官道上。
几匹马疾行，马蹄飞奔，扬起滚滚尘土。
段锦前几天收到魏常的消息。
说卓坤同意联合了。
现在使者正在前往应城。
今天辰时，魏常又派人过来禀告。
熙和朝的使者已经到了，目前安顿好了，打算明日再跟他见面。
段锦见这边粮食也已经收得差不多了。
便让林博留下，他带人赶回去。
申时，段锦到达应城府。
他跳下马，将鞭子扔给下人。
“去请魏先生过来。”
“是，主公。”
段锦刚坐定，魏常就急匆匆过来。
“主公，你回来了。”
段锦点头，示意魏常坐下。
“怎么样？”
“主公，我观此人气度不凡，卓尔不群，进退自如，是个人物。
不到三天他便说服了卓坤。只是不知道许了什么条件。”
段锦点头，心想这个人应该是杨悠手下的人，自然不一样。
“魏先生，明日你先去接待此人，看看情况，咱们再伺机而动。”
“是，主公。”
“对了，焦鹏有消息吗？”
“据探子来报，焦鹏已经到朔城了，目前和二圣取得联系了。”
段锦微微颔首:“好。”
“对了，主公，粮食怎么样了？”
段锦此刻露出一丝笑意：“先生，天佑我等，是个丰收，够咱们军队吃大半年的了。”
魏常开心起来：“太好了。”
“先生，你去吧，这次可以带着兴国。让他辅佐你。”
“是，主公。”魏常退下。
赵兴国是之前跟着段锦去荆山的十二人之一。
之前是平山县的县令，是个读书人。
自从跟着段锦以后，便做一些文书的工作，一直默默无闻。
上次，魏常曾说过他写了一手好文章，是个人才。
段锦记在心里了，这次也算是给了他一次机会。希望他能好好表现。
段锦又处理了一些应城府其他事情。
戌时。
方平忽然来报，说赵兴国想见主公。
段锦便请他进来。
赵兴国一来就跪在地上道：“多谢主公栽培。”
段锦忙将他扶起来：“赵大哥 ，不必如此，快起。”
“是，主公。”
“对了，赵大哥可用晚饭，不如与我同食。”
“多谢主公。”
段锦见赵兴国只坐凳子的半边，知道他有些拘束。
便引导他说话：“赵大哥，你觉得熙和使者会提什么条件呢？”
“主公。”赵兴国抱拳：“熙和使者是带着圣旨过来的，他要给您加封爵位，这样一来，咱们这一大片土地都要归于熙和朝了。”
段锦点头：“不错，这确实一步好棋。”
“但如果我们不接受，攻打羌人就怕左右受敌，更加得不偿失。”
“不错，所以咱们需要答应，但如何答应。”段锦说道。
“是，主公。”魏常继续道:“所以咱们要三军联合的主帅。
主帅必须是您，不能是卓坤，也不能是熙和朝之人，咱们必须争取主帅。”
段锦有些兴趣道：“为何？”
赵兴国恭恭敬敬道：“主公，中原人深受羌人残害，他们祈祷神仙能救他们。
如果以主公的名义去攻打羌人，那主公在他们眼里无异于神仙。”
那么民心自然在主公这里，得民心者得天下呀。”
“不错。”段锦大笑，拉住赵兴国的手道：“赵大哥，那就看你的本事了。”
赵兴国忙跪在地上：“主公赏识我，我定不辱使命。”
“好。”段锦将他扶起，拍拍赵兴国的肩膀：“回去好好休息，明日打起精神来，让熙和人看看我段家军的风采。”
“是，主公。”
第二天，会客厅。
段锦端坐在上面，听陆柔汇报魏常等人与使者会面情况。
“老大，这个使者忒难缠了。”
“魏先生和赵大哥能对付吗？”
“他一个人和他们两个对峙，还绰绰有余，感觉不好说。”陆柔叹气。
方平有些不相信：“魏先生也算能说会道的，怎么会说不过他？陆柔，你少长他人志气灭自己威风。”
“主公，我冤枉呀。真没有。”
段锦摆手：“我知道，看样子我只有亲自去了。”
陆柔有些为难：“主公，他知道太多了，引经据典的，我都听不懂他说话。”
段锦若有所思，摸摸自己腰间的佩剑：“那只能用武力恐吓了!”
他有些后悔，怎么就派两个文人去了，该派刘谌过去，震慑一下此人。
正说着，魏常与赵兴国谈判完毕，回来了。
段锦见他们脸色不悦，知道此次收获不大。
便安慰道：“无事，下次我来谈。”
赵兴国垂头丧气：“辜负主公的好意了。”
“赵大哥，别这么想，多少才子都逃到南方去了，那边肯定是有人才的。
但耍嘴皮子谁不会，最后还是谁势力大，谁说了算。”
“是，主公。”赵兴国还是有些不太高兴。
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