当他们突破层层防御，看到中继站核心的量子计算机时，陆辰终于明白为什么联邦能精准定位绿谷 —— 计算机的中央处理器，竟是用林小棠的基因片段培育的生物芯片，芯片表面跳动的生物电流，与陆辰通过契约感受到的林小棠心跳频率完全一致。「她不仅是圣物容器，更是联邦的钥匙。」苏晚的声音里带着泣血的愤怒，她的契约纹路与芯片产生共鸣，竟在屏幕上投射出林小棠被囚禁的实时画面：少女被束缚在基因净化舱里，「始祖之心」正在被强行剥离，蓝色的能量束穿透她的胸口，而她的眼神却依然倔强，嘴角沾着血沫，却对着监控摄像头比出了陆辰教她的「活下去」手势，那是用三根手指模仿藤蔓生长的形状。
陆辰的晶核吞噬术在此刻暴走，丧尸能量与黑铁力量在体内激烈碰撞，他的瞳孔瞬间分裂成三重虹膜，徒手捏碎了生物芯片。系统提示音与联邦的警报声同时炸响：「检测到圣物容器生命体征濒危！」「警告！轨道武器锁定系统已瘫痪！」芯片碎片割破他的掌心，鲜血滴在地板上，竟开出一朵细小的荧光花，花瓣上凝结着林小棠的基因碎片。
回到绿谷时，倒计时只剩最后一分钟。陆辰站在生命之树下，将染血的芯片碎片埋入根系，突然想起林小棠在日志里写过：「如果有一天我变成怪物，请把我种在花园里，这样我就能以另一种方式守护大家。」苏晚握紧他的手，共同面对天际逐渐显现的轨道武器轮廓，那是悬在头顶的达摩克利斯之剑，却也是检验希望重量的天平。契约光芒在他们周身汇聚成盾，盾面上浮现出所有加入绿谷议会的聚落图腾，从铁锈镇的齿轮到骨窟的骸骨，共同组成了对抗旧世界的旗帜。
然而，预想中的攻击并未到来。老 K 的欢呼声从通讯器里炸开，带着破音的狂喜：「成功了！他们的武器系统感染了我植入的植物病毒，现在『诸神黄昏』的炮口正对准联邦首都！那些白皮猪在国会大厦前抱头鼠窜，像极了他们当年屠杀变异者的模样！」全息投影中，白色制服的男人们在金碧辉煌的大厅里狂奔，墙壁上的「人类至上」标语正在被藤蔓覆盖，而绿谷花园的荧光藤蔓，正顺着量子计算机的线路，在联邦的网络里生长出成片的「电子森林」，每一片树叶都在播放着废土幸存者的笑声。
系统提示适时响起，金色的光带缠绕着陆辰的手臂：「检测到文明影响力突破临界值！」「获得隐藏奖励：联邦基因库访问权限」「林小棠的培育日志更新：我听见了藤蔓的声音，它们说陆辰和苏晚正在来的路上，所以我不能放弃 —— 永远不。」日志残页上的字迹突然变得清晰，在末尾多出了一行新的笔记，那是用指甲刻在纸页上的血字：「他们害怕我们的希望，因为希望会让他们的『纯净』显得无比肮脏。」
黄昏时分，一封来自联邦的加密邮件抵达绿谷。陆辰打开后，发现是一段认罪视频，画面中的男人跪在废墟中，白色制服沾满尘土，身后是燃烧的国会大厦，浓烟中隐约可见「基因纯净」的标语被火焰吞噬。「我们才是真正的怪物……」他的声音里带着从未有过的颤抖，「但求你们，用你们的方式，让人类活下去 —— 作为赎罪，我会打开所有培育舱的锁。」附件里是完整的∞-7 项目档案，其中一张照片里，幼年的林小棠抱着一颗种子，站在写有「错误」字样的培育舱前，脸上却带着陆辰从未见过的灿烂笑容，那是在黑暗中遇见光明的笑容。
苏晚将照片设置为通讯系统的屏保，手指轻轻触碰画面中的小女孩，契约纹路顺着指尖爬上屏幕，仿佛在抚摸另一个时空的林小棠：「很快就能接你回家了，小棠。我们的花园，已经能接住所有坠落的星星。」陆辰望着窗外正在扩建的花园，新栽种的「希望之种」开出了第一朵花，花瓣是黑铁的银灰与生命能量的金，花蕊中跳动着如恒星般的荧光，每一次闪烁都在向废土宣告：文明的火种，早已在压迫中扎根，而任何威胁，都只会让这棵希望之树长得更加茁壮，用根系撕裂黑暗，用枝叶拥抱天空。
系统界面弹出新的文明值进度：「227/1000」，而在遥远的联邦废墟中，被藤蔓覆盖的「诸神黄昏」炮口，正朝着骸骨教团的骨云方向缓缓转动，炮管里装填的不再是死亡，而是老 K 用基因编辑器改造的「净化导弹」。陆辰知道，这场与旧世界的博弈才刚刚开始，但当他看见孩子们在荧光花海中追逐，听见老 K 用联邦技术改良的洒水器播放着童谣，他终于确信 —— 真正的文明，从不是少数人的纯净殿堂，而是允许所有生命在废墟中绽放的勇气，是即便身处黑暗，也能互相照亮的微光，是无论遭受多少打击，都能再次站起来说「活下去」的倔强。
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