宋时酒楼有正店和脚店的区别。所谓正店是官府批准可以自行酿酒的店家，而脚店则无自行酿酒之权，所卖酒水从正店进货。故而脚店规模都不是很大，但各有风格和定位。
酸枣门外一家名为张氏酒家的脚店，这日被一泼皮包了场子。整个开封北城的几百泼皮都在张氏酒家饮酒。
要说京城泼皮闲汉，其实也没什么银钱，这里是天子脚下，泼皮从来是附庸各位官人家的衙内，充当打手或者跑腿。真正触犯王法的事情也是不敢做的。
“三哥。我们都知道您最近发了财，没想到竟然如此遮奢，真就请咱们整个北城的弟兄吃喝？”李四举着酒杯向张三敬酒，说话声却盖过了整场的嘈杂。
整个北城的泼皮，谁人不知李四和张三是穿一条裤子，这么大声说话，无非是演戏给大伙看。但是吃着人家的酒菜，自然也得听人家的话音。整个酒家原本嘈杂的声音安静下来。
张三见全场安静下来，便道：“我能有这等赚头，全在有贵人指点。这赌局赚钱也全靠弟兄们帮衬。”
张三开盘赌局，这些泼皮确实帮了忙，不但帮忙宣传的整个汴京百姓皆知，更有人从中下了重注。
张三举着酒杯感谢众弟兄帮忙，邀大家共饮了一杯，又道：“俺虽然这几日赚了些钱财，但这买卖终究是一锤子买卖，不能长久。所以俺思索良久，打算把这一锤子的买卖做长久。”
李四立刻附和道：“三哥，咱们下次赌谁的第三条腿。”
张三道：“都说了一锤子买卖，又怎么有下次？”
“那三哥是打算？”
“俺是想这汴京城里，各行都有行首，故而能够做大做强。咱们帮闲这行从来都是一盘散沙，所以各位弟兄生活困苦……”
张三还没说完，一个三角眼泼皮发话道：“听张三哥的意思是要做咱们这些人的大哥了？”
张三谦虚道：“俺可不是想做什么大哥，只是想帮大家出头而已。”
三角眼显然不服张三，说道：“你过街鼠张三难道是长了翅膀？只不过赚了些抽头油水，就想做这开封府好汉头领？若你那大和尚师父还在，我等还怕你三分。现今他被高太尉通缉，还敢出来吗？”
李四立刻从座位上跳起骂道：“你这鸟厮，吃了我哥哥的酒水，也敢在此放屁。你当在座兄弟都是泥塑的不成。”
张三、李四二人是过命的交情，过街鼠馊主意不少，青草蛇打架阴狠。二人一文一武聚拢了二十多手下，在酸枣门一带也是横行无忌。
李四骂了几声，一挥手，手下弟兄便一拥而上，拳脚相加将三角眼痛打一顿，给扔出了酒店。
这一阵立威，众泼皮也看清了形势，没人再敢当面驳张、李二人面子。张三便又说道：“实话告诉诸位弟兄，这次召集大家，俺也是得了教我开赌局的那位高人指点。诸位兄弟平日给人帮闲跑腿，论明面上的事情，常被官府和那雇主衙内欺压。论江湖上的事情，那些草莽好汉也没拿咱们当人。你我这等人，没有老实过日子的耐心，也没有落草为寇的狠心。所以才落得这般下场。”
“那高人教我，只有我等团结起来，成为行会。有了行头，才能帮大家出头。论官，咱们人多势众，闹起来也没人真敢对付咱们。论江湖，咱们抱团，那些江湖好汉也欺辱不得。我操办这个赌局，虽得了高人嘱咐不能透露赔率。但可以告诉大家，俺至少能抽成千两银子。俺打算把这些银钱全投到这行会中，以后和兄弟们有福同享。”
张三一番话说得恳切，又真说了往里面投银钱。再加上众人都知道张三背后有高人指点。便都有些意动。
正此时，一个壮汉走进酒家。眯着眼扫视一圈，看到张三后眼睛一亮，问道：“张三，你可识得俺？”
张三自然认得壮汉。此人乃是南城州桥一带的泼皮，人称“没毛大虫”，姓牛，行二。也是汴京城中出了名心狠手黑的主。于是抱拳道：“州桥牛二哥哥，俺自然识得。”
牛二道：“识得便好。听说你近日发了财，有位大人要请你过府一叙。”
“敢问是哪位大人？”
“自然是殿帅府的高衙内。”
牛二话音一落，李四便已经窜到近前，一拳就打向牛二。牛二眼看躲闪不及，身后却闪出另一个壮汉，那壮汉形容丑陋，脸上还有一块青斑，正是青面兽杨志。
杨志轻轻一拽，便将李四拽倒在地，随即腰上宝刀一抖，刀鞘正压在李四脖颈，让他动弹不得。
“好汉，莫伤我兄弟。”张三大喊一声。走上前来拱手道，“既然高衙内有请，俺自然是要跟着好汉前去的。”
在场众人都没想到张三竟然如此义气，便都有些搭救张三的意思，只是张三好似并不慌张，只嘱咐李四继续招待众泼皮后，就跟着来人走了。
张三跟着杨志到了太尉府上，却是被请到了柴房，房内自有几个泼皮等候。
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