“近代中国看天津”。天津，这座承载着厚重历史的城市，犹如一部生动的史书，每一页都写满了故事。而老城厢，无疑是这部史书中最具韵味的篇章。天津老城厢博物馆，便隐匿于这片古老的街区之中，它是历史的守望者，静静诉说着往昔的繁华与沧桑。
天津老城厢的历史可追溯至明朝。明成祖朱棣迁都北京后，天津作为拱卫京师的重要门户，战略地位日益凸显。1404年，天津正式设卫，同年开始筑城，这便是老城厢的雏形。最初的天津城是一座土城，周长约九里十三步，设有四个城门，东为“镇东”，西为“安西”，南为“定南”，北为“拱北” 。此后，历经多次修缮与扩建，到了清朝，天津城逐渐发展成为一座繁华的商业都市。
在漫长的历史进程中，老城厢一直是天津的政治、经济、文化中心。这里汇聚了众多的官署衙门、富商宅邸、寺庙道观以及各类商铺作坊。从康熙年间的天津卫学，到乾隆年间的问津书院，再到众多老字号的兴起，老城厢见证了天津文化教育的繁荣与商业的兴盛。同时，它也经历了近代列强的侵略与战火的洗礼，这些历史的印记，都深深镌刻在老城厢的每一块砖石之中。
天津老城厢博物馆位于天津市南开区东门里大街257号，地处老城厢地区的核心区域。这里交通十分便利，无论是选择公共交通还是自驾前往，都能轻松抵达。如果选择公共交通，可乘坐地铁2号线，在东南角站下车，从D出口出站后步行几分钟即可到达。周边还有多条公交线路经过，如1路、610路、619路、632路、641路、671路等，在东马路站或东南角站下车均可。对于自驾的游客来说，博物馆附近设有停车场，方便停车。不过，由于老城厢地区道路较为狭窄，且周边车流量较大，建议在出行前提前查询路况，合理规划路线。
天津老城厢博物馆的前身是极具历史意义的徐家大院。徐家是天津的名门望族，徐家大院始建于清朝，建筑风格融合了北方四合院的大气与江南园林的精致，历经数代人的修缮与扩建，形成了如今规模宏大、布局严谨的建筑格局。这座大院不仅是徐家家族兴衰的见证者，更是天津近代历史的一个缩影。2005年，徐家大院被改建成天津老城厢博物馆，旨在保护和传承天津老城厢的历史文化。
走进博物馆，首先映入眼帘的是一座古朴典雅的门楼。门楼采用传统的砖木结构，斗拱飞檐，雕梁画栋，彰显着浓厚的历史韵味。门楣上悬挂着“天津老城厢博物馆”的匾额，黑底金字，庄重大气。穿过门楼，便进入了博物馆的第一进院落。
第一进院落是一个典型的四合院布局，正房、东西厢房和倒座房围合而成一个相对独立的空间。院落中间摆放着一些传统的石制器物，如石墩、石鼓、拴马桩等，这些物件虽历经岁月的磨砺，但依然保存完好，见证着往昔的生活场景。正房内展示着老城厢的历史沿革，通过大量的文字、图片、图表以及实物模型，生动地再现了老城厢从建城到发展演变的全过程。从明朝的筑城设卫，到清朝的繁荣昌盛，再到近代的风云变幻，每一个历史阶段都在这里留下了深刻的印记。
沿着院落西侧的走廊前行，便来到了第二进院落。这一院落相对第一进院落更为幽静，环境也更加雅致。院子中间有一座小巧玲珑的假山，假山下是一湾清澈的水池，池中游鱼嬉戏，荷花绽放，给整个院落增添了几分灵动之美。东西厢房内分别展示着老城厢的民俗文化和商业文化。在民俗文化展厅，陈列着各种传统的手工艺品，如杨柳青木版年画、泥人张彩塑、风筝魏风筝等，这些精美的手工艺品不仅展现了天津民间艺人的高超技艺，也反映了老城厢丰富多彩的民俗生活。商业文化展厅则通过复原的老字号店铺场景，如瑞蚨祥绸缎庄、正兴德茶庄、狗不理包子铺等，再现了老城厢当年商业繁荣的景象。在这里，游客可以了解到老字号的发展历程、经营理念以及独特的商业文化。
继续向后走，便来到了博物馆的第三进院落。这是一个相对私密的空间，主要展示着老城厢的名人故居和历史故事。天津作为一座历史文化名城，孕育了众多的名人志士，他们在各自的领域取得了卓越的成就，为天津的发展做出了重要贡献。在这个展厅里，通过展示这些名人的生平事迹、遗物以及相关的历史资料，让游客更加深入地了解到老城厢深厚的人文底蕴。
博物馆内的展品丰富多样，每一件都承载着厚重的历史文化信息。其中，最引人注目的当属那些与老城厢建筑相关的实物和模型。天津老城厢的建筑风格独具特色，融合了北方四合院和江南水乡建筑的元素，形成了一种独特的“天津风格”。在博物馆的展厅中，陈列着一些老建筑的构件，如木雕、砖雕、石雕等，这些构件工艺精湛，造型精美，无论是花鸟鱼虫、人物故事还是吉祥图案，都雕刻得栩栩如生，展现了当时工匠们的高超技艺。
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