第一炉聚气丹，虽然品相勉强，数量也少得可怜，但那种握在手中沉甸甸的真实感，以及丹药入腹后真切感受到的灵气涌动，就像黑夜中骤然亮起的一簇微弱却真实的火苗，瞬间点燃了林末心底深处的希望。他觉得自己就像在漫漫长夜里跌跌撞撞摸索的旅人，终于在遥远的天边，瞥见了第一缕微光。
这股初尝成功的喜悦，并没有冲昏他的头脑。相反，那份成就感如同催化剂，让他变得更加清醒和冷静。他小心翼翼地将炼丹炉底那些焦黑、粘稠的药渣一点点刮下来，铺在一块干净的石板上。他眯着眼睛，仔细观察着它们的颜色、质地，甚至将神秘玉简贴近，去感应其中残存的细微能量波动。
“颜色发黑，又粘又糊，还带着一股呛人的焦糊味……”他一边看一边在心里默念，对照着《炼丹初要》里对失败药渣的描述，一条条对号入座。这是药材被烧焦、碳化的痕迹。“这说明，最大的问题还是出在融合阶段。火候没控制好，药材的精华要么太快被烧干，要么直接就碳化了，根本没法好好融在一起。”他又拿起一颗勉强成形的丹药细看，“还有，丹药表面那些斑点和歪七扭八的样子，肯定是最后凝丹那会儿，我的灵力引导和温度都没稳住。”
他没有因此气馁。炼丹这玩意儿，本就是个水磨工夫，指望一口吃成胖子那是不可能的。第一次就能鼓捣出三颗丹药，撇开运气成分不谈，至少也算得上是个不错的开局了。
找准了症结所在，接下来的路就清晰得不能再清晰了——练！往死里练！特别是提纯、融合、凝丹这三个最要命、也最容易功亏一篑的环节，必须狠狠地练，练到身体和意识都能本能地反应！
于是，接下来的日子，林末几乎是把所有的闲暇时间，都铆足了劲儿，一头扎在了丹炉边上。
他开始了第二次炼制聚气丹的尝试。
这一次，他比上次更加小心翼翼，每一步都反复思量，不敢有丝毫大意。温炉、投料这些基础步骤已经熟练得像呼吸一样自然，他将更多的精力集中在了提纯和融合阶段的火候控制上。双手不再像上次那样带着一丝慌乱，而是稳稳地调节着灵炭的增减和风门的大小，生怕温度偏离玉简上标注的最佳范围一丝一毫。
同时，神秘玉简的作用也被他发挥到了极致。不再仅仅是靠它来感应丹药成品，而是主动分出一缕心神，与玉简紧密相连，就像在炉内长出了无数看不见的触手，深入到那沸腾翻滚的药液里。去“看”，去“听”，去“感受”每一种药材的精华在不同温度下的细微变化，感受它们是如何一点点融合，又在高温下产生怎样的反应。
嘶……
即便如此小心，该来的意外还是来了。在融合阶段最后一次提升温度的关键节点，他添加灵炭的手还是快了一线，炉内温度猛地就往上蹿！虽然他几乎是同时就察觉到了不对，并赶紧采取了补救措施，但终究还是晚了那么半拍。
开炉一看，炉底只剩下一滩比上次更黑、更硬的废渣。
第二次尝试，彻底失败了！
林末默默地收拾着丹炉，心里泛起一丝丝失落，但很快就被一股不服输的劲头压了下去。他闭上眼，仔细回味着刚才温度失控的那个瞬间，将那种对火候细微变化的感受，死死地刻在了脑子里。下一次，绝不能在这里失误！
第三次尝试，几乎是清理完炉子后就紧随其后开始了。
吃一堑长一智，这一次，他在融合阶段宁可慢点，也绝不再图快。前期的提纯和融合过程，可以说是完美无缺，行云流水。然而，到了最后的凝丹阶段，也许是心神消耗得太厉害，又或者是对那套手印还不熟悉，他打出的凝丹手印出了点偏差，导致药液虽然勉强凝结了，却没能团成圆润的丹丸，而是碎成了几块大小不一、药性流失严重的绿色晶体。
第三次尝试，算不上完全失败，但也绝对不是成功的丹药！只得到几块药效比废丹强点有限的“残次品”。
林末还是没有气馁。他很清楚，这次的问题在于自己对凝丹手印和灵力引导的掌控还不到位，手和心还没完全合一。
所以，在进行第四次尝试之前，他足足花了一整天时间，就对着空气一遍遍地演练凝丹手印，将书中的每个动作、每次灵力流转的路线，都像刻碑一样印在脑海里，刻在指尖。甚至在空炉子里模拟那种用灵力引导药液旋转、收缩、凝结的感觉。
第四次，再次开炉！
这一次，林末的状态前所未有的好。提纯、融合一气呵成，没有一丝停滞，火候的掌控也几乎没有出现任何纰漏，达到了近乎本能的境界。到了最后的凝丹阶段，他深吸一口气，脑子里一片清明，没有杂念。熟练而稳定地打出那套已经练习了无数次的手印，同时将一股恰到好处、温和而持久的灵力输入丹炉，引导着那团已经完美融合的翠绿色药液开始螺旋、收缩、分化……
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