雪瑶与陆承安踏入山谷时，暮春的细雨正裹挟着腥甜的铁锈味扑面而来。崖壁上垂落的藤蔓间，数十盏青铜灯笼泛着幽绿冷光，将"清君侧"的玄色大旗染得宛如凝血。陆承安下意识将雪瑶护在身后，符文剑嗡鸣出鞘，剑身映出远处山坳里攒动的黑影——那是数百名身披锁子甲的死士，腰间玉佩碎片与数月前袭击医馆的巫祝余孽如出一辙。
"原来他们躲在这里韬光养晦。"雪瑶指尖凝出星辰光刃，忽然感受到陆承安微微发颤的手臂。顺着他的目光望去，谷中祭坛之上，赫然立着一尊三丈高的青铜鼎，鼎身缠绕着与巫祝教徽相同的蛇形纹路，而鼎下熊熊燃烧的篝火堆里，竟垒着数具孩童骸骨。
陆承安握剑的手暴起青筋，喉间发出压抑的低吼。三年前巫祝教用孩童献祭召唤邪祟的惨状在他眼前闪过，那时雪瑶为救无辜稚子险些魂飞魄散。雪瑶察觉到他的情绪波动，悄悄扣住他的手腕，星辰核心的暖意在相触的刹那蔓延："阿安，莫让仇恨乱了心神。"
就在此时，祭坛后方传来阴森的笑声。身着黑袍的巫祝教主缓缓现身，他的面容被青玉面具覆盖，声音却带着令人毛骨悚然的熟悉感："陆承安，雪瑶，别来无恙啊？"随着话音落下，教主猛然扯下面具——竟是本该被陆沉舟诛杀的左相幕僚陈玄！
"怎么可能..."雪瑶后退半步，星辰光刃险些溃散。她清楚记得，半年前陈玄在天牢服毒自尽时，自己还亲自查验过尸身。陈玄舔了舔嘴角的血痕，露出癫狂的笑容："巫祝教秘术'借尸还魂'，岂是你们这些凡人能参透的？"他猛地挥动手臂，祭坛四周的死士如潮水般涌来。
陆承安低吼一声冲入敌阵，符文剑所过之处血光飞溅。雪瑶则凌空跃起，星辰之力化作漫天光雨，将企图偷袭的暗卫纷纷击落。激战中，雪瑶瞥见陈玄正在祭坛上结印施法，青铜鼎内泛起诡异的黑雾。她心头大骇，正要提醒陆承安，却见一道黑影如鬼魅般绕到陆承安身后，淬毒的匕首直取他后心！
"小心！"雪瑶的惊呼声中，她不顾一切地扑了过去。星辰光盾堪堪抵挡住匕首的锋芒，却被剧毒侵蚀得滋滋作响。陆承安挥剑斩杀刺客，转身看到雪瑶苍白的脸色和手臂上蔓延的青黑毒纹，瞳孔骤然收缩。他的周身突然爆发出毁天灭地的符文之力，符文剑化作百丈光虹，将周围数十名死士瞬间绞成齑粉。
"阿瑶坚持住！"陆承安声音发颤，左手按住雪瑶伤口，右手符文剑直指陈玄，"今日若不将你挫骨扬灰，我陆承安誓不为人！"他与雪瑶的魂契之力疯狂涌动，两人掌心的魂契印记发出刺目金光，将雪瑶体内的毒素一点点逼出体外。
与此同时，京城皇宫内，新君正焦急地在御书房踱步。陆沉舟手持密报单膝跪地："陛下，据暗卫传来消息，清君侧余孽在青冥谷设下祭坛，似在筹备一场惊天阴谋。"话音未落，苏清欢匆匆闯入："陛下！周明远余党买通钦天监，在朝堂散布'荧惑守心，国将不国'的谣言，御史台已联名上书，要求陛下斋戒避殿！"
新君猛地拍案而起："这些跳梁小丑！传令下去，命山河司暗卫封锁城门，朕要亲自去青冥谷..."话未说完，陆明姝疾步而入，龙影在她肩头不安地低鸣："皇兄不可！您若离京，朝堂必将大乱。不如让我带着龙影前去支援雪瑶姐姐和陆大哥！"
青冥谷的战斗已进入白热化。陆承安与雪瑶背靠背而立，两人身上皆是伤痕累累，却依旧死死盯着祭坛上的陈玄。陈玄的黑袍在黑雾中猎猎作响，青铜鼎内缓缓升起一个巨大的蛇形虚影，山谷间响起令人牙酸的骨骼摩擦声。就在蛇影即将成型之际，一声嘹亮的龙吟破空而来——陆明姝骑着龙影从天而降，龙息如烈焰般席卷整个祭坛！
雪瑶抓住机会，星辰核心绽放出前所未有的光芒："阿安，就是现在！"陆承安会意，符文剑与星辰之力轰然相撞，化作一道贯穿天地的光柱。在剧烈的轰鸣声中，青铜鼎轰然炸裂，陈玄发出凄厉的惨叫，被光刃撕成碎片。黑雾消散的刹那，雪瑶眼前一黑，险些晕倒，却被一双温暖有力的手臂稳稳接住。
"阿瑶..."陆承安声音哽咽，紧紧将她搂在怀中，"你敢死，我就立刻追去黄泉，让阎王爷也不敢收你。"雪瑶虚弱地笑了笑，抬手抚上他染血的脸庞："傻子...我们说好了，要一起看遍大晟的万里河山..."
当他们带着胜利的消息回到京城时，新君率领满朝文武亲自迎接。看着雪瑶和陆承安相携走来的身影，新君眼眶湿润："二位爱卿又为朕，为大晟立下不世之功！"陆承安与雪瑶对视一眼，同时行礼："守护大晟，本就是我们毕生所愿。"
夕阳西下，宫墙披上一层金色的余晖。雪瑶靠在陆承安肩头，望着漫天晚霞。经历了这么多生死考验，他们终于明白，所谓岁月静好，不过是有人替你负重前行。而他们，愿意做那个永远守护在大晟身后的人。
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