地骑在马上，与马车并行。而被抢了马的饕餮面具骑士，则一脸无奈地坐在了车厢里，闭目养神，对外界的一切都漠不关心。
林灵倒是对这位戴着吓人面具的“大叔”颇感兴趣。起初，无论林灵怎么逗他，他都像块木头一样毫无反应。但这些天下来，林灵时常将苏晴买给她的各种零嘴，偷偷分给这位面具骑士。
起初他不肯要，林灵就锲而不舍地往他手里塞，或者干脆趁他不注意，偷偷放在他膝盖上。久而久之，饶是这位骑士心如铁石，面对这样纯粹的善意和坚持，也难免有所触动。此刻，林灵又从自己的小布包里摸出一颗裹着糖霜的山楂递过去，小声问道：“叔叔，吃吗？这个酸酸甜甜，可好吃了！”
饕餮面具下的眼睛动了动，骑士沉默片刻，终究还是伸出手接了过来。虽然依旧没有言语，但那双透过面具露出的眼睛里，似乎也多了几分不易察觉的温度。
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