深秋的寒意悄然攀上皇城的飞檐，但乾元宫后一处精巧的暖阁庭院内，却被结界温柔地笼住，隔绝了外界的萧瑟。阳光透过琉璃穹顶，滤下暖融的金辉，洒在铺着厚厚绒毯的地面，也洒在庭院中央那棵巨大的、依旧枝叶繁茂的“四季常青”灵植上。这里没有肃杀的龙影卫，没有繁杂的政务奏章，只有属于皇帝、皇后与四个孩子的，偷得浮生半日闲的宁静时光。
雍宁帝褪去了威严的帝袍，只着一身玄色暗绣龙纹的常服，斜倚在一张铺着雪白狐裘的宽大躺椅上。他手中难得没有握着朱笔，而是捧着一卷闲书，目光却时不时飘向庭院中的热闹。威严的帝王，此刻眉宇间只剩下温和的松弛。
皇后陈雨荷坐在他身侧不远处的绣架前。绣绷上绷着的不是山河社稷，而是一幅充满童趣的《灵兽闹春图》。她指尖捻着莹润的夜光草丝线，针法娴熟而轻快，绣针穿梭间，一只憨态可掬的布偶虎雏形渐显。翎昭就依偎在她腿边的小凳上，小手捏着一根特制的短针，正专注地在母亲分给她的一小块素绢上，笨拙地绣着一朵小小的、歪歪扭扭的太阳花。夜光草丝线在她手中偶尔会不听话地泛起微光，引来她懊恼又可爱的嘟囔。陈雨荷只是温柔地笑着，偶尔低声指点一两句，手指拂过女儿柔软的发顶，眼中满是宠溺的星光。
庭院另一侧，则是截然不同的景象。一张巨大的、铺着柔软兽皮的地毯上，承星正和一只通体雪白、唯有尾巴尖儿带着一撮金毛的小狐狸滚作一团。这小家伙是白伊伊药圃里的“常客”，因沾染了浓郁药香和灵气，颇具灵性。此刻，它正被承星指尖牵引的一缕微弱却纯净的星辉逗引着，兴奋地上蹿下跳，发出“嘤嘤”的叫声。承星小脸上洋溢着纯粹的快乐，咯咯的笑声清脆悦耳。他不再刻意追求力量，只是本能地感受着与生命共鸣的喜悦。白伊伊坐在不远处的藤椅上，捧着一卷药经，目光柔和地看着徒弟与灵狐嬉戏，手边的小几上，温着一壶散发着安神暖香的药茶。
最引人注目的，是暖阁角落那片被特意开辟出的“工坊区”。这里没有震耳的敲打，只有精密器械运作时极细微的“嗡嗡”声和“咔哒”轻响。翎蝶盘膝坐在地毯上，面前悬浮着展开成防御姿态的“千翎”核心球体。无数细密的暗金色翎羽如同拥有生命般，在她指尖流淌的微弱械力引导下，进行着精妙绝伦的位移、组合与拆解演练。她神情专注，眼神锐利如鹰隼，却又带着一种沉浸于创造中的宁静。她的师父阿莉儿，同样卸下了战斗时的冷硬，只着一身舒适的西域风格便装，慵懒地靠在一张铺着厚垫的矮榻上。她并未指导，只是静静地看着弟子操控那令人叹为观止的翎羽之舞，手中把玩着一个精巧的、由无数微小齿轮构成的镂空金球，嘴角噙着一丝难得的、放松的微笑。阳光透过琉璃，在她深邃的五官上投下柔和的光影。
承乾没有参与嬉闹或手工。他安静地坐在靠近暖阁窗边的位置，膝上摊着婉嫔留下的那面古朴星算珠盘。但他并未推演国运危机，而是将几枚温润如玉的、代表亲人的特殊星辰石（陈雨荷赠予的礼物）轻轻置于盘面特定的星位。指尖拨动，星盘上流转的并非晦涩的轨迹，而是模拟着家人此刻的位置与气息，构成一幅温馨的、动态的“家星图”。偶尔，他会抬眸，目光温柔地扫过嬉闹的弟弟、专注的妹妹、还有沉浸在各自世界里的父母和翎蝶，唇边勾起一抹清浅的笑意。那盏悬浮在身侧矮几上的青铜心灯，灯焰平稳柔和，散发着宁静的暖意，映照着他年轻却已显沉稳的侧脸。
暮色与星辉
当夕阳的金辉染上琉璃穹顶，为庭院镀上一层温暖瑰丽的色彩时，暖阁内的氛围也达到了顶点。
宫人们悄无声息地在庭院中央铺开一张巨大的、绣着缠枝莲纹的厚地毯，摆上了矮几。并非奢华宫宴，而是充满了家常气息的温馨晚膳：皇后亲手调制的几样拿手小菜，伊妃药膳坊送来的滋养汤羹，几碟精致可爱的点心，还有阿莉儿特意命人准备的、带着异域风情的烤羊排和香甜的果酿。
一家人围坐在地毯上，没有繁复的礼仪。承星抱着他的小雪狐（小家伙被允许一同用餐，面前摆着一小碟特制的灵兽肉糜），小脸上还沾着点心屑。翎昭献宝似的将绣好的、虽然歪歪扭扭但充满了童真的“太阳花”素绢送给父皇母后，引得帝后连声夸赞。翎蝶收起了“千翎”，难得地没有谈论机械，而是兴致勃勃地和阿莉儿讨论着某种西域果酿的独特风味。承乾则用星算珠盘，模拟出几颗小小的、拖着光尾的“流星”，在餐桌上方缓缓划过，引得承星和翎昭阵阵欢呼。
“乾儿，”雍宁帝饮了一口温热的果酿，目光扫过四个孩子，语气是难得的温和与郑重，“前番种种，你们做得很好，远超朕与你们母后的期望。”
陈雨荷含笑点头，眼中有欣慰，也有一丝不易察觉的心疼。
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