秦朗与数位老者饮酒正酣，期间一直是几位老者在言语，秦朗则在旁倾听。
蓦地，吴老对着秦朗慨叹道：“秦小子啊，现今陈国看似繁荣昌盛，实则早已是危机四伏。外有北魏觊觎，五年前之事，唉，实乃惨痛之教训。内有世家大族操纵朝纲，当今圣上虽有壮志，却无力扭转乾坤。此内忧外患之困局，不知还能维持几时。”
秦朗放下酒杯，眼神坚毅地说道：“吴老，万不可如此消沉。虽形势严峻，但亦非毫无解决之法。”众人皆愕然地望向他。秦朗继续言道：“对外，我陈国当加强边防，操练精锐之师，北魏虽虎视眈眈，但若知晓我军实力强大，定然不敢轻易来犯。至于五年前之变故，当以之为戒，完备军事谋略。”众老者皆微微颔首。
秦朗稍作停顿，又道：“对内，世家大族掌控朝政已久，欲破此局，需得陛下逐步培养自己的亲信势力。可从寒门子弟中选拔贤能之士，这些人学富五车却报国无门，若能得到重用，必定忠心耿耿，假以时日，必能与世家相抗衡。”
吴老眼睛放光：“秦小子，你这想法真够大胆新奇的，就是实施起来不太容易啊。”秦朗哈哈一笑：“怕啥，只要有决心，一步步好好谋划，肯定能成功的。”
苏老听了之后，面色微微一沉，但很快便恢复过来，只见他豪爽地大手一挥，高声说道：“好啦好啦，今儿个咱们先不谈这些烦心事，来来来，大家一起喝酒吃肉才痛快嘛！”说罢，举起酒杯仰头一饮而尽。
秦朗见状也连忙端起酒杯向几位老人敬酒，几轮下来，众人都有了些许醉意，话题也逐渐变得轻松起来。他们一边品尝着美味佳肴，一边天南海北地闲聊着，时不时发出爽朗的笑声。
不知不觉间，时间过去了许久，秦朗觉得时候不早了，于是起身与几位老人告辞。他满脸笑容，脚步轻快地离开了这里，心中还回味着刚才与老人们相处的愉快时光。
待秦朗离开后，苏老脸上露出一丝得意之色，乐呵呵地对其他人说道：“你们不知道吧，这个秦小子啊，我可是特意去打探过他的底细哟。原来这小家伙竟然是京城秦家的后辈呢。”
听到这话，温老不禁好奇地追问道：“秦家？京城那么多姓秦的家族，到底是哪个秦家呀？”
苏老赶紧回答道：“嘿，我说的当然是那个大名鼎鼎的秦明家啦！想当年，秦明那可是军界的传奇人物啊。”
这时，一旁的吴老突然面露惊讶之色，插话道：“秦明的儿子，我记得应该是叫秦穆吧？怎么现在又冒出来一个秦朗呢？”
苏老微微一笑，耐心地解释道：“这秦朗啊，其实是秦明的偏房所生。因为之前一直默默无闻，所以没有多少人知晓他的存在。不过呢，我这人做事向来谨慎，如果不把他的身份背景调查得清清楚楚明明白白，又怎敢轻易让他接近我们这些老家伙呢？毕竟这年头人心难测，万一不小心招惹到什么不三不四的人，咱们这几把老骨头积攒下的一世英名可就要毁于一旦喽！”说完，苏老还不忘轻轻摇了摇头，似乎心有余悸。
温老笑眯眯地点头：“还是老苏想得周到啊，这孩子家世清白，又是武将之后，还挺有才华，虽说只是偏房的孩子，但有本事的人这点根本不算啥。”
苏老也笑着附和：“秦小子年纪不大，和我那孙女一般大呢，也不知道……”话到此处，苏老突然“嘿嘿”一笑，也不知道心里在琢磨啥。
秦朗这会儿还被蒙在鼓里呢，浑然不知自己的底细都被人摸得透透的啦。
到了家门口，门卫喜笑颜开地迎上来：“二少爷，刚才有人找您，说是奉孙少爷的命令给您送东西来啦。”
秦朗喜滋滋地接过信件，嘴里哼着小曲儿，乐颠颠地走进府里。
房间中，秦朗猴急地扯开信封，哟呵，里面居然有一封信和一张银票，嘿，不多不少，正好五百两！秦朗心里那叫一个美啊，这胖子还挺上道嘛。接着他乐呵呵地打开信读了起来，“秦兄亲启，小弟孙皓辰在此，昨日多亏秦兄拔刀相助，小弟才能得偿所愿见到如烟姑娘呀。只可惜如烟姑娘跟我聊了没几句，问到词的具体意思，小弟就傻眼了，哎呀，真是太可惜了。不过呢，秦兄的才学和品性，小弟那可是佩服得五体投地啊。明日小弟在京城最棒的酒楼百味轩摆酒，诚邀兄台赏光哦。孙皓辰敬上。”
秦朗读完信，心里也差不多明白昨天的事儿了。自己走后，孙皓辰肯定是成功地耍了个帅，被沈如烟看上了，顺顺利利见到了她。可在聊天的时候，估计是被沈如烟试探出来了，发现那词不是孙皓辰写的，然后就被灰溜溜地赶走了。
秦朗心里犯起了嘀咕，这孙胖子请我吃饭，不会是憋着什么坏吧？毕竟他没把美人追到手呢。不过转念一想，钱都送来了，应该是不生气了吧，毕竟我只是给他制造了个见面的机会，机会给了他，他自己没抓住，可怪不得我哟。行嘞，明天就过去看看，到底是啥情况。
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