"陛下，墨宫地窖的..."程务挺的汇报被爆炸声打断。殿外传来连绵不绝的闷响，就像巨人踩踏大地的脚步声。女帝掀开窗帷，只见东北角夜空亮起十二道紫光，隐约组成鲤鱼跃龙门的图案。
上官婉儿突然剧烈咳嗽，吐出的血痰里裹着半粒发芽的麦种。武则天捏碎翡翠扳指，将粉末撒在铜盆里。水面浮现出狄仁杰的身影——他正带人撬开漕渠底部的石碑，下面露出个直径丈余的青铜井盖，盖面刻着与柳寒霜颈间相同的九转玲珑锁图案。
"开锁。"女帝的指甲掐进婉儿肩膀，"用你的心头血。"
上官婉儿拔出金簪刺向自己心窝，却在最后一刻调转方向扎进铜盆。簪尖挑起的血珠在空中分裂成十二份，每份都裹着丝紫气。武则天突然挥袖打翻铜盆，水流在落地前冻结成冰，冰晶里封着无数蠕动的麦芽。
"不是蛊虫。"女帝碾碎一块冰晶，"是种子。"
柳寒霜的九转锁插入井盖锁孔，十八个青铜环依次亮起蓝光。当最后一环归位时，井盖发出洪荒巨兽苏醒般的轰鸣，露出下面深不见底的竖井。腐臭的蒸汽喷涌而出，在井口凝成麦穗状的云团。
李昭阳将火把扔进竖井。火光下坠三十丈后，照亮了井壁密密麻麻的青铜管道——所有管口都镶嵌着人颅骨，颌骨开合间喷出紫色雾霭。井底传来水花翻腾声，有什么东西正在顺着管道攀升。
"后退！"狄仁杰拽着二人贴住井壁。一条由青铜鳞片组成的"巨鱼"破水而出，鱼嘴张开时露出里面旋转的刀轮。柳寒霜的锁链缠住鱼鳃，却被拽得踉跄几步——这怪物竟拖着锁链往井口冲去！
李昭阳的横刀劈在鱼眼上，溅出的不是血而是酸液。刀身瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞。狄仁杰抛出的铜钱击中鱼腹某片鳞甲，怪物突然痉挛，鳞片缝隙渗出紫色浆液。
"是酒糟！"柳寒霜嗅到熟悉的气味，"崔家把整个漕渠改成了酿酒装置！"
井底突然传来更大的响动。第二条、第三条...整整十二条机械巨鱼接连跃出水面，每条鱼脊上都嵌着块刻字铜牌。李昭阳冒险抓住最近的一块，上面用突厥文和汉字并列刻着：
"鲤化龙时，九锁开天"
狄仁杰突然割破官服，露出腰间挂着的十二枚铜钥匙。钥匙插入浑天仪底部后，星盘投射的光束变成实体化的金线，将十二条机械鱼捆成一团。怪物们挣扎着坠落井底，在惊天动地的爆炸声中，井壁开始坍塌。
"跑！"李昭阳扛起狄仁杰冲向地面。身后传来砖石崩裂的巨响，滔天紫浪从井口喷涌而出。柳寒霜回头望去，只见紫水中沉浮着无数青铜零件，其中一个齿轮上清晰刻着"天工三年，崔监制"。
武则天指尖的麦种在阳光下突然爆芽，嫩枝缠绕着护甲开出紫色小花。程务挺的陌刀挑着个湿漉漉的皮囊，倒出的不是水而是浓稠的酒浆。
"查清了。"狄仁杰官袍上还滴着紫水，"崔家利用漕渠水系，在长安地下建造了十二个酿酒地窖。那些'机械鲤'其实是蒸馏装置。"
柳寒霜的九转锁摊在案上，第三枚铜环已经变成深紫色。李昭阳的断指伤口里，嵌着半粒无法拔出的麦种。
女帝突然捏碎花朵，花蕊里滚出颗微型青铜齿轮："传旨，全城搜捕胸口有鲤鱼纹者。"她望向东北方仍萦绕不散的紫云，"再令朔方军截断所有运麦车队——尤其是车辙印深过三寸的。"
上官婉儿捧着刚译出的密码文书走来："陛下，墨宫地窖最深处找到的。"羊皮纸上只有九个字：
"九锁连，天工现，武周倾"
殿外突然传来钟声。众人回首望去，只见皇城十二座望楼同时升起紫色狼烟，在空中凝成巨大的麦穗图案。麦芒所指处，正是骊山脚下的墨宫遗址。
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