南疆，西南边陲的崇山峻岭之地，横亘南疆高原与红狮山脉，撒沱江和明抚河在深峡中切割出其最为原始的地貌。
这里终年云雾缭绕，瘴气与灵泉共生，杀人于无形的毒箭木与起死回生的血竭树比邻而生，孔雀翎羽与蛊虫甲壳在日光下，同样泛着幽蓝光泽。
青莲踩着清晨的露珠，接连拐过三个山坳时，浓郁的山雾突然裂开一道缝隙，几声幽幽的蝉鸣陡然响起，似自地底渗出一般，令人有些不寒而栗。
她警惕地望向四周，桃木剑不知何时已紧握在手中。
突然，腰间的银铃发出阵阵闷响......这是山风裹挟着瘴气，浸透铃芯的示警。
“主定帝敕，扫荡乾坤，二十八宿，横列七星，乾坤启斗，飞天狼乾，坎离之主，步列天兵，左为天契，右为天权，雷兵将佐，不得久停，急急如律令！”
她见状立即左手掐诀，嘴里呢喃着“安神咒”，待稳定了心神，青莲继续朝前方走去。
在绕过成片野枇杷和芭蕉树丛的瞬间，正撞见一片吊脚楼悬在断崖上。
墨绿苔藓裹着吊脚楼底的十二根木桩，竹楼之间堆满了腐熟的芭蕉叶，绿色的藤蔓缠绕在栏杆上，那些本该挂着腊肉的铁钩空荡荡垂着，倒吊着几串风干的蟾蜍，表皮在透过层层林荫的阳光里，渗出油脂般的青光。
整个寨子在此刻显得那样神秘且诡异。
青莲反手从布包中取出自己的罗盘，眼见铜勺在不停地摆动，且幅度越来越大，她的瞳孔陡然缩紧，立即掏出一张符纸点燃，口中振振有词：
“一炁混沌灌我形，禹步相推登阳明，天回地转履六甲，蹑罡履斗齐九灵，亚指伏妖众邪惊，天神助我潜身去，一切祸殃总不侵。”
随着声音，她的指尖抹过桃木剑的吞口，左脚拖地向前趟，落在天枢的位置，右脚再拖地前趟至天璇，而后左脚再向前踢，踩在天玑的方位上......
在面对未知的环境时，青莲脚踏茅山“北斗天罡七星步”，即便在寨子中遇到什么危险，也可保命护身。
就在最后双脚踏在摇光的上时，她瞥见在寨门前左侧的腐叶堆里蜷缩着一只蝎子......那本该漆黑如铁的甲壳，此刻竟泛着点点金斑，尾钩朝着寨子北方颤动。
不对劲！
当即准备俯下身子检查，后面忽地传来一个脆嫩的声音：
“等一下，不要碰它！”
青莲闻言转过头去，只见一个背着柴的小姑娘，大约只有十五六岁，突然从雾中现身，蜡染头帕歪斜地裹着乌黑的秀发，两双水汪汪的大眼睛滴溜溜地转着，浑身上下透露着一股子灵气。
还不等青莲与之打招呼，小姑娘便用手里的镊子夹起蝎子放在腰间的竹篓中。
“这里毒虫很多，一定不能用手去碰，而要用特制的竹镊子才行，所以，姐姐你要小心一些哟。”说完，小姑娘蹦蹦跳跳地走向了寨门。
“唉......小妹妹......”没等小女孩走出多远，青莲出声叫住了她，从兜里掏出一颗糖，剥开糖纸递给了她，“你叫什么名字啊？能不能告诉姐姐这里是什么地方？”
小姑娘眨着大眼睛，好奇地打量了一下青莲，确定她不是坏人后，将糖果塞到自己嘴里，笑嘻嘻地说着：“我叫阿朵，这里是巴代雾寨。”
青莲弯下腰，清冷的面容上难得露出一丝笑意：“姐姐是大学的老师，来这里要做一些调研，但是我看了看周围也没有其他地方，不知道寨子中有没有可以歇脚的地方呢？”
听到“老师”二字，小姑娘的双眸中顿时泛起一抹光亮，歪着自己的小脑袋想了想说道：“如果姐姐愿意的话，就住在我家里吧，我去和阿爹说。”
青莲伸出手指在小姑娘的脸上捏了一下，笑着点了点头：“那好吧，就依阿朵小妹妹的。”
刚进入寨门，她便嗅到了一种腐败的甜腥气，混着崖底散发出来的硫磺味。
四下望去，石阶缝隙里充斥着暗红色的碎末，像是捣烂的槟榔渣，又像干涸的血痂。
挂在檐角的铜铃早已锈成了绿疙瘩，风掠过时，只有攀在竹篾墙上的紫黑色牵牛花簌簌发抖......花冠里蜷着蛾尸，翅粉把花瓣染出斑驳的尸斑。
“阿朵，那里......是什么？”青莲的手一指，寨子中央的古榕树根下堆放着七只陶瓮，瓮口覆着浸透鸡血的黄裱纸。
“姐姐，可不能指着哦......”阿朵连忙将她的胳膊放下来，“那是我们的神树，大不敬的！至于那些罐子，我也不太清楚，一会儿到家里你问问阿爹吧，他是寨中的长老。”
青莲轻轻搂着阿朵的肩膀，腰间的桃木剑穗忽然无风自动，她下意识地向前方看去，第二只陶瓮的裂缝处探出半截蜈蚣，暗金甲壳在阴影中泛着淡淡地冷光。
右手边的一座竹楼上，传来织布机工作的咯吱声，她循声而望，一位头发花白的阿婆，头戴银饰，身上穿着传统的苗寨服饰。
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