子夜的露水凝在青铜护符表面，沈承钧攥着羊皮卷的手指节发白。密室的烛火在棺椁开启的阴风中摇曳，将他的影子拉长成扭曲的鬼魅。棺中少年的面容在青光中泛着蜡色，眉间一点朱砂痣与护符的莲花纹遥相呼应，仿佛某种古老的契约印记。
"这不是活人......"沈承钧的喉结滚动，短刀挑开少年交叠的衣襟。暗金色的经络在惨白皮肤下虬结，汇聚成北斗七星的图案，天枢位恰好落在心口那道剑痕上。当护符贴近时，那些经络突然泛起微光，像冬眠的蛇被春雷惊醒。
密室突然震颤，十二具棺椁齐齐转向东方。沈承钧倒退半步，后背撞上石壁的瞬间，护符青光如瀑倾泻。光影在穹顶交织成星图，勺柄直指破庙飞檐外的远山——那里晨雾初散，隐约露出剑锋般的轮廓。
"凌云剑宗......"他舌尖抵着上颚，念出父亲书稿中讳莫如深的四个字。羊皮卷上的血渍突然活了过来，朱砂标记顺着星图游走，在"葬龙涧"三字上凝成箭簇。沈承钧忽然明白，那些青铜棺椁不是囚笼，而是罗盘。
破晓时分，他站在山脊望着云海翻涌。护符在掌心突突跳动，青光凝成的莲花虚影悬浮半空，指引着云雾深处的山门。右眼残留的灼痛忽然化作清流，视野中浮现出十年前的光景：母亲抱着他跪在剑宗石阶前，雨幕中有人递来半块玉珏，剑穗上的寒梅纹与护符莲花瓣严丝合扣。
"小子，这路可不好走。"
沙哑的嗓音惊起林间寒鸦。沈承钧旋身横刀，见樵夫打扮的老者倚着古松，斗笠压得极低。那人脚边的柴捆散着腐臭，分明是七日前悬崖下见过的鬼面獒残骸。老者枯枝般的手指摩挲着斧柄，木纹间嵌着星点金芒——与父亲短刀上的"龙渊"铭文如出一辙。
"好走的路，向来埋着死人。"沈承钧刀尖微垂，青光在周身三寸结成薄雾。晨风卷起老者破碎的衣摆，露出腰间半截玉珏——正是记忆中剑宗信物。
老者低笑，斧刃突然劈开面前的雾气。腐臭的柴捆炸开毒烟，獒犬残骸竟蠕动着拼接成三头尸傀。沈承钧右眼赤金纹路暴涨，看清尸傀心脏处跳动的青铜莲花——每片花瓣都刻着微缩的北斗阵图。
"天机阁的狗，倒是忠心。"他踏着倒伏的冷杉跃起，短刀在尸傀颈间划出半月光弧。刀刃触及青铜莲花的刹那，护符突然迸发龙吟，青光如锁链缠住尸傀四肢。腐肉在晨曦中化作黑水，渗入地缝时腾起腥臭的紫烟。
老者斗笠被气浪掀飞，露出半张爬满树皮状疤痕的脸："萧家的龙渊气......果然在你身上。"斧柄突然裂开，寒芒乍现的剑锋直取沈承钧咽喉，"可惜青龙已殁，你这雏儿......"
剑锋在喉前半寸凝滞。沈承钧的刀柄莲花纹与老者玉珏同时发光，密林间骤然响起清越剑鸣。十丈外的断崖上，有人振袖拂开晨雾，月白剑袍上银丝绣的苍龙逐日纹刺痛双目。
"谢长老，剑宗的迎客之道越发别致了。"
来人的声音似玉磬相击，惊得老者连退三步。沈承钧趁机滚向岩缝，瞥见那人腰间悬着的青铜剑令——正面刻"凌云"，背面浮雕刻的正是护符莲花纹。记忆如电光石火：三岁那年，母亲将护符系上他脖颈时，窗外飘来的正是这般冷梅香。
"苏......苏掌剑？"老者剑锋低垂，树皮脸涨成猪肝色，"此子身怀异瞳，必是......"
"必是故人之后。"被称作苏掌剑的男子踏叶而来，足下凝霜不散，"三日前天机阁的飞星传书，说永宁村逃了个魔种。"他指尖轻弹，沈承钧怀中的羊皮卷自动展开，"我倒不知，清云七十二禁制成了魔道印记。"
沈承钧右眼突然刺痛难忍，赤金光芒不受控地漫出眼眶。苏掌剑的瞳孔骤然收缩，腰间剑令嗡鸣出鞘，却在触及青光时骤然温顺如绵羊。羊皮卷上的血渍突然蒸腾而起，在空中凝成八个殷红小篆：
"荧惑乱世，苍龙当归。"
林间死寂被鸦啼刺破。沈承钧抹去眼角血渍，看见苏掌剑的袖口微微颤抖。那截皓腕上缠着褪色的红绳，绳结样式与母亲编的一模一样。
"谢长老。"苏掌剑突然翻掌震碎老者佩剑，"带这孩子走苍龙道。"
"不可！"树皮脸老者目眦欲裂，"剑宗戒律......"
"戒律说擅闯者诛。"苏掌剑并指抹过剑令，霜刃映出沈承钧染血的面容，"可没说迎不得持龙渊令的贵客。"
沈承钧低头看向护符，才发现莲花纹不知何时已变成盘龙状。当第一缕阳光刺破云层时，他看见十里外的山门上，青铜剑碑正泛着青光，碑文在晨曦中渐渐清晰：
"天元历二百一十八年，清云护道者沈青禾于此立誓。"
老者突然暴起，树皮脸裂开蛛网般的血纹。沈承钧的刀比思绪更快，青光贯穿对方咽喉的瞬间，他听见苏掌剑的叹息："谢长老跟了天机阁十二年，今日才等到这解脱。"
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