茶过三巡，炕桌上的茉莉花茶已续了四五回，茶叶失了清冽香气，只剩些微余韵。
马师傅抬手蹭了蹭腕上那块磨得发亮的旧上海牌手表，时间已经不早了。
他猛地一拍大腿，从热炕上挪下来，笑道：“柱子，不行了不行了，得回家了！
明儿一早就得去厂里点卯，拉着货跑天津卫，误了发车时辰，调度员得扒我一层皮！”
何雨柱也跟着起身，顺手拎起马师傅搭在炕边的厚棉袄递过去。
他笑道：“瞧我这记性，光顾着扯闲篇了，把你跑长途的正事儿给忘了。夜里风大，穿上别冻着，路上可得慢着点。”
马师傅接过棉袄往身上一裹，扣紧领口的铜纽扣，又把围巾在脖子上绕了两圈。
他笑道：“放心！这点黑路不算啥。”
两人并肩往外走，穿过堂屋时，煤炉里的火苗“噼啪”跳着，映得墙面上的奖状都泛着暖光，与外头的寒气形成鲜明对比。
路过院角的柴火垛时，何雨柱瞥了一眼——下午马师傅拉来的满满一大车松枝。
这会儿已经码得整整齐齐，像一堵方方正正的木墙，而那辆轧钢厂的绿色解放牌货运大车，早就按规矩开回厂里了，毕竟是公家的车，哪能私用过夜。
穿过院子时，各家各户的灯大多已经熄了，只有东厢房还透着点昏黄的光，想来是秦淮茹家还没睡。
偶尔传来棒梗翻身子的动静，混着院角老槐树的枝丫被风吹得“呜呜”作响，更显深夜的静谧。
到了四合院门口，马师傅从墙根儿推出那辆半旧的“永久”牌自行车。
马师傅抬腿跨上车，一只脚撑在地上，车铃“叮铃”响了一声。
他回头对何雨柱摆手：“柱子，后天咱哥俩直奔西山，瞧瞧谁的枪法准！”
“好嘞！”
何雨柱倚在门框上笑，“我把干粮和水都备着，你只管带着枪来就行！路上小心点，别赶太急！”
马师傅应了一声，蹬起自行车，车轮碾过巷口的薄霜，发出轻微的“咯吱”声。
昏黄的路灯把他的身影拉得老长，渐渐消失在巷弄深处，自行车铃铛的余音在寂静的夜里飘了很远，才慢慢消散。
何雨柱正准备转身回家，身后忽然传来一声刻意的轻咳，阎埠贵揣着双手从中院的阴影里钻了出来。
他的脸上堆着假惺惺的笑，眼角的皱纹挤成一团，透着股算计的精明：“柱子，刚送客人走啊？”
何雨柱瞥了他一眼，眼神里带着毫不掩饰的疏离，心里门儿清这老小子准是没安好心。
他淡淡道：“嗯，那是轧钢厂车队的马师傅，他明儿要跑长途。老阎你这么晚了还不睡，是等着捡破烂还是盘算着谁家的便宜好占？”
这话一出口，阎埠贵脸上的笑瞬间僵了半截，却还硬着头皮往前凑了两步，搓着冻得发红的手，眼神贼溜溜地瞟向后院。
“柱子，话可不能这么说！都是一个院儿的街坊，低头不见抬头见的。”
他话锋一转，语气带着几分急切，“你家后院那间后罩房，不是空出来了嘛。
解成和桂花小两口，结婚后一直跟我们挤着住，四口人住一间屋，转个身都费劲。”
何雨柱挑眉，抱臂看着他，冷笑道：“所以呢？你就打上我家房子的主意了？”
阎埠贵连忙点头，笑得更殷勤了：“你看啊，那房子空着也是空着，落灰受潮多可惜！
借给解成小两口住，既能添点人气，他们也能帮你照看房子，窗纸破了、屋顶漏了，不用你费心，解成就给修了。
等将来他们条件好了，买了自己的房子，立马还给你，绝不多占一天！”
“绝不多占？”
何雨柱像是听到了天大的笑话，嗤笑出声。
“阎埠贵，你这话骗骗三岁小孩还行！刘备借荆州——有去无回的勾当，你当我何雨柱是傻子？
当年你家翻修房子，借我们家的木料，到现在都没还，如今又想来占我家房子的便宜，你脸皮可真够厚的！”
阎埠贵的脸瞬间涨成了猪肝色，急着辩解：“柱子，那都是陈年旧事了……再说了当年的事儿谁还记得清？”
“记不清了？”何雨柱打断他，语气陡然加重。
“全院的人都看着呢！你阎埠贵这辈子就知道算计，算计街坊邻居，算计自家儿女，现在还想来算计我？老子告诉你，门儿都没有！”
他顿了顿，眼神冷得像冰，“再说了，那房子我已经借给沈会计了。
人家一个女同志住得远，上下班不方便，比你家那贪得无厌的样子强多了。
想让我把沈会计赶出去给你家腾地方？阎埠贵，你想得太美了！”
阎埠贵被怼得哑口无言，嘴唇哆嗦着，脸上一阵红一阵白，被逼急了也顾不上体面，梗着脖子吼道：“傻柱！
你别给脸不要脸！都是街坊，你这么不留情面，真把我惹急了，我就去厂里告你乱搞男女关系！让你在轧钢厂待不下去！”
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