"冉老师，"他装作不经意地踢了踢桌底的新鞋盒，"雨水她们都有新鞋了，您这双……"
冉秋叶慌忙摆手："这使不得！我……"
"就当是给孩子们补课的谢礼。"何雨泽突然握住她推拒的手，掌心干燥温暖，"冉老师每天下班来教雨水识字，总穿着带补丁的布鞋……"
"三大爷来得正好。"何雨泽掀开蒸笼，热气裹着枣香扑面而来，"新蒸的豌豆黄，您给街道办带两斤？"
阎埠贵刚要伸手，忽然听见易中海的咳嗽声。一大爷背着手踱进来，腋下夹着本月粮本："雨泽，厂里要推选职工代表……"
"易大爷先尝块枣泥糕。"何雨泽将油纸包塞过去，转身又对跟进来的二大爷刘海中笑："刘主任，刚炸的排叉还脆生……"
暮色染红房檐时，秦淮茹蹲在灶边帮忙择菜，突然轻声问："雨泽，你……是不是早就想好要给我们买鞋？"
"那天看见你拿草绳纳鞋底，手上全是血泡。"何雨泽往灶里添了根柴，火光映得他侧脸温柔，"雨水脚长得快，总穿我改小的鞋……"
秦淮茹低头掩饰泛红的眼眶，忽然听见雨水在院里尖叫："哥哥快看！三大妈穿新皮鞋在胡同显摆呢！"
"雨泽哥！雨泽哥！"清脆的自行车铃声在四合院门口响起，何雨泽正蹲在灶台前添柴火，听见动静抬头望去。夕阳把穿蓝布衫的姑娘镀了层金边，王丽娟支着凤凰牌自行车，车筐里堆着油纸包好的点心匣子，车把手上还挂着一串鲜亮的红鲤鱼。
"丽娟？"何雨泽眯起眼睛，几个月不见，从前总扎着麻花辫的姑娘剪齐了耳下短发，露出白净的脖颈。浅灰色列宁装板正挺括，胸前的"为人民服务"徽章擦得锃亮，脚下黑布鞋纤尘不染。
"听说雨水妹子在轧钢厂当学徒了？"王丽娟推着车往院里走，车轮碾过青砖发出咯噔咯噔的响动。她目光扫过何雨泽灶台上咕嘟冒泡的砂锅，酱香混着酒香直往人鼻子里钻。
"托您吉言。"何雨泽用火钳勾出炭火，砂锅里的酱汁泛着琥珀色油光，"刚转正，每月能领十八块五。倒是你——"他上下打量对方，"这身行头够飒利的，换工作了？"
王丽娟眼睛弯成月牙，从车筐里提出两包稻香村点心："在公交公司当售票员啦！上个月培训刚结束，今儿特意来谢您。"她压低声音神秘兮兮道："您还记得开春那会儿，我爹非让我去相亲？"
何雨泽往灶膛里添了块劈柴，火星子噼啪爆开："那刘会计儿子？听说在副食品店当二把手。"
"呸！油头粉面的，见天往裤兜里揣花生瓜子。"王丽娟嫌恶地皱眉，从帆布包里掏出搪瓷缸子，"多亏了您那天提醒我，说公交车上要招售票员。我托人打听到消息，连夜背熟了六条公交线路，这才……"
她话没说完，中院突然炸开许大茂的公鸭嗓："哎哟喂！这不是王丽娟同志嘛？搁这儿金屋藏娇呢？"
何雨泽抄起火钳指向对方："许大茂你嘴把点门，这是女同志宿舍门口！"
"怕什么？"许大茂晃着蛤蟆镜凑近，"丽娟妹子如今可是金凤凰，听说你们售票员每月能拿二十八块？"他故意把"二十八"咬得极重，引得过路邻居都竖起耳朵。
王丽娟从容地从车筐里取出铁皮饭盒："二十八块四毛六，昨天刚领的。"她掀开盒盖，露出码得整整齐齐的酱肘子，"雨泽哥要不要尝尝？东来顺新出的秘制……"
"咳！咳！"三大爷阎埠贵捧着算盘从西厢房踱出来，镜片反着精光，"年轻人别老想着吃喝，该想想怎么支援国家建设。"他枯瘦的手指在算盘上噼里啪啦，"二十八块四毛六，每月光吃饭就得花掉……"
"三大爷。"何雨泽突然开口，"您算过没有？公交公司给发月票，食堂管三顿，这钱能攒下大半。"他掀开砂锅盖子，酱香混着酒香飘了满院，"要不怎么说知识改变命运呢？"
阎埠贵的手指僵在算盘上。王丽娟抿嘴偷笑，从帆布包里掏出个牛皮纸袋："雨泽哥，这个给您。"
"这是？"何雨泽接过袋子，里头整整齐齐码着十张工业券。
"上个月托您帮忙捎的麦乳精，我爹说不能白占便宜。"王丽娟脸颊泛红，"其实该我谢您才是，要不是您……"
"都是街坊邻居。"何雨泽把工业券塞回对方手里，"留着买自行车吧，听说永久牌要涨价。"他转身从灶台底下摸出个粗陶罐，"倒是这个，许大茂你拿去。"
"什么好东西？"许大茂掀开盖子，酒香混着枣泥香气直冲脑门，"哎哟！五加皮？"
"我泡的养生酒。"何雨泽似笑非笑，"治肾虚特别好使。"
正在晾衣服的何雨水踮脚摘晾衣绳上的被单："全厂都知道了，她今儿还给我们车间送了点心。"
"二十八块四毛六啊！"何雨柱攥着拳头捶胸顿足，"比我师傅工资还高！"他突然转身盯着何雨泽："哥！你当初咋没让我去考售票员？"
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