“岳娘子哟，你这嫁出去的女，眼神再好也不该天不亮就往娘家窜吧？莫不是脾性太烈、不懂妇道，叫婆家给休了？”
吴娘子嘴角歪斜到已经挂不住那抹笑，眉梢挑起几乎到了鬓角，把嘲讽演绎得十分明显。
“这可真是作孽咯！当年你阿爹为了寻户好人家，头发都急得白了半边。他老人家要是在地下知道你这般没体面，还不急得拍棺材，魂灵难安哦？”
她话未说完，斜对角抱瓦罐买粥的王婆就来了精神，隔着两张桌子嚷嚷道：“可不是嘛！岳娘子，你咋不声不响就回了？
虽说你阿爹走得早，可要是受了委屈，也尽管跟大伙说道。咱们山前镇的老少爷们儿还能让你被人欺负了去？大家说，是不是啊？”
周遭无人应声，七八个斗笠却霎时朝这边倾过来，连粥勺碰着碗沿的声响都变轻了。
岳鹰只觉如芒在背，耳根子如着了火般轰轰燃烧。慌乱间抬头，正对上一个青衫男子似笑非笑的目光。
他身上的青衣并不名贵，却能让人从人群里一眼认出来，偏偏是他的这点不同，愈发让岳鹰恨不得找个地缝钻进去。
她硬着头皮，目光继续锁住吴娘子：“我为什么回来，不劳吴娘子操心。如今是我当街遭了贼，那贼娃子穿的可是你家围裙。
你要想打马虎眼也成，等卯时三刻衙门开了门，我就去递状子。只盼着到时候衙差来搜铺子，你这张能把死人说活的嘴，还能塞得住青天大老爷的耳朵！”
言罢，她猛地一扯麻绳，回身打开竖在地上的木栓，“咣当” 一声推开另一半木门，拎起包裹进了家门。
木门 “砰” 一声合上，那些诸如 “瞧这样子，像是被休了”“她呀，活该”“怪不得叫山魈娘子” 之类的议论声，也被隔在了门外。
等岳鹰胡乱收拾了床铺，天色已然大亮。楼下的议论声也早被此起彼伏的叫卖声取代，只听得她饥肠辘辘。
但她实在无力再下楼去听那些闲言碎语，索性饿着肚子扯开包裹查看失物。
昨夜气昏了头，行李捆得跟乱草垛似的，她翻了好一阵，才从包袱底摸出两锭银子，还有阿娘留下的那本已经卷了边的《山居药录》和一支梅花银簪。
她对着铜镜，将梅花簪仔细地插进发髻，暗自庆幸道：“好在这些没被偷走。”
要知道，为了从郭家带回这几样东西，她昨儿可是动了刀子。现在想来，仍如做了一场梦般。
说起来，也是高氏自恃儿子考上了秀才，又攀附上了高枝，连惯有的表面功夫都懒得做了，直言道：“既然你晓得了，我也不藏着掖着。我确实托了媒人，正跟徐家议亲呢。
我儿如今是秀才，往后科举之路还长，需要有人帮扶。你自己说，就是你阿爹还在世，又哪点能比得上徐家老爷呢？”
岳鹰犹记得自己当时浑身止不住颤抖，搜尽平生所学，才撑住体面反驳道：“我阿爹是比不上徐老爷有钱，可当初令郎没钱交束修，婆婆您求上门时，并不是这般说的。
您说就是他今后做了宰相，也得承我们父女的恩情。”
高氏许是瞧见了她攥紧的拳头，语气一转，又变得柔声细语起来。
“哎哟，你这孩子咋这么死心眼？我给垒儿说这门亲，还不是为你好？你自打十六岁进门，又是喂猪又是开荒，家里地里的活儿全揽在身上，好好的一个小娘子，都被磋磨成什么样了？”
高氏假意擦了擦没有眼泪的眼角，继续道：“等徐家小姐过了门，咱们就不用再为银钱发愁，再雇上两个使唤丫头。让你好好享清福。
再说，徐家子嗣稀薄，她家里兄弟还在襁褓中，长大成人……呵呵，也是有的。但总归是少不了咱家的帮衬。若是徐家老爷感念咱们，再让垒儿承继些家业，还能少得了咱娘俩的好？
好孩子，咱们是患难的交情，我总是疼你的，就是她家给的钱财再多，也越不过咱们娘几个的情分。
赶明儿挑个好日子，让垒儿和你先圆房。只要你早日给我生下长孙，就是那徐二姑娘也得矮你一头。你说是不是啊，垒儿？”
对面耳房里，瘦弱苍白的郭垒从油灯后看过来，对上岳鹰的眼神，怯怯低了头。
岳鹰依稀记得自己冷笑了一声，说道：“婆婆的意思是，徐娘子进门后，我为妻，她为妾？”
“娘心里就是这么想的啊！” 高氏以为岳鹰又一次被自己说服了，赶忙站起身来，接着说道，“可你也知道，徐娘子虽是商贾家的庶女，却生在县城里有头有脸的人家。
你自小在山里长大，有些事儿我少不了要教你：徐老爷是托了县学里的教谕来转达结亲的意愿，咱们就是为了垒儿的前程，也不能驳了人家的面子啊！”
她是一如既往地会哄人，可岳鹰却没那么好骗了。
曾几何时，高氏只要哭哭啼啼地说几句家境艰难，道几句“鹰儿贤惠”，岳鹰便心甘情愿地拿出嫁妆，帮他们赎田买地；
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