她出生的是个红灯区，这是在她上大学后才知道的。
她小名叫美玲，大名是姜琳。打小她就很不喜欢自己的名字，因为身边的女孩子们不是叫小美，就是叫小琳、小倩、小红、小翠的。或许因为自己还是特殊的一个，又美丽又伶俐，所以大家才叫她美玲。
红灯区里的孩子们没有固定的妈妈和爸爸。赶上在谁家吃饭，就管谁叫妈妈或爸爸。小学、中学都在红灯区上，孩子们都是如此生活，所以美玲以为生活本该如此。
自美玲记事起，红灯区考上大学的孩子极少，而且出去上大学的孩子就没有一个会再回来的。
美玲非常想问问大学是什么样子的，外面的世界是什么样子的，但没有一个人能够告诉她。于是美玲暗暗下决心，一定要考上大学，亲自去看看大学是什么样子的。
因为太专注学习，没有时间打理头发，美玲一直都是男孩子发型，整天一身天蓝色校服，活脱脱一个男孩子模样。但从小和美玲一起长大的两个玩伴却出落得美丽动人，身姿窈窕。
在美玲冲刺考大学的那年，两个玩伴退学了，在红灯区工作了，收入不菲。两个玩伴经常去昂贵的商场买高档的衣服。那华美的衣服衬托着玩伴更加的漂亮，吸引整个区的目光。
玩伴们对美玲说：“别读书了，工作吧，能赚很多钱，而且大家都喜欢你。”
美玲知道她们所谓的工作是什么，但对红灯区的孩子来说，这再正常不过。美玲没有歧视，只是外面的世界吸引力太大了，远远比那金钱和被别人所谓的喜欢更具诱惑力。
虽然美玲没有听从玩伴的劝说，依旧在认真备考，但两个玩伴却还是经常给美玲送来好吃的水果、糕点，还花大价钱给美玲租了公寓，装了空调，支持着美玲。
一年的时间过得很快，美玲以全校第一名的成绩毕业，填报了全国最南端城市的一所大学去读书。
美玲选了经济学，给自己取了一个新的名字：姜源，源为源头，希望大学是个接下来生活的源头、开始。在大学的期间还选修了旅游学。四年间，她所有的时间全部花在学习经济学和去往全国各地。因为成绩总是全系第一，生活也很朴素，奖学金和政府补贴就够美玲生活了，她不需要出去打工。
也正是因为填报补贴表格，美玲才知道，只有她所在的这个区因为孩子们没有父母，政府才给补助。美玲才知道，自己是社会上所谓的孤儿，玩伴们也都是孤儿。而大学里的其他同学都是有自己的爸爸妈妈，而且每个假期可以回属于自己的家。
于是美玲有了新的目标，毕业后去国外读书，游览全世界。自己没有家，那么任何地方都可以成为家。
美玲太忙了，以至于四年间她没有时间，也没有情感需要回过自己出生的地方。
在得到了国外一所大学的研究生录取通知书后，美玲梦到了自己的小时候，玩伴们经常去的那个小水塘，水塘里有小鱼和蝌蚪，还有水塘边上小摊点卖的炒面。
距开学还有一个月的时间，美玲决定回到红灯区，自己出生的地方，去那里和小伙伴告别，也和那个地方告别。
美玲选择在傍晚，天渐暗时回去，那时才是整个区开始忙碌的时候，美玲可以不必和熟人打招呼，可以先修整一下，踏实的睡一觉，攒足精神，花一天的时间好好告别，然后第二天就离开，或许这辈子不会再回来了。
用了整整一天一夜的时间在路程上，当到达时，美玲居然已经不认识自己的出生地了。短短四年时间，大楼林立，就像很多处于开发和发展的城市一样，这里开始呈现出现代气息。
寻找仍然存在的旧址，还有路牌，美玲才找到了最后住的家。从前一直感觉这个家很大，现在和周围的公寓大楼比起来，它是那么的孱弱和陈旧。
爸爸妈妈还在里面，看见走进来的美玲，愣了很久的神。
“是美玲？”妈妈疑惑，边问边走向美玲，仔仔细细、从头到脚的辨认。
“是我，妈妈。”美玲拉住走过来妈妈的手，这时爸爸也从床上坐起，一言不发的看着。
在家中，吃过晚饭，和妈妈一起收拾碗筷时，美玲打听起自己的小伙伴和现在这个城市的变化。
红灯区在美玲走后的第二年被正式整改了，现在这里主要做的是商贸。而小伙伴们其中一些转行谋生，一些适应不了，出去务工，极少的几个仍坚持自己过去的事。而和自己的最要好，上大学临走时，给自己塞了厚厚一沓钱的小娇就是极少数坚持中的一个。
美玲心中五味杂陈，说不出的复杂感受。为这里能被开发而高兴，但也为小伙伴们的生活开始变得不稳定和漂泊而忧虑。
她们没有什么文化，没有正式的工作经验，要适应变化，要重新另一个行业的工作，改变从前享乐的生活方式，美玲想象不到她们会有多难。
美玲不能踏实睡觉，她现在就要找到在自己的小伙伴，看看她们现在生活的怎么样。
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