废仓外的黑暗里，苏瑾怡的指甲几乎要掐进掌心。
赵御史亲随的灯笼光刺破夜色时，她听见萧鸣低低的"退"字，手腕被他扣住往左侧巷口带。
背后传来铁器相撞的脆响——是刺客的短刀砍在青砖墙沿，火星子溅到她后颈，烫得她打了个寒颤。
"苏姑娘！"萧鸣突然拽她往墙根一躲，一支淬毒的弩箭擦着她耳际钉进对面门板。
她这才看清，二十几个劲装男子呈扇形包抄过来，为首的亲随左腕金丝护腕泛着冷光，腰间悬着赵御史的鎏金虎符。
这些人脚步齐整如军伍，刀鞘相撞的节奏竟暗合着禁军的巡防步点——显然不是普通江湖客。
"是赵御史调了巡城卫。"萧鸣的声音压得极低，剑穗扫过她手背。
苏瑾怡摸出袖中骨刀，刀锋在月光下泛着幽蓝，那是用乱葬岗百年骸骨淬炼的。
她能听见自己剧烈的心跳，混着背后追兵的脚步声，像擂在鼓膜上的战鼓。
密信还揣在怀里，朱砂印的温度隔着布料灼着她心口——刘统领临死前说的"二皇子与赤焰盟一家"，此刻正随着骨刀的震颤在她脑中轰鸣。
"他们冲你去的。"苏瑾怡突然开口，骨刀横在两人之间。
方才交手时她留意到，三个刺客明明能伤她，却不约而同往萧鸣身侧刺；亲随举弩的方向，始终锁定着萧鸣的咽喉。
萧鸣的剑顿了顿，月光下他的眉峰拧成冷硬的线："先脱身。"
脱身谈何容易。
巡城卫的刀盾手结成半圆，长枪手从两侧包抄，连退路都被堵死。
苏瑾怡的骨刀划开第一个枪手的腕筋时，听见萧鸣的剑鸣如龙吟——他这一剑用了十足十的力道，竟将三人的刀架劈成两截。
巡城卫们明显一滞，有人低声喊"二皇子"，金丝护腕的亲随猛踹那人后腰："杀！
杀了再说！"
混战中苏瑾怡的左肩挨了一刀，血珠渗出来时她反而冷静了。
她盯着萧鸣的剑招——他使的是禁军的"破云十三式"，可最后收势时却多了个赤焰盟特有的旋身挑刺。
刘统领的话又浮上来，她握骨刀的手骤然收紧，刀锋割破掌心，血珠滴在青石板上，像极了密信上未干的朱砂。
"走！"萧鸣突然拽她跃上屋顶，瓦片在脚下碎裂。
身后巡城卫的喊杀声渐远，苏瑾怡这才发现他后背的衣料被划开三寸长的口子，血正往外渗。
她喉头发紧，想问又忍住，只从怀里摸出金疮药塞过去。
萧鸣接药的手顿了顿，借着月光看她："信我。"
府衙的灯笼在前方亮起时，苏瑾怡的指甲早把掌心掐出月牙印。
她跟着萧鸣翻进后墙，正撞上进夜巡的张校尉。
张校尉的佩刀"呛啷"出鞘，看清是他们后又慌忙收刀，灯笼光映得他额角的汗发亮："苏姑娘！
二皇子！
方才城东北有动静，卑职正带人——"
"密信。"苏瑾怡打断他，从怀里掏出皱巴巴的纸卷。
张校尉接过展开，借着灯笼光只看了两行，脸色就白得像纸。
他猛地抬头，目光在萧鸣和苏瑾怡之间扫过，喉结动了动："这印...确实是二皇子私印。"
"刘统领临死前说萧鸣与赤焰盟同谋。"苏瑾怡的声音发颤，"但方才那些巡城卫，分明是冲着萧鸣下死手。"
张校尉的手指攥得纸卷沙沙响："赵御史那老匹夫，上月找卑职借过禁军令牌模子...苏姑娘，卑职信您，信二皇子。"他突然单膝跪地，佩刀重重磕在青石板上，"您说怎么办，末将照办。"
苏瑾怡望着他腰间的虎符，突然想起陈尚书说过"张校尉是先帝旧部"。
她深吸一口气，指尖按住发疼的太阳穴："加强府衙防御，所有进出人员盘查三遍。
另外...派两个机灵的去赵御史府外蹲守，看他跟哪些人接触。"
"是。"张校尉应了，转身时又回头，"苏姑娘，您...要查查那印？"
"查。"苏瑾怡摸出骨刀在掌心划了道血痕，"等今夜过了。"
议事厅的烛火噼啪炸响时，萧鸣正在处理后背的刀伤。
苏瑾怡盯着他肩背的旧疤——那是三个月前为救她挡的箭，此刻新伤叠着旧伤，像条狰狞的蜈蚣。
她喉头发紧，把到嘴边的"疼吗"咽了回去，转而掏出案上的舆图："龙凤双玺。"
"是关键。"萧鸣系好腰带，转身时带起一阵风，"但赵御史要的是暴乱，他们等不了我们慢慢找。"
苏瑾怡的手指无意识摩挲着骨刀刀柄："那你说怎么办？"
"先稳民心。"萧鸣的指尖点在舆图上的城隍庙，"明日让陈尚书去讲《大衍律》，孙秀才写榜文说粮库充足。
赵御史要的是乱，我们偏要他乱不起来。"
苏瑾怡盯着他眼底的血丝，突然想起刘统领死时的笑。
她攥紧骨刀，刀身的凉意透过掌心渗进血脉："好。"
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