第二天一早，陈纤歌顶着两个硕大的黑眼圈，将最后一颗“千蛛万蚁噬心丹”的临时解药吞了下去。药丸入腹，一股微弱的清凉感暂时压制住了皮肤上火烧火燎的痛痒，也让丹田下那股邪火稍稍安分了些。但这只是杯水车薪，他知道，药效一过，更猛烈的反噬就会到来。
他劈柴的时候，显得有些心不在焉，目光时不时地瞟向伙房外那些来来往往的兵士。
老王头像往常一样，叼着草杆监督着。见陈纤歌一副魂不守舍的样子，眉头一皱：“小子，想什么呢？柴劈歪了！再这么下去，今天中午弟兄们都得饿肚子！”
陈纤歌一个激灵，连忙集中精神。他知道老王头虽然嘴巴厉害，但心地不坏，而且在伙房里有些话语权。
“王大爷，”陈纤歌趁着一个伙夫来取柴的间隙，凑到老王头身边，压低声音，“小子……小子想问问，这关里……最近是不是要招人？”
老王头斜了他一眼：“招人？招什么人？伙房不缺劈柴的。”
“不不不，”陈纤歌连忙摆手，脸上挤出讨好的笑容，“小子是说……那种……能上阵杀敌的……”他说到“杀敌”两个字时，声音不由自主地小了下去，毕竟他现在这副尊容，说这话实在没什么底气。
老王头闻言，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，上上下下打量了陈纤歌好几遍，目光在他那张“麻子脸”和瘦弱的身板上来回扫视。
“就你？”老王头嗤笑一声，吐掉嘴里的草屑，“小子，不是我小瞧你。你这身板，风大点都能吹跑了。还上阵杀敌？别被蛮子的战马踩成肉泥就不错了！老老实实在这劈你的柴，好歹有口安稳饭吃。”
陈纤歌脸上火辣辣的，但他没有放弃：“王大爷，小子……小子虽然看着瘦，但有力气，也能吃苦！总比在这儿等死强。您老在军中待过，肯定有门路，能不能……能不能帮小子引荐引荐？”
老王头沉默了片刻，眼神复杂地看着陈纤歌：“你小子，是真不怕死，还是活腻歪了？”
陈纤歌苦笑一声，声音带着一丝沙哑：“王大爷，实不相瞒，小子……小子得了些见不得光的病，要是不想办法挣些钱财医治，怕是也活不了多久了。与其病死，不如……不如在战场上搏一把！”他这话半真半假，脸上的疹子是明证，至于是什么病，他含糊了过去。
老王头盯着他看了半晌，似乎在判断他话里的真假。良久，他才叹了口气：“唉，也是个苦命人。不过，正式的战兵，你这样的是肯定进不去的，人家挑兵，身家清白是第一条，你这来历不明的，谁敢要？”
陈纤歌心中一沉，但还是抱着一丝希望：“那……那有没有别的法子？比如……辅兵？或者……敢死队也行！”为了经验值，为了活下去，他也是豁出去了。
“辅兵？”老王头摸了摸下巴，“最近前线战事吃紧，各营都在扩充辅兵，负责运送粮草、修缮器械、清理战场什么的。倒是没那么多讲究，只要有力气，肯卖命就行。不过，辅兵的饷银可不多，而且伤亡抚恤也比正卒差远了。”
“小子不怕苦，不怕钱少！”陈纤歌眼睛一亮，连忙表态。
老王头又看了他一眼：“行吧。我有个老伙计，在神策军的后勤营当个队正。回头我帮你问问。不过丑话说在前头，能不能成，看你自己的造化。就算真让你当了辅兵，也别指望能学到什么高深武艺，更别想能立什么大功。辅兵就是辅兵，炮灰的命。”
“多谢王大爷！多谢王大爷！”陈纤歌心中大喜，连声道谢。虽然只是辅兵，但至少离战场近了一步，离“收割”经验值的机会也近了一步。
下午，老王头果然出去了一趟。回来的时候，他把陈纤歌叫到一边。
“小子，运气不错。”老王头脸上没什么表情，“神策军后勤营那边正好缺人手，明日要押送一批粮草和军械去前沿的一个哨所。那边管事的队正，就是我那老伙计，他答应让你跟着去试试。你今晚收拾收拾，明天一早卯时，到西城门集合，找一个叫‘黑炭李’的队正报到。”
“哎！谢谢王大爷！”陈纤歌激动得差点跳起来。
“别高兴得太早。”老王头泼了盆冷水，“这一路不太平，据说前几天就有蛮子的游骑在那边活动。你们这批辅兵，除了干活，还得充当一部分护卫。到时候真遇上事，能不能活下来，就看你自己的命了。”他顿了顿，从怀里摸出一块巴掌大的黑铁片，递给陈纤歌，“这是我以前用过的一块护心镜，虽然不值钱，但关键时候或许能挡一下。拿着吧。”
陈纤歌接过那块沉甸甸的护心镜，入手冰凉。他知道，这玩意儿对老王头来说，恐怕也有特殊的意义。
【接触：破旧的铁质护心镜。信息：边军制式，有多处划痕和一处轻微凹陷，似乎曾抵挡过一次不算致命的攻击。评价：聊胜于无的防护，或许能带来一点心理安慰。】
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